Un factor confuso que puede ocultar la creciente importancia de Sonora es que las drogas sintéticas en ese estado en ocasiones se trafican hacia Baja California para seguir su trayecto hacia Estados Unidos, según las autoridades mexicanas, pero rara vez en la dirección contraria. En estos casos, los datos de decomisos en la frontera que registran interdicciones en California no muestran su paso por Sonora, lo que enmascara la participación de este último en el tráfico.
Por Alessandro Ford
Ciudad de México, 19 de abril (InSightCrime).– Las autoridades mexicanas interceptaron varios vuelos que transportaban drogas sintéticas hacia el estado de Sonora, al norte del país, lo que plantea el interrogante de si este territorio limítrofe está adquiriendo relevancia como corredor de tráfico hacia Estados Unidos.
El 8 de abril, el Ejército mexicano y la Fuerza Aérea obligaron a una avioneta desconocida a desviar su curso y decomisaron los más de 370 kilos de drogas que la aeronave dejó caer en su huida; entre estos había 276 kilos de metanfetaminas y 49 kilos de fentanilo, según un comunicado oficial de la Secretaría de Defensa.
Unos meses antes, el 24 de enero, las autoridades habían hecho una interceptación muy similar, al perseguir un avión que provenía de Culiacán. Cuando aterrizó en el municipio de Puerto Peñasco, en el estado de Sonora, las autoridades hallaron 39 kilos de metanfetaminas y 65 kilos de fentanilo, además de otras sustancias ilícitas.
Casi una semana antes, el 15 de enero, otra avioneta clandestina fue obligada a aterrizar en Puerto Peñasco. Esta vez se hallaron a bordo 433 kilos de metanfetaminas y 29 kilos de fentanilo. Además, a lo largo de 2021, en Sonora se hicieron importantes decomisos de aviones con drogas sintéticas a bordo.
El decomiso de un cargamento de 400 kilogramos de cocaína aparentemente pura en un paraje de la Sierra de Lobos, en 2017. Foto: Gustavo Becerra, Cuartoscuro
Sin embargo, el tráfico aéreo no ha desplazado por completo otros métodos de tráfico en Sonora. En marzo, las autoridades mexicanas incautaron un cargamento de drogas que estaría a punto de despacharse, perteneciente presuntamente al Cártel de Sinaloa. En esta operación se decomisaron cerca de 1.9 toneladas de metanfetaminas y 57 kilos de fentanilo.
ANÁLISIS DE INSIGHT CRIME
El rol de Sonora en el tráfico de drogas sintéticas está determinado por su geografía: por el oeste, recibe precursores químicos de Asia, que ingresan por el puerto de Guaymas; por el sur, limita con Sinaloa, principal productor de drogas sintéticas de México, y por el norte, limita con el estado de Arizona, en Estados Unidos.
En esas condiciones, “Sonora siempre ha sido un puerto de entrada importante”, afirma Cecilia Farfán-Méndez, experta en crimen organizado y jefa de los programas de Investigación en Seguridad en el Centro de Estudios Estadounidenses-Mexicanos de la Universidad de California, San Diego.
Decomiso efectuado en 2017 por los elementos de la entonces Policía Federal después de meses de investigación de supuestos aterrizajes con droga en las inmediaciones del triángulo en León, Guanajuato. Foto: Esteban Hernández, Cuartoscuro
“[Ahora], las avionetas privadas son cada vez un tema de preocupación por el trasiego de drogas (hacia el norte)”, le comentó la experta a InSight Crime.
Llama la atención el hecho de que en los últimos años haya sido Baja California, vecino de Sonora, el que se ha posicionado como la superautopista de las drogas sintéticas en México. En los pasos fronterizos hacia Estados Unidos, las interdicciones de metanfetaminas y fentanilo se han concentrado de manera abrumadora en los puertos de entrada en California y entre ellos, según datos de decomisos del Servicio de Aduanas y Patrullaje Fronterizo (Customs and Border Patrol, CBP) de Estados Unidos.
