Las fórmulas servirán como refuerzos para combatir la actual variante dominante de COVID-19 en el mundo; en los próximos días comenzarán a aplicarla en Estados Unidos.
Por Lauran Neergaard
WASHINGTON, 31 de agosto (AP).— Estados Unidos autorizó el miércoles su primera actualización de las vacunas contra la COVID-19, con dosis de refuerzo enfocadas en la cepa de Ómicron más común en la actualidad. Las inyecciones podrían comenzar en unos días.
La decisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) modifica la fórmula de las vacunas fabricadas por Pfizer y su rival Moderna, que ya han salvado millones de vidas. La esperanza es que los refuerzos modificados frenen otra oleada invernal.
“Me verán al frente de la fila”, declaró a The Associated Press el doctor Peter Marks, jefe de vacunas de la FDA, poco antes de que su agencia autorizara las nuevas dosis.
Today, we amended the authorizations of the Moderna COVID-19 Vaccine and the Pfizer-BioNTech COVID-19 Vaccine to authorize updated formulations of the vaccines for use as a single booster dose at least two months following primary or booster vaccination. https://t.co/1mS2TNqXaApic.twitter.com/xJA1baopLh
Hasta ahora, las vacunas contra la COVID-19 se han centrado en la variante original del coronavirus, aunque hayan aparecido mutantes muy diferentes. Las nuevas vacunas de refuerzo en Estados Unidos son combinadas o “bivalentes”. Contienen la mitad de la fórmula de la vacuna original y la mitad de la protección contra las versiones más recientes de ómicron, denominadas BA.4 y BA.5, que se consideran las más contagiosas hasta el momento.
La combinación pretende aumentar la protección cruzada contra múltiples variantes.
“Realmente, esto ofrece la mejor oportunidad de protección”, declaró a la AP la jefa de vacunas de Pfizer, Annaliesa Anderson.
Los refuerzos son únicamente para quienes ya recibieron la vacuna regular con las fórmulas originales. Las dosis fabricadas por Pfizer y su socio BioNTech son para las personas de 12 años o más, mientras que las de Moderna son sólo para adultos, siempre y cuando hayan pasado por lo menos dos meses desde su última vacuna. No deben ser usadas como la primera vacuna.
La fórmula de Moderna de la vacuna anticovid y su variante Ómicron fue aprobada por la FDA. Foto: Jenny Kane, AP
Hay un paso más antes de que comience la campaña de vacunación este otoño: Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) deberán recomendar quiénes deben recibirlas. Un panel de los CDC debatirá el tema el jueves, incluyendo la posibilidad de vacunar primero a la población de alto riesgo.
“A medida que nos acercamos al otoño y empezamos a pasar más tiempo en espacios cerrados, recomendamos enérgicamente a todos los que sean elegibles a que consideren recibir una vacuna de refuerzo bivalente, a fin de lograr una mejor protección contra las variantes actualmente en circulación”, declaró en una nota de prensa el comisionado de la FDA, el doctor Robert Califf.
Estados Unidos ha comprado más de 170 millones de dosis de las dos compañías. Pfizer anunció que podrá entregar 15 millones para fines de la próxima semana.
Habrá que ver si la población, ya cansada de tantas vacunas, estará dispuesta a subirse la manga otra vez. Apenas la mitad de la población elegible en Estados Unidos se puso la primera dosis de refuerzo, y sólo un tercio de las personas de 50 años o más se pusieron el segundo refuerzo.
En imagen de archivo fechada el sábado 15 de mayo de 2021, viales vacíos de la vacuna de Pfizer-BioNTech contra COVID-19 son acumulados en una caja durante una campaña de vacunación en Ebersberg, cerca de Múnich, Alemania. Foto: Matthias Schrader, archivo, AP
La duración de la misión está fijada en entre cuatro y seis semanas, con un recorrido de 2.1 millones de kilómetros, con varias órbitas a la Tierra y a la Luna en su periplo.
MADRID, 31 Ago. (EUROPA PRESS).- El lanzamiento de la misión espacial no tripulada Artemis I de la NASA, compuesta por la nave espacial Orión y el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, por sus siglas en inglés), tendrá lugar finalmente el próximo sábado 3 de septiembre, después de que no se llevara a cabo el lunes por problemas en los motores.
Así lo ha comunicado la NASA a través de su perfil de Twitter, donde ha detallado que la ventana de despegue de la nave que viajará a la Luna iniciará a las 14:17 horas (hora local, 20:17 horas peninsular española).
Estamos ahora apuntando al sábado 3 de septiembre para el lanzamiento de #Artemis I a la órbita de la Luna. La ventana de lanzamiento de dos horas se abrirá a las 2:17 p.m. ET (18:17 UTC). pic.twitter.com/oO47v9oJC9
La Agencia espacial ha detallado que el fallo que impidió llevar a cabo el lanzamiento del Artemis I tenía relación con uno de los cuatro motores de la etapa central del SLS. En concreto, el motor número 3 no era capaz de alcanzar la temperatura adecuada requerida para el despegue.
Una vez solucionada la falla, el director de la misión Artemis, Mike Sarafin, ha adelantado que el Artemis I continúa en la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, desde donde saldrá al espacio el 3 de septiembre.
Esta imagen combinada muestra al cohete Saturno V de la misión del Apolo 12 en la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, en 1969, a la izquierda, y, a la derecha, el nuevo cohete de la NASA del programa Artemisa con la cápsula Orión en la parte superior, el 18 de marzo de 2022, en el mismo lugar. Foto: AP
La misión Artemis I pretende ser el primer paso, aún sin tripulación, para sucesivas misiones con el objetivo final del regreso de astronautas a la superficie de la Luna y hacer posible una presencia humana a largo plazo durante las próximas décadas.
Los objetivos principales de Artemis I son demostrar los sistemas de Orión en un entorno de vuelo espacial y garantizar un reingreso, descenso, amerizaje y recuperación seguros antes del primer vuelo con tripulación en Artemis II, informó la NASA en un encuentro informativo este 5 de agosto.
El cohete Artemis de la NASA con la nave espacial Orión a bordo se dirige lentamente a la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el 16 de agosto del 2022. La NASA se prepara para el lanzamiento el 29 de agosto del vuelo lunar de pruebas. Foto: Terry Renna, AP
Uno de los autores del estudio dijo que más de 110 billones de toneladas de hielo ya están condenadas a derretirse como resultado de la incapacidad de la plataforma de hielo para reabastecer sus orillas. Cuando ese hielo se derrita, si sólo se concentrara sobre Estados Unidos, tendría una profundidad de 11 metros (37 pies).
Por Seth Borenstein
WASHINGTON (AP).- El “hielo zombie” de la enorme capa de hielo de Groenlandia eventualmente elevará el nivel del mar en al menos 25 centímetros (10 pulgadas), según un estudio dado a conocer el lunes.
