1. Please Please Me (1962)

Dentro de su primer LP, con el mismo nombre, se encuentra este segundo sencillo compuesto principalmente por John Lennon con la influencia de George Martin. La canción se grabó el 26 de noviembre de 1962 en los Estudios Emi y, aunque, al principio no fue bien recibida, la canción logró colocarse en el número 3 de los  Billboard Hot 100 en Estados Unidos, tan sólo después de “I want a hold your hand” y “She loves you” de The Beatles.

2. Help! (1965)

Como un medio para desahogarse, Lennon escribió esta canción debido al estrés generado por el éxito de la banda. Principalmente compuesta por el genio de Liverpool, fue acreditada como autoría de Lennon-McCartney. La melodía alcanzó los primeros lugares en las listas de popularidad de Reino Unido y EU  en 1965 y es, también, el soundtrack principal del filme Help!

El éxito musical ha sido interpretado por artistas de la talla de  Bon Jovi, Deep Purple, The Carpenters, Bananarama, Dolly Parton, Tina Turner, John Farnham, Rick Wakeman, The Damned, Vanilla Sky, Howie Day y Roxette. Sin embargo, Lennon comentó alguna vez que su versión favorita era la de Henry Gross.

3. I Am the Walrus (1967)

Este tema ha sido uno de los más controversiales del cantautor por lo irreverente de su letra. En una ocasión Lennon recibió una carta de un estudiante que hablaba sobre su profesor y la tarea que les había encargado, dicho trabajo requería la interpretación de algunas de las letras del Cuarteto de Liverpool. John empeñado en escribir una canción que fuera imposible de descifrar se dispuso a crear “I Am the Walrus”.

En 1967, la melodía estuvo lista. El tema estaba inspirado en textos como el cuento sobre “La Morsa y el Carpintero” de Lewis Caroll, en A través del espejo y lo que Alicia encontró allí, y el Rey Lear de William Shakespeare.

4. Strawberry fields forever (1967)

Fue incluida en el EP Magical Mistery Tour, y de acuerdo con algunos críticos, definió el rock psicodélico. Si bien no alcanzó más que la posición 8 en el Billboard estadounidense, ha sido definida por varios críticos como una de las mejores grabaciones de la banda.

El título del tema hace referencia a un orfanato que estaba cerca de la casa donde John pasó su infancia. Lanzada como un sencillo, “Strawberry fields forever”, es también el nombre del Memorial en honor a Lennon que está en Central Park, cerca del lugar donde fue asesinado.

5. Give a Peace a Chance (1969)

John Lennon se casó con Yoko Ono en 1969. Juntos emprendieron campañas contra la Guerra de Vietnam, entre ellas la Encamada por la Paz en el mismo año, con la que los artistas permanecieron durante dos semanas en la cama de la habitación 702 del Hotel Hilton en Amsterdam como forma de protesta.

En esa ocasión, la prensa estuvo invitada a presenciar el hecho. Un reportero le preguntó a John cuál era su propósito, a lo que el músico le contestó espontáneamente: “Todo lo que estamos diciendo es: dale una oportunidad a la paz”. La frase le gustó tanto que la repitió varias veces, hasta que el 1 de junio de 1969, en una segunda encamada realizada en Montreal, grabaron la canción frente a decenas de periodistas y celebridades.

6. Mother (1970)

La canción está dedicada a los padres de Lennon, quienes lo abandonaron con su tía Mimi desde su infancia. Alf Lennon, abandonó a la familia cuando John era niño, mientras que su madre, Julia Lennon, fue atropellada por un conductor ebrio cuando el músico tenía 17 años. La letra surgió durante una época en la que John asistía a terapia primal para encontrar a la “persona real” que era. Otras canciones que nacieron de la misma manera son: “Working Class Hero” e “Isolation”.

La cantante norteamericana, Christina Aguilera, hizo una versión de la canción para el álbum de 2007 Instant Karma: The Amnesty International Campaign to Save Darfur.

7. Imagine (1971)

Publicada en el álbum con el mismo nombre, es la canción más popular de Lennon y una de las más reconocidas mundialmente. “Imagine” ocupó en el 2004, el tercer lugar en la lista de la revista Rolling Stone entre las “500 mejores canciones de todos los tiempos” y el 78 entre las “1000 mejores canciones de siempre” para la Q Music.

La canción, probablemente influenciada por la infancia de Yoko Ono durante la Segunda Guerra Mundial en Japón, se ha convertido en casi un himno entre las naciones. Ha sido interpretada por grandes artistas como Stevie Wonder, Madonna, Peter Gabriel, Guns And Roses y recientemente, en 2009, por Lady Gaga en la inauguración de La Campaña de Derechos Humanos para el presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

8. How do you sleep? (1971)

El conflicto entre Paul McCartney y John Lennon se intensificó cuando los Beatles se desintegraron. Los tres ex integrantes culpaban a Yoko Ono por su superación, en especial, McCartney. Sin embargo, los problemas entre los cantautores se venían dando desde sus orígenes, puesto que en varias melodías, compuestas por Lennon, se atribuía el crédito a ambos.