Pero la participación de Sonora en el tráfico parece en aumento. En 2019, los medios mexicanos ya informaban sobre el aumento de los flujos de drogas sintéticas. Desde entonces, los datos del CBP muestran un notable incremento de los decomisos de fentanilo en la frontera de Estados Unidos con Sonora, más que en otros estados fronterizos.
La reciente avalancha de narcovuelos apunta a la misma conclusión, en especial dado que la Secretaría de Defensa sólo reportó un decomiso similar en Baja California desde enero de 2021, a pesar de que en teoría los radares de la Secretaría monitorean por igual el espacio aéreo de ambos estados.
Hallazgo de avioneta con cargamento de 400 kilogramos de cocaína aparentemente pura en un paraje de la Sierra de Lobos en 2017. Foto: Gustavo Becerra, Cuartoscuro
La alerta en el informe sobre la diversificación del mercado de drogas se da en un contexto de una oleada de muertes por sobredosis en Estados Unidos, que superaron los 100 mil decesos entre abril de 2020 y el mismo mes de 2021.
Por Scott Mistler-Ferguson
Ciudad de México, 11 de marzo (InsightCrime).– El Informe de 2021 sobre Drogas en Estados Unidos alertó sobre el crecimiento continuado de las drogas sintéticas, y alertó sobre una sobreabundancia de precursores químicos, e incluso pre-precursores, del fentanilo procedentes de China e India.
El informe sobre estrategia internacional para el control de narcóticos (International Narcotics Control Strategy, INCSR), que publica anualmente el Departamento de Estado estadounidense, ofrece a los legisladores un balance de las tendencias globales en el tráfico de narcóticos y su relación con Estados Unidos.
ICYMI: The 2022 edition of the International Narcotics Control Strategy Report is available. It assesses governments’ efforts to reduce illicit drug production, trafficking & use, as well as their work to counter drug trafficking-related money laundering. https://t.co/otUTLxpBZWpic.twitter.com/1sf7AwnLzK
— U.S. Asia Pacific Media Hub (@eAsiaMediaHub) March 4, 2022
La alerta en el informe sobre la diversificación del mercado de drogas se da en un contexto de una oleada de muertes por sobredosis en Estados Unidos, que superaron los 100 mil decesos entre abril de 2020 y el mismo mes de 2021. Esa cifra desató una gran preocupación de que las campañas en Estados Unidos, México y el resto del mundo sean insuficientes para cortar el ingreso de sustancias ilícitas por sus fronteras.
“Al contrario de los estupefacientes derivados de plantas, las drogas sintéticas no dependen del clima y no requieren grandes extensiones de tierra fuera del alcance de las autoridades estatales”, explicó el informe para demostrar por qué esos opioides son más económicos y fáciles de producir que la cocaína, la marihuana y la heroína.
A continuación, InSight Crime explica tres conclusiones fundamentales de la publicación.
–Análogos, drogas de diseño y nuevos psicoactivos
Es abrumadora la variedad de fórmulas químicas para las drogas sintéticas. Al momento de la publicación del informe, la Oficina de las Naciones Unidas para la Droga y el Delito (ONUDD) había identificado más de mil nuevas sustancias psicoactivas (NPS, por sus siglas en inglés), mientras que los posibles análogos del fentanilo podían “calcularse en miles”.
Una NPS es una droga sintética diseñada por lo general para simular los efectos de narcóticos tradicionales, como la marihuana y la cocaína. En la producción de NPS se usan sustancias que aún no son objeto de controles por parte de las Convenciones sobre Drogas de la ONU de 1961 o 1971, de ahí los sobrenombres, “viajes legales” o “químicos experimentales”.
Un soldado mexicano hace guardia en un laboratorio clandestino de metanfetaminas desmantelado. Foto: EFE/Archivo
El informe pintó un sombrío panorama de los esfuerzos por detener la proliferación de NPS. En todo el globo, los traficantes están introduciendo nuevas variaciones de NPS a una velocidad alarmante “que ronda las más de 80 nuevas sustancias por año desde 2010”.
Ajustando la composición química del producto para acomodarse a la demanda del consumidor, los expendedores se sumergen cada vez más en las NPS que simulen estimulantes y el cannabis, según datos recientes de la ONUDD.