El hielo zombie (hielo condenado a derretirse) es aquel que sigue unido a otras capas más gruesas, pero que ya no es alimentado por los glaciares más grandes. Eso se debe a que los glaciares matriz reciben menos reabastecimiento de nieve. Y ese hielo condenado se está derritiendo a consecuencia del cambio climático, dijo el coautor del estudio William Colgan, un glaciólogo del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia.
“Es hielo muerto. Se va a derretir y desaparecer de la plataforma de hielo”, dijo Colgan en una entrevista. “Este hielo ha sido consignado al océano, sin importar el escenario climático que adoptemos”.
Loss of ice from the Greenland ice sheet—alongside increasing precipitation, ice flow discharge and meltwater runoff—will lead to at least 274 mm in sea-level rise, regardless of future climate warming projections, according to a study in @NatureClimate. https://t.co/KaZKt1uiRXpic.twitter.com/3z5Oij5IJL
El autor principal del estudio, Jason Box, también glaciólogo de Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia, señaló que “es como tener un pie en la tumba”.
Los inevitables 25 centímetros que indica el estudio son más del doble del incremento en el nivel del mar que los científicos habían esperado previamente como resultado del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia.
El estudio publicado en la revista Nature Climate Change indica que podrían ser hasta 76 centímetros (30 pulgadas). En contraste, el reporte del año pasado del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático proyectó un rango de cinco a 13 centímetros (dos a cinco pulgadas) de posible incremento del nivel del mar por el derretimiento del hielo de Groenlandia para el año 2100.
Lo que los científicos hicieron en el estudio fue analizar el hielo en equilibrio. En perfecto equilibrio, la caída de nieve en las montañas de Groenlandia fluye en forma descendente y recarga y engrosa los costados de los glaciares, equilibrando lo que se derrite en los extremos.
Una embarcación navega por la noche muy cerca de glaciares enormes, en el este de Groenlandia, el 15 de agosto de 2019. Foto: Felipe Dana, archivo, AP
Pero en las últimas décadas ha habido menos reabastecimiento y mayor derretimiento, creando un desequilibrio. Los autores del estudio observaron la proporción entre lo que se añade y lo que se sustrae y calcularon que un 3.3 por ciento del volumen total del hielo de Groenlandia se derretirá sin importar lo que suceda con las emisiones de carbono a nivel mundial, declaró Colgan.
“Creo que ‘morir de hambre’ es una buena descripción” sobre lo que le está sucediendo al hielo, añadió Colgan.
De los fascinantes viajes en el tiempo de “la medusa inmortal” hemos aprendido cuáles son las claves y los límites de la plasticidad celular y de este conocimiento se espera encontrar mejores respuestas frente a las numerosas enfermedades asociadas al envejecimiento que hoy nos inquietan.
Por Daniel Maeso Miguel
Doctorando en biomedicina y oncología molecular, Universidad de Oviedo
Maria Pascual Torner Investigadora Postdoctoral, Universidad de Oviedo
Madrid, 30 de agosto (The Conversation).– Alcanzar la inmortalidad es algo que ha motivado al ser humano durante gran parte de su historia. La búsqueda de elixires de la vida ha sido protagonista de leyendas y fábulas de lo más peculiares. Los alquimistas del medievo trabajaron sin descanso para conseguir la fórmula de la piedra filosofal, la cual otorgaba poderes rejuvenecedores. Muy conocidos son también los viajes de Juan Ponce de León, quien, mientras conquistaba el Nuevo Mundo, buscó con ahínco la misteriosa fuente de la juventud.
Pero hasta el día de hoy nadie ha conseguido descubrir cuáles son las claves de la vida eterna. A excepción, eso sí, de un ser de no más de cuatro milímetros de tamaño, Turritopsis dohrnii, también conocido como “la medusa inmortal”.
INMORTALIDAD BIOLÓGICA AL ALCANCE DE UNA MEDUSA
Al contrario que la inmensa mayoría de seres vivos, Turritopsis dohrnii es capaz de rejuvenecer alcanzando la inmortalidad biológica. Esto desafía nuestra percepción del envejecimiento, pero ¿cómo lo hace?
Empecemos comprendiendo cómo es el ciclo de vida genérico de una “medusa mortal”. Su reproducción es sexual: los espermatozoides del macho fecundan a los óvulos de la hembra y así se forma el cigoto. El cigoto crece en forma de larva y viaja a la deriva hasta que se adhiere al fondo marino. Una vez asentado crece hasta formar un pólipo y, cuando está preparado, se reproduce asexualmente. Para ello, libera pequeñas medusas de su propio cuerpo, las cuales crecerán hasta llegar al estadio adulto y se reproducirán, para después morir.
La medusa inmortal Turritopsis dohrnii también sigue este ciclo, pero después de reproducirse no siempre muere: puede elegir un camino alternativo y revertir su ciclo vital. En este camino, su cuerpo de medusa se encoge hasta formar algo parecido a una esfera, denominado “cisto”. Este viaja a la deriva hasta que se adhiere al fondo, y entonces genera un nuevo pólipo, que dará lugar a nuevas medusas, entrando así otra vez en el ciclo.
Este proceso puede ocurrir de manera ilimitada y permite a la medusa escapar de la muerte.
DESCIFRANDO EL GENOMA DE LA MEDUSA INMORTAL
Las claves de la inmortalidad de Turritopsis dohrnii se encuentran escritas en su ADN, pero descubrirlas no ha sido tarea fácil.
Nuestro equipo de investigación dirigido por Carlos López Otín en la Universidad de Oviedo ha contribuido a descifrar el genoma de esta medusa inmortal. Los resultados se publican hoy en la revista PNAS. ¿Cómo? Leyendo letra a letra y escribiendo gen a gen todo su ADN como si de un gran libro de instrucciones se tratase.
Este gran libro contiene toda la información para que las células puedan realizar sus funciones vitales. De esta forma, se han definido diversas claves genómicas que contribuyen a entender la extraordinaria longevidad de la medusa inmortal.
Gracias a diferentes herramientas bioinformáticas y a la genómica comparativa (la comparación del libro genético de unas especies con otras) se ha descubierto que Turritopsis dohrnii posee una serie de variaciones genéticas que contribuyen a su plasticidad biológica y a su longevidad.
Ciclo de vida de Turritopsis dohrnii con la vía alternativa de rejuvenecimiento. Foto: The Conversation.
Los genes encontrados están asociados con diferentes claves del envejecimiento como son la reparación y replicación del ADN, la renovación de la población de células madre, la comunicación entre células y la reducción del ambiente celular oxidativo que daña a las células, así como el mantenimiento de los telómeros (extremos de los cromosomas).
Todos estos procesos se encuentran asociados con la longevidad y con el envejecimiento saludable en humanos.
Además, estudiando detalladamente cada estadio de su rejuvenecimiento se ha identificado una serie de cambios en la expresión genética que son necesarios para que las células se transformen, mediante un proceso conocido como desdiferenciación. Esto permite el salto hacia atrás en el tiempo biológico de Turritopsis dohrnii.
Todos los mecanismos encontrados actuarían de forma sinérgica como un todo. Así se orquestaría el proceso para asegurar el éxito de rejuvenecimiento de la medusa inmortal.