En la letra de “How do you sleep?” se hace referencia a la falta de creatividad de McCartney, después de que éste lanzará su álbum Ram. Frases incluidas en el tema como: The only thing you done was Yesterday (Lo único que hiciste fue Yesterday), es una inevitable provocación en respuesta de la melodía Too many people en contra de Lennon y hecha por McCartney.

9. Mind games (1973)

Esta canción dio el nombre al cuarto álbum publicado por John Lennon después de la separación de The Beatles. Como canción, fue mejor aceptada entre su público ya que coincide con un distanciamiento de catorce meses con Yoko Ono, y el fin de su activismo político.

La canción alcanzó el puesto 13 en las listas británicas de popularidad y el 9 en el ranking Billboard. Excepto por “Nutopian International Anthem”( compuesta por Lennon y Yoko Ono), las otros 14 sencillos que se encuentran en el disco fueron compuestas por John.

 10. Stand by me (1975)

La versión de esta canción, originalmente compuesta por Jerry Leiber y Mike Stoller e  interpretada por Ben E. King, fue la última grabación que hizo John Lennon antes de retirarse de la música para dedicarse totalmente a su segundo hijo, Sean Lennon.

La melodía se incluyó en el album Rock’n’Roll de 1975. Cinco años después, el exitoso compositor fue asesinado por Mark David Chapman.

*Otros 5 videos de Lennon para recordar

1. “…Somos más famosos que Dios…” (1966)

En 1966, John Lennon dijo en una entrevista para la revista Evening Standard: “ El cristianismo se irá, se desvanecerá y reducirá su tamaño (..) Somos más famosos que Jesús ahora. No sé qué se irá primero, el Rock and Roll o el cristianismo”. La noticia conmocionó a miles de fanáticos en el mundo, en especial en Estados Unidos, para lo que el manager de la banda Epstein preparó al músico para no ser recibido efusivamente en ese país durante su gira.

El desaire no duró mucho tiempo, pues la “Beatlemanía” superó la ofensa. En un programa de televisión, Lennon explicó la declaración, mas no se disculpó. El intérprete manifestó que había sido un malentendido y que eso no era lo que quería decir, que era una metáfora.

2. The Rolling Stones Rock and Roll Circus (1968)

Durante el especial hecho por los Rolling Stones para la televisión británica en diciembre de 1968, John Lennon se presentó junto a Keith Richards (Rolling Stones), Eric Clapton (Cream), y Mitch Mitchell (The Jimi Hendrix Experience), el tema “Yer Blues de The Beatles”, en una agrupación llamada Dirty Mac.

El espectáculo consistió en un acto circense creado, especialmente, por Mick Jagger y Keith Richards, pero nunca se transmitió en televisión. No fue hasta 1996 cuando el evento fue lanzado en las salas cinematográficas de todo el mundo.

3. Encamada por la paz (1969)

Yoko Ono y John Lennon realizaron dos encamadas por la paz durante 1969. La primera fue durante su luna miel en el Hotel Hilton de Amsterdam; la segunda, debido a problemas con el presidente de ese entonces en Estados Unidos, Richard Nixon, quien le prohibió la entradas al país, se llevó a cabo en Montreal, Canadá.

La encamada, según ellos era una manera de manifestarse pacíficamente. Para su acción en Amsterdam, los activistas decidieron invitar a la habitación las dos semanas de su protesta a la prensa mundial. Después de otras actuaciones que habían hecho, como aparecer desnudos en la portada del álbum Two Virgins, los periodistas esperaba encontrar a los artistas haciendo el amor, sin embargo, John y Yoko estaban sentados en la cama hablando de paz con cárteles colgados en las paredes con la leyenda: Paz y Paz en la cama.

4. Happy x-christmas (War is over) [1971]

El tema inició como una canción de protesta contra la Guerra de Vietnam, durante una campaña de publicidad que comenzó en 196,  y se distribuyó en Nueva York, Tokio, Roma, Atenas y Londres. Yoko Ono y Lennon alquilaron espacios para difundir el lema “War is Over (If You Want It)”.

Happy X-Christmas, es ahora, un referente navideño que, incluso, disqueras integran a recopilaciones de esa época del año. La melodía se lanzó por primera vez en diciembre de 1971.

5. Whatever gets you thru the Night con Elton John (1974)

Este tema fue el único sencillo escrito por John Lennon que alcanzó  el primer puesto en Billboard, después de la separación de The Beatles. A un mes de su publicación, en octubre de 1974, se mantuvo durante una semana en el lugar número uno del prestigiado ranking.

Elton John apostó que el tema llegaría a lo más alto de las listas de popularidad, de lo contrario, Lennon tendría que aparecer en un concierto si perdía la apuesta. Cuando el éxito logró ser número uno, Lennon se presentó en el Madison Square Garden el 28 de noviembre de 1974.