–Diversidad de precursores químicos
La producción de drogas sintéticas ilícitas requiere que las organizaciones criminales manejen grandes volúmenes de químicos precursores.
La comunidad global antinarcóticos ha impuesto mayores restricciones sobre el comercio de un número cada vez más amplio de químicos, pero parece en un juego interminable del gato y el ratón, pues los traficantes “ajustan los métodos de producción, para incluir el uso de químicos alternativos accesibles a un público más amplio para fines comerciales y fuera del control del sistema de la ONU”.
Por tradición, los traficantes dependían de 4-anilino-N-fenetilpiperidina (ANPP) and N-fenetil-4-piperidona (NPP) para crear fentanilo. El informe, sin embargo, destacó un cambio hacia los “pre-precursores” y precursores “de diseño”.
Químicos como el bencilfentanilo están sujetos a reacciones simples para producir norfentanilo que luego se procesa en el codiciado fentanilo. En esencia, un paso hacia atrás en la cadena de producción mantiene a los traficantes un paso adelante de la ley.
Ahora en Baja California también se produce a gran escala la metanfetamina. Foto: Cuartoscuro
La gran mayoría de estos precursores se han desviado históricamente desde China, en especial desde que ese país prohibió la venta de fentanilo en sí en 2019. Este se produce cada vez más en México, muchas veces por grandes organizaciones criminales como el Cartel de Sinaloa y el Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG) con el envío de químicos desde plantas chinas. Pero al convertirse en pilar de las economías criminales, la producción y el tráfico de fentanilo también ha llamado la atención de grupos más pequeños.
Y al reforzar China los controles para combatir el desvío de precursores, los traficantes comenzaron a recurrir cada vez más a India para cubrir la necesidad. Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (Center for Strategic and International Studies, CSIS), la deficiente regulación india sobre el fentanilo y sus precursores brinda una oportunidad dorada a los grupos criminales.
Innovaciones en metanfetaminas
Aunque el fentanilo se ha disparado en los últimos años, el informe detalló un sustituto similar de “precursores tradicionales” de pre-precursores hacia una sustancia más tradicional, la metanfetamina. Estados Unidos tampoco ha logrado implementar una estrategia efectiva para atacar esto.
Aunque las efedrinas y seudoefedrinas solían ser las sustancias preferidas para la producción de metanfetaminas, pre-precursores como el benzaldehído y el nitroetano se han vuelto comunes, especialmente en México, en la producción de fenil-2 propanona (P-2-P), el popular componente básico para la metanfetamina.
Aseguramiento de fentanilo en México. Foto: Cuartoscuro.
Esa remodelación ha permitido a los traficantes mexicanos mantener el flujo creciente de metanfetaminas ilegales hacia su vecino del norte.
Específicamente, en la frontera sur de Estados Unidos, se observó un récord en los volúmenes decomisados año a año entre 2017 y 2021, según datos del organismo de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP).
El reporte enfatiza que tanto la estrategia policial como la de tratamiento son necesarias, insistiendo que las dos deben ser implementadas de manera sincronizada.
Por Ricardo Alfonso-Zaldívar
WASHINGTON (AP).— Estados Unidos necesita una estrategia ágil y multifacética y un liderazgo a nivel de Gabinete para lidiar con la crisis de muertes por sobredosis, recomienda una comisión bipartidista del Congreso.
Con el aumento récord de muertes por sobredosis de drogas sintéticas como el fentanilo, después de que ceda la pandemia de COVID-19 vendrá una crisis debida a los opioides, probablemente en cuestión de pocos meses, dicen los expertos.
“Este es uno de los desafíos más urgentes que tenemos desde el punto de vista de la seguridad nacional, de la ley y de la salud pública, y debemos hacer más como nación y como Gobierno para proteger nuestro recurso más preciado: la vida de nuestros ciudadanos”, expresó la Comisión sobre el Combate al Tráfico de los Opioides Sintéticos en su reporte de 70 páginas difundido el martes.