EL VERDADERO SECRETO DE LA INMORTALIDAD
Si durante la búsqueda de la fuente de la juventud, Juan Ponce de León hubiera conocido los secretos guardados por Turritopsis dohrnii, se habría quedado con sed. Y los alquimistas no habrían encontrado la piedra filosofal que tanto ansiaban. Quizás esa fuente y esa piedra se hallen en comprender que no existe la vida sin muerte. Que todo sistema, como la humanidad o nuestro propio cuerpo, necesita de la muerte de alguna de sus partes para mantener un equilibrio y sobrevivir.
De los fascinantes viajes en el tiempo de Turritopsis dohrnii hemos aprendido cuáles son las claves y los límites de la plasticidad celular y de este conocimiento se espera encontrar mejores respuestas frente a las numerosas enfermedades asociadas al envejecimiento que hoy nos inquietan.
Aun así, el sueño de la inmortalidad biológica para los humanos sigue siendo eso, un sueño. El individuo ya hace tiempo que ha descubierto cómo ser inmortal: lo hace dejando su granito de arena en la historia mediante el arte y el conocimiento.
El primer vuelo del programa de exploración lunar de la NASA del siglo XXI, llamado Artemis (Artemisa), por la hermana melliza del dios mitológico Apolo, lleva años de retraso. Sucesivos aplazamientos han provocado sobrecostes presupuestarios: esta demostración costaría cuatro mil 100 millones de dólares.
Por Marcia Dunn
CABO CAÑAVERAL, Florida, EU (AP).— La NASA canceló el lunes lanzamiento de su nuevo cohete lunar no tripulado, Artemis I, debido a una fuga de combustible. El próximo intento no ocurrirá antes del viernes.
El cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial de 98 metros (322 pies) estaba programado para despegar el lunes por la mañana con tres maniquíes a bordo en su primer vuelo de prueba.
El lanzamiento de #Artemis I ya no se realizará hoy, ya que los equipos están trabajando en un problema de sangrado del motor. Los equipos seguirán recopilando datos y los mantendremos informados sobre el próximo intento de lanzamiento. https://t.co/hgv9Fe1QRC
El vuelo, cuando suceda, será un gran avance en la búsqueda de Estados Unidos para volver a llevar astronautas a la Luna desde el final del programa Apolo hace 50 años.
Desde temprano, los controladores de vuelto detuvieron la operación de repostaje, que ya tenía una hora de retraso debido a tormentas en el mar.
El cohete es el más potente que ha construido la NASA, incluso más que el Saturn V que llevó astronautas a la Luna hace medio siglo.
Actualización sobre #Artemis I: El lanzamiento se encuentra actualmente en una pausa no planificada mientras el equipo trabaja en un problema con el motor número 3 de la etapa central de @NASA_SLS. Permanece atento para más actualizaciones. https://t.co/ueHMaMkg46
Miles de personas llegaron a la costa para ver el despegue.
Las fugas de hidrógeno han empañado los preparativos de la NASA desde abril, y han requerido una serie de reparaciones. La prueba se repitió con más éxito en junio, aunque también hubo algunas filtraciones. Los responsables dijeron que no sabrían con certeza si las reparaciones habían funcionado hasta que se intentara cargar los tanques del cohete con casi un millón de galones (4.5 millones de litros) de combustible frío el lunes.
En un nuevo estudio publicado por la revista de biología Ethology, los investigadores concluyeron que algunos monos usan herramientas de piedra para masturbarse.
Ciudad de México, 28 de agosto (SinEmbargo).– La entrada del artículo en The New York Times es ya una provocación: “Muchos monos son hábiles manipuladores de piedras y las utilizan para desenterrar raíces, cortar plantas y abrir una variedad de delicias, incluidas frutas y nueces. Pero algunos monos también parecen estar usando herramientas de piedra para algo más”.
Un artículo de la revista Ethology confirma lo anterior. Científicos informan que algunos monos frotan o golpean piedras alrededor de sus genitales con frecuencia, y que esto está asociado con signos de excitaciónfisiológica. En otras palabras, que los monos parecen participar en una especie de masturbaciónautodirigida y asistida por herramientas.
Camilla Cenni, estudiante de doctorado en la Universidad de Lethbridge en Canadá, quien realizó la investigación como parte de su disertación, sostiene que algunos de los ejemplos más conocidos del uso de herramientas por parte de animales salvajes giran en torno a la interminable búsqueda de vida o muerte para encontrar suficiente para comer.
La frotación de las piedras en sus genitales está asociada a signos de excitación fisiológica. Foto: Georgia State University
Los chimpancés usan palos para recolectar termitas. Los cuervos usan ramitas para extraer larvas de los troncos. Las nutrias marinas usan piedras para aplastar caracoles.
Pero este nuevo estudio indica que los monos usan las piedras por placer.
No es el primer informe de masturbación asistida, dice The New York Times, por objetos en animales salvajes. Sin embargo, el trabajo de Camilla Cenni en Ethology es nueva evidencia de que existen animales que usan herramientas para darse placer. El estudio se basa en las observaciones de una población de macacos de cola larga que viven en libertad en o cerca del Santuario del Bosque Sagrado de los Monos en Ubud, una ciudad balinesa en Indonesia, donde los animales reciben regularmente comida de los humanos.
La investigación se basa en las observaciones de una población de macacos de cola larga. Foto: Sandra Perdomo, Cuartoscuro
El estudio indica que tanto machos como hembras frotan las piedras en sus genitales o en su área inguinal. Científicos han observado que la frecuencia de esta práctica varía en ambos sexos y dependiendo de la edad. Los macacos jóvenes fueron los más asiduos en la masturbación con rocas, de acuerdo a lo analizado. Las hembras eran más exigentes al seleccionar las piedras que usaban.
Los machos jóvenes, por otro lado, dedicaban más tiempo a la actividad que los adultos. Los científicos sospechan que este último grupo sería menos partidario de la masturbación por tener más oportunidades de tener sexo con las hembras adultas.
Los monos jóvenes realizan con mayor frecuencia esta práctica. Foto: Twitter @PETA_France
Esta única misión costará más de cuatro mil millones de dólares. Si se suma todo desde que comenzó el programa hace una década hasta el descenso lunar en 2025, la cantidad es aún más exorbitante: 93 mil millones de dólares.
Por Marcia Dunn
CABO CAÑAVERAL, Florida, EU (AP) — Con años de retraso y un presupuesto que ha rebasado en miles de millones de dólares la cantidad inicial, el nuevo cohete lunar de la NASA será estrenado mañana en un peligroso vuelo de prueba antes de hacerlo con astronautas.
El cohete, de 98 metros (322 pies) de altura, intentará llevar una cápsula sin tripulación hasta una órbita lunar distante, 50 años después de las famosas misiones Apolo de la NASA.
Si todo sale bien, los astronautas podrían abordarlo para dar una vuelta a la Luna en 2024 como fecha más próxima, y la NASA aspira a que dos de ellos desciendan en la superficie a finales de 2025.