El reporte propone una estrategia dinámica. Dependería de acciones policiales y diplomáticas para cerrar las fuentes de sustancias usadas para fabricar opioides sintéticos. Ofrecería tratamiento y apoyo a adictos de manera que puedan regresar a una vida productiva. E invertiría en investigaciones para entender mejor la raíz biológica de la adicción y hallar un tratamiento adecuado.
La pandemia del coronavirus ha opacado la crisis de opioides en Estados Unidos los últimos dos años, pero el hecho de que las muertes por sobredosis superaron las 100 mil en un año atrajo la atención del público. Políticamente, leyes federales para lidiar con la crisis obtuvieron respaldo de ambos partidos, bajo las presidencias Barack Obama y Donald Trump.
El representante demócrata David Trone, copresidente de la comisión que elaboró el reporte, dijo que a su parecer todavía existe ese apoyo y que el tema se ajusta al carácter pragmático del Presidente Joe Biden.
“El Presidente ha sido sumamente claro”, expresó Trone. “Estos son dos grandes problemas para Estados Unidos: la adicción y la salud mental”. El otro copresidente de la comisión fue el Senador republicano Tom Cotton.
"Whether measured in lives or in dollars, the United States' drug overdose epidemic should shock everyone. It is unacceptable." Read the report here: https://t.co/nxD63ODUZChttps://t.co/GkN8sikkEj
El Gobierno estadounidense lleva décadas perdiendo una “guerra contra las drogas”.
Los riesgos son mucho mayores ahora que se ha diseminado el fentanilo, un analgésico sintético que es entre 80 y 100 veces más potente que la morfina. Puede ser mezclado en píldoras parecidas a medicamentos por prescripción contra el dolor o la ansiedad. Las materias primas suelen venir de China. Redes criminales en México controlan la producción y los envíos a Estados Unidos.
Las estrategias hasta ahora enfatizaban acciones policiales y duras penas de cárcel. Pero muchos llegaron a considerar que esa estrategia era errada, ya que perjudicaba desproporcionadamente a las minorías raciales y la adicción a las drogas es algo que se puede remediar con tratamiento. Las estrategias basadas en tratamiento han ido captando más apoyo, con medicinas antiadicción y grupos de apoyo emocional.
“Mediante su trabajo, esta comisión llegó a la conclusión de que es imposible reducir la disponibilidad de los opioides únicamente con esfuerzos dirigidos a combatir la oferta”, dice el reporte. Añade que “sólo se logrará un avance real cuando emparejemos la interrupción de los suministros de opioides sintéticos con una reducción en la demanda doméstica para estas drogas”.
The number of fentanyl deaths in the U.S. doubled in just TWO years to over 64,000 deaths. pic.twitter.com/ZeBheLc0Pn
El Cartel del Golfo y Los Zetas son las dos organizaciones criminales en Tamaulipas que se han dispersado en grupos con permanente creación, disolución de alianzas y rivalidades, que a su vez exacerba la violencia.
Ciudad de México, 9 de noviembre (InsigthCrime).- Cocaína, drogas sintéticas, armas, migrantes, gasolina, ese es el espectro de economías criminales en las que ha escalado la violencia en el estado de Tamaulipas, al norte de México.
Tras un pico de violencia en la ciudad fronteriza de Matamoros, Estados Unidos expidió una alerta de viaje a finales de octubre, en la que recomendaba a sus ciudadanos no viajar a ese estado. El personal del consulado estadounidense en Matamoros tienen prohibido salir.
El Cartel del Golfo y Los Zetas, las dos organizaciones criminales asociadas con el estado, se han dispersado en un mosaico de grupos criminales, en permanente creación y disolución de alianzas y rivalidades, lo que a su vez exacerba la violencia.
InSight Crime entrevistó a Marisol Ochoa, investigadora y experta en dinámicas criminales de la Universidad Iberoamericana de México, para entender cómo ha evolucionado la situación.
La pobreza o necesidad de dinero rápido ha fortalecido el acceso a este tipo de reclutamientos en personas jóvenes que están dispuestas a llevar a cabo trabajos para estas organizaciones. Foto: Cuartoscuro
InSight Crime (IC): En Tamaulipas, el Cartel del Golfo sobrevivió a la fragmentación de otros grandes carteles, como Los Zetas, pero hoy parece que está experimentando una atomización acelerada. ¿Qué factores han llevado a estas divisiones?