El despegue está programado para el lunes en la mañana en el Centro Espacial Kenendy de la NASA.
El vuelo de prueba durará seis semanas, es peligroso y podría ser interrumpido si algo falla, advirtieron funcionarios de la NASA.
El cohete Artemis de la NASA con la nave espacial Orión a bordo se dirige lentamente a la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el 16 de agosto del 2022. La NASA se prepara para el lanzamiento el 29 de agosto del vuelo lunar de pruebas. Foto: Terry Renna, AP
“Vamos a someterlo a presiones y a probarlo. Vamos a hacer que haga cosas que nunca haríamos con una tripulación a bordo para intentar hacerlo lo más seguro posible”, dijo el miércoles el administrador de la NASA, Bill Nelson, a The Associated Press.
El fundador retirado del instituto de política espacial de la Universidad George Washington dijo que hay mucho en juego en este ensayo. El incremento de los costos y los largos intervalos entre las misiones dificultarán volverlo a intentar si las cosas salen mal, subrayó.
“Se supone que será el primer paso en un programa sostenido para la exploración humana de la Luna, Marte y más allá”, dijo John Logsdon. “¿Tendrá Estados Unidos la voluntad de seguir adelante frente a una falla importante?”.
A continuación un resumen del primer vuelo del programa Artemisa, nombre que corresponde a la hermana gemela de Apolo en la mitología griega.
POTENCIA DEL COHETE
El nuevo cohete es más corto y de menor diámetro que los de la serie Saturno V que llevaron a 24 astronautas del programa Apolo a la Luna hace medio siglo. Pero es más poderoso, con una potencia de impulsión de cuatro millones de kilogramos (8.8 millones de libras).
Súmate a nuestra transmisión en vivo del lanzamiento en español, que incluirá entrevistas con miembros hispanos de la misión y comentario en directo durante el despegue.
El cohete se llama Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, por sus siglas en inglés), aunque se está sopesando un nombre menos largo, según Nelson. A diferencia del esbelto Saturno V, el nuevo cohete cuenta con un par de impulsores principales adaptados de los transbordadores espaciales de la NASA. Los impulsores se desprenderán después de dos minutos, como lo hacían los de los transbordadores, pero no serán rescatados del Atlántico para reutilizarlos. La etapa central continuará encendida antes de separarse y caer sobre el Pacífico hecha pedazos. Dos horas después del despegue, una etapa superior llevará la cápsula Orión hasta la Luna.
NAVE LUNAR
La cápsula de la NASA está automatizada con alta tecnología y lleva el nombre de la constelación, una de las más brillantes en el cielo. Con tres metros (11 pies) de alto, es más espaciosa que la del programa Apolo y llevará a cuatro astronautas en lugar de tres. Para este vuelo de prueba, un maniquí completo de tamaño normal vestido con un traje naranja de vuelo ocupará el asiento del comandante, y estará dotado de sensores para la vibración y la aceleración. Otros dos maniquíes fabricados de materiales que simularán el tejido humano —cabezas y torsos femeninos sin extremidades— medirán la radiación cósmica, uno de los mayores peligros en los vuelos espaciales. En un torso se probará un chaleco protector de fabricación israelí. A diferencia del cohete, la cápsula Orión fue lanzada antes al espacio y dio dos vueltas a la Tierra en 2014. Esta vez, el módulo de servicio fabricado por la Agencia Espacial Europea estará conectado a la cápsula Orión para darle propulsión y suministrarle energía con cuatro paneles solares.
⏰ ¡Ya queda poco!
Este lunes, 29 de agosto, a las 8:33 a.m. ETD (13:33 UTC) se abre la ventana de lanzamiento de #Artemis I.
El vuelo de la cápsula Orión se supone que durará seis semanas, desde su despegue en Florida hasta su caída en el Pacífico, el doble de lo que serán las misiones con astronautas a fin de probar los sistemas. Tardará casi una semana en alcanzar la Luna, a 386 mil kilómetros (240 mil millas) de distancia. Tras pasar cerca del satélite de la Tierra, la cápsula ingresará en una órbita distante hasta un punto lejano de 61 mil kilómetros (38 mil millas). Así, la Orión se ubicará a 450 mil kilómetros (280 mil millas) de la Tierra, una distancia mayor que la del programa Apolo. La prueba más grande tendrá lugar al final de la misión, cuando la Orión penetre la atmósfera a 40 mil kilómetros por hora (25 mil millas por hora) hacia su caída en el Pacífico. El escudo térmico es del mismo material que el de las cápsulas Apolo para que resistan temperaturas de reingreso de dos mil 750 grados centígrados (cinco mil grados Fahrenheit). Pero el diseño avanzado anticipa los regresos más rápidos y a mayores temperaturas de parte de tripulaciones que viajen a Marte en el futuro.
POLIZONTES
Además de los tres maniquíes de prueba, el vuelo lleva varios polizontes para efectuar investigaciones del espacio profundo. Diez satélites del tamaño de una caja de zapatos se desprenderán de la cápsula cuando la Orión se dirija hacia la Luna. El problema es que estos minisatélites llamados CubeSats fueron instalados en el cohete hace un año y las baterías de la mitad de ellos no pudieron recargarse debido a las postergaciones en el lanzamiento. La NASA prevé que algunos fallen, dado el bajo costo y naturaleza de alto riesgo de esos minisatélites. Se prevé que los CubeSats que medirán las radiaciones funcionen bien. También se prevé que funcione correctamente un dispositivo de prueba de vela solar que se dirigirá hacia un asteroide. Además, la Orión llevará algunos fragmentos de rocas lunares que Neil Armstrong y Buzz Aldrin recogieron en el Apolo 11 en 1969, y un perno de uno de los motores de su cohete, rescatado del mar hace algunas décadas. Aldrin no asistirá al lanzamiento, de acuerdo con la NASA, pero tres de sus colegas lo harán: Walter Cunningham, del Apolo 7, Tom Stafford del Apolo 10 y Harrison Schmitt, del Apolo 17, el penúltimo hombre en posarse sobre la Luna.
Esta imagen combinada muestra al cohete Saturno V de la misión del Apolo 12 en la plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, en 1969, a la izquierda, y, a la derecha, el nuevo cohete de la NASA del programa Artemisa con la cápsula Orión en la parte superior, el 18 de marzo de 2022, en el mismo lugar. Foto: AP
APOLO CONTRA ARTEMISA
Más de 50 años después, el programa Apolo sigue siendo el mayor logro de la NASA. Con la tecnología de la década de 1960, la NASA requirió sólo ocho años para pasar del lanzamiento de su primer astronauta, Alan Shepard, a posar a Armstrong y Aldrin sobre la Luna. En contraste, Artemisa se ha prolongado más de una década a pesar de estar basado en el efímero programa de exploración lunar Constellation. Doce astronautas del programa Apolo caminaron en la Luna de 1969 a 1972, sin permanecer más de tres días en cada ocasión. Para el programa Artemisa, la NASA echará mano de una reserva de 42 astronautas y ampliará el tiempo que las tripulaciones estarán en la Luna a por lo menos una semana. El objetivo es crear una presencia lunar de largo plazo que dé viabilidad al envío de personas a Marte. Nelson, de la NASA, se ha comprometido a anunciar las primeras tripulaciones de Artemisa a la Luna después del regreso de Orión a la Tierra.