Marisol Ochoa (MO): Las reorganizaciones de las organizaciones delictivas en el estado de Tamaulipas atienden tanto a factores internos como externos. En el caso del Cartel del Golfo, las reconfiguraciones internas, modificaciones de liderazgos y nuevas estrategias de operación frente a otros grupos antagónicos dentro del estado de Tamaulipas y fuera de éste, han repercutido en su logística espacial. Esto implica que han tenido que crear subgrupos operativos para no perder control territorial, principalmente en el norte de Tamaulipas. Esto con el objetivo de proteger los pasos estratégicos hacia Estados Unidos.
Este proceso hace parte de una una lógica de desregulación desde el centro. Permite que a nivel estatal —y posteriormente a nivel interestatal— se asignen controles de plazas estratégicas que, a su vez, requieran de actores locales para mantener la gestión y logística activa.
Desde la fragmentación de grandes grupos delictivos iniciada en 2010, se ha evidenciado que este “outsourcing criminal” no es necesariamente una debilidad para las organizaciones criminales, sino una modalidad cómoda para obtener ganancias y beneficios a nivel local.
IC: Con reportes sobre enfrentamientos regulares entre facciones como Los Metros, Rojos, Escorpiones y Ciclones, ¿tiene sentido seguir hablando de un Cartel del Golfo unido o este dejó de existir como unidad organizada?
MO: Uno de los recursos de las autoridades federales y estatales es continuar con las denominaciones de origen. Es decir, seguir con las etiquetas que identifiquen a los grupos criminales por su vínculo familiar y territorial, así como por las lógicas de operación delictiva que han mantenido en las zonas de operación.
Se han creado subgrupos operativos para no perder control territorial, principalmente en el norte de Tamaulipas. Foto: Cuartoscuro
Las clasificaciones permiten, a su vez, idealizar a personajes con “alias” para de alguna manera llevar a cabo estudios de perfil delictivo y grados de criminalidad.
Actualmente, los nombres de las organizaciones delictivas solo les permite hacer difusión en redes sociales o espacios públicos, para tener presencia y vender una marca que pueda imponer una forma de control territorial, reclutamiento y una base social.
IC: ¿Cómo afecta esta fragmentación al reclutamiento de nuevos miembros? ¿Las facciones disidentes con una identidad local sólida (Los Rojos en Tampico, los Escorpiones en Matamoros) prefieren reclutar personas locales para sus operaciones?
MO: Generalmente el reclutamiento se da en las localidades, ya que se requiere de un conocimiento de las zonas de operación. En este sentido, los reclutamientos de estos grupos fragmentados corresponden a grupos o bandas locales. Esto nos permite pensar en la cooptación de mano de obra de grupos pequeños o de la complicidad, en algunos casos, de las autoridades locales para trabajar con las fracciones de los grupos criminales.
La cooptación o reclutamiento de agentes en sectores políticos, policiacos o institucionales es de interés para los grupos criminales, ya que es central para desarrollar intereses delictivos.
La pobreza o necesidad de dinero rápido, ha fortalecido el acceso a este tipo de reclutamientos en personas jóvenes que están dispuestas a llevar a cabo trabajos para estas organizaciones. Esto los hace una suerte de “cultura desechable”, debido a que cumplen con sus funciones de cuidadores, estacas, halcones, extorsionadores entre otras operaciones y de conformidad al riesgo y conflictos en la zona pueden morir y son fácilmente remplazados. Es una mano de obra de fácil acceso.
En sus inicios, el Cartel del Golfo estuvo asociado al robo de gasolina o huachicoleo, pero parece que en los últimos años ha dejado esta actividad para llevar a cabo actividades delictivas diferentes. Foto: Cuartoscuro
Finalmente, en la última década, el reclutamiento de niños, niñas y adolescentes ha sufrido un aumento considerable. Los grupos delictivos utilizan este tipo de mano de obra, ya que al ser menores de edad no son imputables, y, por otra parte, son accesibles para desempeñar cualquier tarea en el ámbito criminal que se les imponga.