¿QUÉ SIGUE?
Hay mucho más por hacer antes de que los astronautas se posen de nuevo en la Luna. En un segundo vuelo de prueba serán enviados cuatro astronautas a darle la vuelta a la Luna y de regreso, quizá incluso en 2024. Un año más o menos después, la NASA tiene el objetivo de enviar a otros cuatro astronautas, y de ellos dos descenderán en el polo sur lunar. Orión no contará con un módulo de descenso lunar como el utilizado en las misiones Apolo, así que la NASA ha contratado a SpaceX de Elon Musk con el fin de que facilite su nave espacial Starship para el primer alunizaje del programa Artemisa. Otras dos compañías privadas están desarrollando trajes para realizar las caminatas lunares. La Starship, con aspecto de ciencia ficción, se acoplaría con la Orión en órbita en la Luna, llevaría a dos astronautas hasta la superficie y los regresaría a la cápsula para volver a Tierra. A la fecha, la Starship sólo se ha elevado 10 kilómetros (seis millas). Musk desea lanzar la Starship para que dé vuelta a la Tierra con el Super Impulsor Pesado de SpaceX antes de intentar un descenso en la Luna sin tripulación. Un inconveniente: la Starship necesitará ser recargada en un depósito de combustible en órbita alrededor de la Tierra antes de dirigirse a la Luna.
En solo unos días, nuestra misión #Artemis I despegará desde @NASAKennedy, inaugurando una nueva era de la exploración espacial.
Y tenemos un episodio de podcast en español dedicado a esta histórica misión.
Desde que se identificaron los brotes en Europa y Norteamérica en mayo, la OMS y otros organismos sanitarios han señalado que la transmisión se produjo casi exclusivamente entre hombres que tenían relaciones sexuales con otros hombres.
GINEBRA (AP).— El número de casos de viruela símica registrados en el mundo cayó 21 por ciento la semana pasada, después de un mes de tendencia ascendente, señal de que el brote en Europa empezaría a disminuir, informó la Organización Mundial de la Salud (OMS) el jueves.
La agencia de salud de la ONU informó de cinco mil 907 casos nuevos en la semana y que dos países, Irán e Indonesia, registraron sus primeros casos. Hasta la fecha se ha informado de más de 45 mil casos en 98 países desde fines de abril.
El 60 por ciento de los casos del mes pasado se produjeron en el continente americano, dijo la OMS, y el 38 por ciento en Europa. La transmisión en América “continúa en fuerte ascenso”.
Esta imagen captada con un microscopio electrónico en 2003, proporcionada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), muestra viriones maduros de viruela símica en forma de óvalo, a la izquierda, y viriones inmaduros esféricos, a la derecha, obtenidos de una muestra de piel humana. Foto: Cynthia S. Goldsmith, Russell Regner/CDC vía AP, archivo
Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de África, el continente registró 219 casos nuevos la semana pasada, un aumento de 54 por ciento. La mayoría se produjeron en Nigeria y Congo, dijo el organismo.
A principios de julio, semanas antes de que la agencia declarase que la transmisión internacional del mal era una emergencia global, el director para Europa de la OMS dijo que el 90 por ciento de los casos de viruela símica confirmados en el laboratorio correspondían a la región.
Las autoridades británicas de salud dijeron la semana pasada que después de una baja en las cifras diarias de casos nuevos, había “señales iniciales” de que el brote en el país se ralentizaba.
En esta imagen de archivo, un cartel pide la distribución de vacunas contra la viruela símica durante una protesta en San Francisco, el 18 de julio de 2022. Foto: Haven Daley, archivo, AP
La Agencia de Seguridad Sanitaria británica dijo que no existían pruebas de que la enfermedad, antes inusual, se trasmitiera más allá de hombres gay, bisexuales o que tuvieran relaciones sexuales con otros hombres.
Las huellas de Acrocanthosaurus y Sauroposeidon fueron descubiertas en el Dinosaur Valley State Park en Texas. Se estima que estos animales pesaban entre siete y 40 toneladas.
Los Ángeles, 24 de agosto (LaOpinión).- El Parque Estatal Dinosaur Valley en Texas reveló el hallazgo de huellas de dinosaurios de hace unos 113 millones de años, luego de las severas condiciones de sequía que secaron un río.
“La mayoría de las huellas que se han descubierto recientemente en diferentes partes del río en el parque pertenecen a Acrocanthosaurus. Este era un dinosaurio que mediría, como adulto, unos 15 pies de alto y (pesaría) cerca de siete toneladas”, dijo la portavoz Stephanie Salinas García.
De acuerdo a la cadena ABC News, la otra especie que dejó huellas en el parque en Glen Rose, Texas, fue Sauroposeidon, que mediría unos 60 pies de alto y pesaría unas 44 toneladas cuando fuera adulto.
“¡Poder encontrar estos descubrimientos y experimentar nuevas huellas de dinosaurios siempre es un momento emocionante en el parque!” añadió García.
Mientras varios condados viven inundaciones históricas, la sequía excesiva de este verano ha causado que un río en el parque se seque por completo en la mayoría de los lugares, revelando las huellas.
Previo a las torrenciales lluvias en varios lugares en los últimos días, más del 60 por ciento de Texas experimentó sequía la semana pasada en dos de las categorías más intensas, según el Monitor de Sequía de Estados Unidos.
Pese a que el Gobernador Greg Abbott ha evitado mencionar, la crisis climática ha aumentado el potencial de cambios dramáticos más frecuentes en los periodos de sequía y alta precipitación, como las inundaciones repentinas de esta semana en el área de Dallas.
Las huellas son sólo el último descubrimiento descubierto por la caída de los niveles del agua debido a la sequía, pues antes se descubrieron cinco conjuntos de restos humanos en el lago Mead, en Nevada.
La investigación involucró el uso de técnicas de hace décadas para permitir comparaciones de la forma y la posición de las imágenes del terreno, y el uso de cámaras e instrumentos para medir los ángulos de las áreas terrestres.
Por Jamey Keaten
GINEBRA (AP).— Los mil 400 glaciares de Suiza han perdido más de la mitad de su volumen total desde principios de la década de 1930, según un nuevo estudio, y los investigadores dicen que la disminución del hielo se está acelerando en un momento de creciente preocupación por el cambio climático.
ETH Zurich, una respetada universidad politécnica federal, y el Instituto Federal Suizo de Investigación Forestal, Nieve y Paisaje anunciaron el lunes los hallazgos de una primera reconstrucción de la pérdida de hielo en Suiza en el siglo XX, basada en parte en un análisis de cambios a la topografía de los glaciares desde 1931.
Los investigadores estimaron que los volúmenes de hielo en los glaciares se habían reducido a la mitad durante los siguientes 85 años —hasta 2016. Desde entonces, los glaciares han perdido un 12 por ciento adicional en tan sólo seis años.