IC: En sus inicios, el Cartel del Golfo estuvo asociado al robo de gasolina o huachicoleo, pero parece que en los últimos años ha dejado esta actividad para dedicarse a actividades delictivas más complejas ¿Qué tan prevalente es el huachicoleo en Tamaulipas?
MO: El robo de hidrocarburos ha sido una de las actividades de mayor recurrencia para las organizaciones delictivas en México, pues ha generado ganancias prolíficas —no comparadas con el tráfico de sustancias ilegales. En Tamaulipas, vemos que los grupos se dedican a la “ordeña” de ductos de Pemex, y a la distribución y venta de combustible robado dentro y fuera de México.
En este sentido, el robo de hidrocarburos representa un recurso que permite a las organizaciones delictivas mantener un flujo de dinero importante, lo cual les permite incursionar en actividades delictivas de mayor relevancia. Además, el robo de hidrocarburos representa oportunidades de negocio y posicionamiento para emprender redes de colusión que se extienden hasta el lavado de dinero y la creación de giros empresariales con dinero ilegal.
IC: ¿A quién identifica como la mayor amenaza a la seguridad en Tamaulipas?
MO: Por su estrategia de operación violenta y su capacidad de intimidar a la ciudadanía en sus zonas de operación pudiéramos pensar en el Cartel del Noreste —escisión de Los Zetas—, que han mostrado ser inestables y esporádicos en el momento de utilizar la violencia.
Algunas de las bandas criminales en Tamaulipas parecen estar enfocadas en dominar áreas pequeñas y específicas. Foto: Cuartoscuro
IC: ¿Consideraría el Cartel del Noreste lo más cercano a una amenaza a la seguridad nacional, como lo evidencian sus continuos enfrentamientos con el Cartel de Sinaloa y el Cartel de Jalisco Nueva Generación (CJNG)?
MO: Sí, en efecto, la capacidad de fuego que mantienen ambos grupos, tanto el Cartel del Noreste como el Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), podrían considerarse como los grupos más peligrosos o de riesgo alto a nivel tanto en Tamaulipas, como a nivel federal. Esto se explica por su expansión territorial, armamento y reclutamiento, además de un control estratégico de zonas de interés delictivo para desarrollar vías de acceso en el tránsito de sustancias ilegales, robo de hidrocarburos, armas y migrantes.
IC: Tamaulipas es un caso de estudio interesante por su dinámica criminal tan particular, por su frontera norte con Estados Unidos, lo alejado de sus centros urbanos y por su frontera sur con los estados de Veracruz y San Luis Potosí. ¿Cómo difieren estos?
MO: Los intereses de los grupos criminales han mantenido una tensión permanente en la zona norte del estado de Tamaulipas debido a los cruces hacia Estados Unidos, por los que fluyen drogas, armas y migrantes.
En el centro del estado, la cuenca de Burgos atiende una zona de paso, es decir, corredor que alimenta estas economías delictivas en el norte. Esta zona rural permite otro tipo de actividades delictivas como la extorsión y cobro de piso en ejidos y rancherías. La construcción de bases sociales permite los flujos de control criminal interno. Estos espacios rurales son cruciales para la logística, pues permiten acopiar drogas o tener escondites para migrantes. También pueden usar esas zonas como campos de adiestramiento o para desaparecer cuerpos.
En el sur, las conexiones con estados como Veracruz y San Luis Potosí pudieran generar una relación delictiva muy distinta. Las rutas usadas para la movilización de narcóticos y migrantes cambian continuamente en zonas urbanas y rurales para tratar de mantener la delantera a las autoridades.
La presencia de las autoridades tampoco ha cambiado los niveles alarmantes de violencia en las ciudades de Tamaulipas, Foto: Cuartoscuro
Por ejemplo, últimamente han cambiado las rutas de tráfico de migrantes. Eso se debe a que el Ejército, la Guardia Nacional y la policía estatal han instalado retenes a lo largo de las carreteras entre Veracruz y Tamaulipas. El renovado interés de las autoridades ha orillado a los grupos delictivos a buscar nuevos accesos para desplazar migrantes, hidrocarburos, drogas, armas, entre otros recursos ilícitos para continuar con sus operaciones.