New research article: Halving of Swiss glacier volume since 1931 observed from terrestrial image photogrammetry https://t.co/mZrmCCzBqt
“El retroceso de los glaciares se está acelerando. Es importante observar de cerca este fenómeno y cuantificar sus dimensiones históricas porque nos permite inferir los efectos de un clima cambiante en los glaciares”, dijo Daniel Farinotti, coautor del estudio que se publicó en la revista científica The Cryosphere.
Por área, los glaciares de Suiza representan aproximadamente la mitad del total de glaciares en los Alpes europeos.
Los equipos se basaron en una combinación de observaciones a largo plazo de los glaciares. Eso incluyó mediciones en el campo y fotografías aéreas y de la cima de la montaña —entre ellas 22 mil tomadas de los picos entre las dos guerras mundiales. Usando múltiples fuentes, los investigadores pudieron llenar vacíos. Sólo unos pocos de los glaciares de Suiza se han estudiado regularmente a lo largo de los años.
Los equipos compararon la topografía de la superficie de los glaciares en diferentes momentos, lo que permitió hacer cálculos sobre la evolución de los volúmenes de hielo.
La ola de calor en China confirma la preocupación por el cambio climático. A medida que el nivel del agua del río Yangtzé ha ido bajando en los últimos días en el sur de China, tres estatuas budistas de 600 años de antigüedad han asomado la cabeza por el mayor río de China y tercer río del mundo, que va desde la meseta tibetana hasta Shanghái.
Por Stéphane Lagarde
Francia, 22 de agosto (RFI).- El descubrimiento fue filmado desde todos los ángulos por la televisión de Chongqing: en las cavidades cortadas en la roca, apareció un trío de pequeñas estatuas, entre ellas una de un monje sentado sobre una flor de loto.
Según la Nueva Agencia China, la obra podría tener 600 años de antigüedad y remontarse a las dinastías Ming y Qing.
UNA SEQUÍA EXCEPCIONAL
Las imágenes, que dieron la vuelta al mundo, se han convertido en un símbolo de las condiciones meteorológicas extremas a las que se enfrentan muchos países este verano boreal. Hasta 66 ríos de 34 condados de la megalópolis de Chongqing se han secado, según informó el viernes la Televisión Central de China.
Pero es toda la cuenca del “río largo”, como dicen los chinos, la que se ve afectada por esta sequía excepcional: el curso del río Yangtsé ha caído a su nivel más bajo en 150 años, según algunos especialistas, en el sur, pero también en el centro del país. Con otras imágenes, igual de reveladoras, que han impactado a la opinión aquí, incluyendo estas personas en Wuhan cruzando el Yangtzé a pie, caminando sobre lo que normalmente sería el lecho del río.
People walking on what would ordinarily be the bed of the Yangtze River at Wuhan. pic.twitter.com/AUQMAh3Xvx
En Chongqing, algunos residentes suplicaron que volviera la lluvia después de que los incendios forestales arrasaran las montañas en las últimas horas. Las impresionantes imágenes nocturnas publicadas en la red Weibo muestran un cielo rojo que parece cubrir el horizonte.
En China nunca ha hecho tanto calor y el termómetro enloquece: este verano se ha superado el umbral de los 40 grados en muchas regiones.
Los budistas también rezan, aunque no es la primera vez que aparecen obras de arte religiosas. En 2017, un aldeano de la provincia oriental de Jiangxi descubrió una cabeza de Buda sentada contra un acantilado. Esta revelación también se produjo tras un repentino descenso del nivel del agua, pero esta vez estuvo relacionado con la reparación de una compuerta de la represa.
The Chongqing mountain fires are trending on Weibo, People's Daily sent out this video two hours ago, a lot of people in comments repeating the same sentiment: please let it rain, please let it rain 🙏 pic.twitter.com/7yQgg2jyd5
“Quiero usar lo que aprendí como director del NIAID para seguir avanzando en la ciencia y la salud pública y para inspirar y asesorar a la próxima generación de líderes científicos para que ayuden a preparar al mundo para enfrentar futuras amenazas de enfermedades infecciosas”, sostuvo el epidemiólogo.
WASHINGTON (AP).— El doctor Anthony Fauci, el máximo experto en enfermedades infecciosas de Estados Unidos, anunció el lunes que se retirará en diciembre.
Fauci, quien lleva más de cinco décadas de servicio en el área de salud pública, atrajo la atención nacional durante la pandemia del coronavirus, a la vez que ha sido blanco de ataques políticos.
Fauci, quien es además asesor en temas de salud para el Presidente Joe Biden, ha sido director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y del Laboratorio de Inmunorregulación.
Fue líder en la respuesta del Gobierno federal a la epidemia de VIH/sida y otras enfermedades antes de la pandemia de COVID.
El doctor Anthony Fauci habla durante una audiencia en el Capitolio, en Washington. Foto: Jim Lo Scalzo/Pool vía AP
“Dejaré estas posiciones en diciembre de este año para desarrollar el próximo capítulo de mi carrera”, indicó Fauci, llamando su experiencia “el honor de toda mi vida”.
Fauci se convirtió en el rostro de la respuesta del Gobierno a la COVID-19 cuando el brote estalló a principios de 2020, con apariciones frecuentes en las noticias por televisión y en conferencias de prensa diarias con funcionarios de la Casa Blanca, incluyendo al entonces Presidente Donald Trump.
Pero a medida que la pandemia se agudizó, Fauci perdió la aceptación de Trump y sus funcionarios cuando sus exhortos a mantener la cautela pública chocaron con el deseo del expresidente de volver a la normalidad y promover terapias contra el virus no probadas.
Fauci se vio marginado por el Gobierno de Trump, cada vez más excluido de las decisiones importantes sobre la respuesta federal, pero continuó hablando públicamente en entrevistas con los medios, abogando por el distanciamiento social y el uso de mascarillas en lugares públicos antes de la distribución de las vacunas contra la COVID-19.
El Presidente Joe Biden habla el lunes 1 de agosto de 2022 en la Casa Blanca, en Washington, D.C. Foto: Jim Watson/Pool vía AP
También fue objeto de ataques políticos y amenazas de muerte y le fue asignado un servicio de seguridad para su protección.
Cuando Biden obtuvo la Casa Blanca pidió a Fauci que se sumara a su Gobierno en una mayor capacidad.
“Si lo has conocido personalmente o no, ha tocado las vidas de todos los ciudadanos por vía de su trabajo”, indicó el Presidente en un comunicado. “Le expreso mi más profundo agradecimiento por su servicio público. Estados Unidos es hoy en día más fuerte, más resiliente y más saludable gracias a él”.
Fauci afirmó que, a pesar de retirarse del servicio federal, planeaba seguir trabajando.
Las nuevas actualizaciones también permitirán al usuario programar conversaciones para que desaparezcan después de 24 horas, así como limitar quién puede y no tomar capturas de pantalla a mensajes de una sola vista o ver si el usuario está en línea.
Ciudad de México, 10 de agosto (SinEmbargo).- WhatsApp anunció nuevas funciones de privacidad para los usuarios dentro de la aplicación operada por la matriz Meta.
Una de las nuevas funciones instauradas en la aplicación de mensajería es la de permitir que las y los usuarios puedan salir de grupos sin que los demás miembros reciban notificaciones sobre dicha acción.
Anteriormente, al salir de un grupo, se desplegaba un aviso en la parte inferior de la conversación indicando quién fue la persona que se retiró; sin embargo, esto cambiará haciendo que únicamente el administrador del grupo sea el notificado de dichos movimientos.
WhatsApp presentó nuevas funciones que estarán disponibles en sus más recientes actualizaciones. Foto: Daniel Augusto, Cuartoscuro
Ya existía una función en WhastApp para decidir si notificar o no a otros usuarios cuando sus mensajes fueron leídos; sin embargo, esto se ampliará con la implementación de dichos controles pero para hacer saber a los contactos si se está en línea.
Finalmente, referente a la función de mensajes multimedia (fotos y videos) mandados en las conversaciones para que sean vistas una vez, ahora se añadirá la función de bloquear que se les tome captura de pantalla a esa clase de mensajes.
WhatsApp añadió que existe una función para programar los chats con todos los contactos para que, después de 24 horas, todas las conversaciones desaparezcan.
We have multiple layers of security to protect your privacy.
Learn how they all work together to keep your messages private 🔒⬇️
Cuando te sales del grupo de #WhatsApp pensando que ya lo puedes realizar sin qué se den cuenta y les llega la notificación de la salida… pic.twitter.com/WzoPPGqtRx
Los henipavirus tienen una clasificación de bioseguridad 4 con tasas de letalidad de entre el 40 y el 75 por ciento. Pueden causar enfermedades graves en animales y humanos.
MADRID, 9 Ago. (EUROPA PRESS) – Científicos de China y Singapur han identificado un nuevo tipo de henipavirus derivado de animales (también llamado henipavirus Langya) que ha infectado hasta ahora a 35 personas en la provincia de Shandong, en el este de China, y en la provincia de Henan, en el centro del país.
Según su estudio, publicado en la revista científica New England Journal of Medicine, y del que se ha hecho eco Global Times, este nuevo tipo de henipavirus se ha encontrado en muestras de frotis de garganta de pacientes febriles del este de China con antecedentes de contacto reciente con animales.
Hasta ahora, no se ha demostrado la transmisión del virus de persona a persona, aunque informes anteriores sugieren que el virus puede transmitirse de persona a persona.
Este henipavirus recién descubierto, que puede proceder de animales, está asociado a algunos casos de fiebre, y las personas infectadas presentan síntomas como fiebre, fatiga, tos, anorexia, mialgia y náuseas, de acuerdo con este estudio, recogido por el medio de comunicación chino Global Times.
Henipavirus Langya (LayV), un nuevo virus zoonótico emparentado con los virus Hendra y Nipah, surge en pacientes febriles en China (provincias de Shandong y Henan). Hilo 🧵 https://t.co/XH5tob9HVB
Una investigación posterior ha revelado que 26 de los 35 casos de infección por henipavirus Langya en las provincias de Shandong y Henan han desarrollado síntomas clínicos como fiebre, irritabilidad, tos, anorexia, mialgia, náuseas, dolor de cabeza y vómitos.
El henipavirus es una de las importantes causas emergentes de zoonosis en la región de Asia-Pacífico. Tanto el virus Hendra (HeV) como el Nipah (NiV) de este género infectan a los humanos, siendo los murciélagos de la fruta el huésped natural de ambos virus.
Los henipavirus pueden causar enfermedades graves en animales y humanos y están clasificados como virus de nivel de bioseguridad 4 con tasas de letalidad de entre el 40 y el 75 por ciento, según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Sin embargo, en la actualidad no hay vacuna ni tratamiento para el henipavirus y el único tratamiento es la atención sanitaria de apoyo para controlar las complicaciones.
En esta foto del jueves 24 de mayo de 2018, familiares y amigos usan máscaras como medida de precaución contra el virus Nipah mientras rezan después del entierro del cuerpo de Valachekutti Mosa, muerto por el mismo virus. Foto: K.Shijith, AP
“Los casos de henipavirus Langya no han sido hasta ahora mortales ni muy graves, por lo que no hay que entrar en pánico”, ha comentado Wang Linfa, profesor del Programa de Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Facultad de Medicina Duke-NUS en declaraciones a Global Times.
“El coronavirus no será la última enfermedad infecciosa que provoque una pandemia en todo el mundo, ya que las nuevas enfermedades infecciosas tendrán un impacto cada vez mayor en la vida cotidiana de los seres humanos”, ha añadido a la misma publicación Wang Xinyu, médico jefe adjunto del departamento de Enfermedades Infecciosas del Hospital Huashan, afiliado a la Universidad de Fudan (China).
La titular del Conacyt detalló que se concluyó con éxito la Fase 2 que demuestra que la vacuna Patria es segura, por lo que puede usarse como refuerzo.
Ciudad de México, 9 de agosto (SinEmbargo).- María Elena Álvarez-Buylla, directora del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), informó este martes que comenzarán con la fase final de la vacuna Patria para su aprobación de emergencia contra la COVID-19, por lo que lanzarán una convocatoria con el fin de buscar voluntarios para el estudio clínico.
En la conferencia de prensa matutina del Presidente Andrés Manuel López Obrador, la funcionaria detalló que las fases anteriores se han concluido con éxito, demostrando seguridad y eficacia.
Asimismo, mencionó que la Fase 2 demostró que la vacuna Patria puede usarse como refuerzo seguro y eficaz para generar anticuerpos contra el virus SARS-CoV-2 luego de haber recibido cualquiera de las vacunas que se han puesto en México.
Sobre la convocatoria para la última fase, Álvarez-Buylla dio a conocer que el inicio del reclutamiento de candidatos arrancará el próximo 29 de agosto, y que se tiene previsto que entre septiembre y diciembre se tengan los resultados.
Para este estudio de la vacuna Patria contra la COVID-19 que está desarrollando México, el Conacyt busca a alrededor de tres mil 860 participantes.
La titular del Conacyt señaló que los requisitos indispensables para participar en el estudio es ser mayor de edad; vivir en la Ciudad de México, en Oaxaca o Michoacán. También se pide haber recibido con al menos cuatro meses de anterioridad su última dosis de la vacuna contra la COVID-19.
Tampoco se deben tener antecedentes de efectos graves de otras vacunas, ni enfermedades respiratorias activas Del mismo modo, se solicita no estar embarazada ni en lactancia, contar con un buen estado general de salud, y en caso de presentar alguna enfermedad crónica, debe de estar controlada.
Los interesados, dijo, podrán inscribirse al estudio clínico a través de la página patria.conacyt.mx.
La vacuna Patria es un proyecto desarrollado en conjunto por el Gobierno de México, a través del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, en coordinación con los Laboratorios Avimex.
El GHB ilícito se produce en laboratorios clandestinos. Suele encontrarse como solución líquida inodora e incolora, lo que facilita pueda mezclarse inadvertidamente con alguna bebida.
Por J. Javier Meana Chair professor, Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea
Luis F. Callado Profesor Pleno de Farmacologia, Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea
Madrid, 6 de agosto (AP).- En los últimos meses han aparecido numerosas noticias en prensa relativas a la supuesta utilización ilícita del ácido gamma-hidroxibutírico (GHB), también conocido como “éxtasis líquido”. Las informaciones se relacionan con presuntos delitos tales como abusos sexuales o incluso asesinatos. Las noticias destacan la utilidad de suministrar (o inyectar) esta sustancia para provocar sumisión química en la víctima, facilitando así la labor del agresor. ¿Pero qué hay de cierto?
Para empezar, hay que aclarar que, a pesar de la denominación de éxtasis líquido, el GHB no tiene nada que ver con la droga conocida como éxtasis. El éxtasis utilizado como droga ilegal desde hace años es un derivado de la anfetamina, la 3,4-metilendioximetanfetamina o MDMA. Se trata de una sustancia que actúa como un potente estimulante del cerebro.
Por el contrario, el GHB es un análogo del principal neurotransmisor inhibitorio que produce nuestro cerebro, el GABA o ácido gamma-aminobutírico. Eso implica que el GHB actúa como un depresor del funcionamiento del cerebro, disminuyendo o bloqueando la mayoría de sus funciones fisiológicas.
Además de su síntesis química para el consumo ilegal, hoy en día sabemos que el GHB lo produce también nuestro propio organismo. Concretamente está presente tanto en el sistema nervioso central como en otros órganos periféricos, como corazón o riñones.
[youtube jEAr7ThsYew]
UN ANASTÉSICO CON EFECTOS SECUNDARIOS
El GHB fue utilizado como anestésico durante los años 60. Su escasa eficacia y la aparición de múltiples efectos secundarios condujeron al abandono de su uso.
Aún así, su utilización está actualmente aprobada en algunos países en forma de gamma hidroxibutirato sódico. Este medicamento, basado en el GHB, está indicado para el tratamiento de la narcolepsia, un trastorno del sueño que se caracteriza por una somnolencia extrema durante el día y ataques repentinos de sueño.
También ha sido utilizado de manera ilegal en el mundo del culturismo, basándose en la creencia de que estimulaba la secreción de la hormona del crecimiento favoreciendo el desarrollo muscular.
Dado su potencial adictivo, en el año 2002 fue incluido en la lista internacional de sustancias fiscalizadas, prohibiéndose su comercialización. A pesar de ello se ha detectado su uso como droga recreativa en ambientes de fiestas rave o incluso unido a prácticas como el chemsex. Normalmente su adquisición se produce de manera ilegal en la calle o a través de páginas web especializadas.
También ha sido utilizado de manera ilegal en el mundo del culturismo. Foto: Rodrigo Abd, AP
DE LA DESHIBICIÓN A LA PÉRDIDA DE CONCIENCIA
El GHB ilícito se produce en laboratorios clandestinos y se suele encontrar en forma de solución líquida inodora e incolora, lo que facilita que se pueda mezclar de forma inadvertida con la bebida.
Los efectos que provoca son parecidos a los del alcohol. En un primer momento induce desinhibición y una mayor sociabilidad. Posteriormente aparecen somnolencia, dificultades para moverse, náuseas, vómitos e incluso pérdida de conciencia. A dosis altas puede provocar problemas respiratorios que lleven al consumidor al coma y la muerte.
Sus efectos pueden verse potenciados por el consumo simultáneo de otros depresores del sistema nervioso central como el alcohol, las benzodiazepinas o los opiáceos.
Las sobredosis de GHB suelen estar relacionadas con su consumo lúdico y, pese a su baja prevalencia de consumo, es la quinta sustancia más frecuente entre aquellas personas que acuden a urgencias tras una intoxicación por drogas utilizadas con fines recreativos. Así, un estudio europeo estima que el GHB estaba presente en el 11 por ciento de las personas ingresadas en urgencias por una intoxicación por drogas, y en hasta un 35 por ciento de las que requieren su traslado a una unidad de cuidados intensivos.
Utilizado de manera continuada, el GHB produce cuadros de dependencia y abstinencia que guardan similitud con los producidos por el consumo de etanol.
💉 There are concerns that the COVID-19 pandemic disrupted the distribution of sterile drug consumption equipment and contributed to reduced HIV and viral hepatitis testing in 2020. 📑 Read more in the European Drug Report 2022: https://t.co/xP5mwuX61Tpic.twitter.com/YjqEFgkive
— European Union Drugs Agency (EUDA) (@EUDrugsAgency) July 25, 2022
SE DETECTA EN SANGRE HASTA OCHO HORAS DESPUÉS, Y 12 HORAS EN ORINA
Los efectos del GHB suelen comenzar a los 10-20 minutos de su consumo y duran entre 60 y 90 minutos, desapareciendo completamente a las tres o cuatro horas. Esta sustancia se metaboliza rápidamente en el organismo por lo que, en caso de sospecha de agresión mediante su uso, es recomendable que la víctima acuda lo antes posible a un centro sanitario para poder realizar un análisis de sangre y orina que permita detectarlo.
Se considera que puede ser detectado en sangre hasta ocho horas después de la supuesta ingesta, y hasta 12 horas en orina. Pasado ese tiempo, en algunos casos se detecta en muestras de pelo.
Además, la interpretación de la presencia de GHB en las muestras analizadas puede ser confusa. Dada su presencia en pequeñas cantidades de manera natural (producción propia), podrían aparecer falsos positivos.
Se ha detectado también el uso de un precursor de GHB denominado gamma butirolactona (GBL), que se metaboliza a GHB, provocando efectos similares.
Los efectos del GHB suelen comenzar a los 10-20 minutos de su consumo y duran entre 60 y 90 minutos. Foto: Markus Schreiber, AP
¿DE VERDAD SE USA EN DELITOS SEXUALES?
Las informaciones que sugieren la utilización de GHB con el fin de provocar sumisión química en víctimas de abusos sexuales se han disparado recientemente. Este uso se basaría en su capacidad de producir somnolencia y amnesia retrógrada, lo que reduce la capacidad de control y denuncia de las víctimas. Sin embargo, la realidad es que, en la mayoría de estos delitos, las drogas utilizadas suelen ser el alcohol y diferentes tipos de benzodiazepinas.
Algunos estudios internacionales indican que el GHB es detectado en menos del 5 por ciento de los delitos sexuales en los que se han utilizado drogas. Estos datos llevan a pensar que estamos más ante un fenómeno mediático que ante una realidad constatable.
He atendido algunas investigaciones recientes en las que las personas han sufrido daños patrimoniales al verse afectados en sus cuentas financieras, incluso con el cambio…
Las escuelas pueden y deben brindar alimentos adquiridos a los productores locales, fortaleciendo las economías de sus comunidades, pueden y deben contribuir activamente a restaurar…