IC: Parece que las autoridades de Tamaulipas responden principalmente a la violencia en las ciudades, como sucedió tras la masacre de 19 personas en Reynosa ¿es la estrategia correcta?
MO: En el caso de Reynosa, las autoridades han tratado de intervenir con fuerzas militares, pero esto ha generado cambios poco significativos para los grupos delictivos de la zona que mantienen controles de facto en zonas estratégicas. La presencia de las autoridades tampoco ha cambiado los niveles alarmantes de violencia en las ciudades de Tamaulipas. Seguimos viendo enfrentamientos con las autoridades y entre diferentes grupos del estado o foráneos.
IC: Algunas de las bandas criminales en Tamaulipas parecen estar enfocadas en dominar áreas pequeñas y específicas. Este es el caso de Los Panteras, una fracción del Cartel del Golfo que controla Abasolo, una ciudad en el centro del estado ¿Cómo funciona este control tan localizado?
Los controles locales como en el municipio de Abasolo ocurren cuando se logran colapsar los canales de denuncia debido a las intervenciones delictivas sobre la población y a partir de las protecciones que implementan en su municipio de interés para impedir que otros grupos ingresen a las zonas de operación.
La historia de la criminalidad en Abasolo muestra que existen recurrentes secuestros y extorsiones a agricultores y comerciantes de la localidad. En este sentido, el grupo delictivo denominado “Los Panteras” logra mantener las áreas de interés para el Cartel del Golfo, impidiendo que otros grupos puedan acceder a las localidades aledañas. Los Panteras mantienen el control de Soto La Marina, González y Aldama, que permite el flujo logístico hacia el norte.
Elementos de la Sedena realizaron el rescate de 652 personas migrantes que eran transportadas en tres tráilers en el poblado de Hidalgo, Tamaulipas. Foto: Cuartoscuro
IC: ¿Qué importancia tiene el tráfico de migrantes como fuente de rentas para los grupos delictivos en Tamaulipas? Dado el número de migrantes que transitan por el norte de México, ¿esto ha sido un generador de violencia?
MO: El tráfico de migrantes ha representado un ingreso económico particularmente importante para algunas organizaciones delictivas por dos razones: es un ingreso económico permanente y les permite establecer vínculos y redes de protección desde Centroamérica hasta el norte de México.
Tan solo en 2021, de conformidad a datos de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, se detuvieron aproximadamente a 432 mil personas cuando intentaban cruzar ilegalmente la frontera. En este sentido y llevando un cálculo por parte de las autoridades de migración mexicanas, se estima que por persona se cobran entre 70 mil y 100 mil pesos mexicanos (3 mil 300-4 mil 800 dólares). Este recurso implica un desarrollo y potencial económico que se ha vuelto de suma importancia para las organizaciones criminales, que incluso les permite una mejora en maniobra en sus operaciones ilícitas.
IC: Tamaulipas ha sido un estado peligroso para periodistas y activistas ¿Las filiales del Cartel del Golfo y Los Zetas han hecho algo para acabar con la reportería local con el fin de reducir el escrutinio sobre sus actividades?
MO: Los controles de comunicación que los grupos delictivos han desempeñado en las localidades en los últimos 15 años han sido drásticos, desde desaparición de periodistas hasta quema de periódicos locales.
Drogas, armas, gasolina… y más, son parte de las de economías criminales que han escalado la violencia en el estado. Foto: Cuartocuro
Estos han sido mecanismos que los grupos delictivos en el estado han implementado para inhibir la capacidad de expresión. El escrutinio público en las localidades no tiene los medios para poder dar a conocer la realidad que viven.
El único recurso es la denuncia, que se lleva a cabo desde el centro del país, pero que de hecho tiene muy poca incidencia en la dinámica de los grupos criminales que en algunas localidades logran inhibir o silenciar las denuncias de la sociedad.
Entre enero y septiembre de 2021, los agentes de la DEA decomisaron más de 9.5 millones de pastillas adulteradas mezcladas con fentanilo y metanfetamina.
Por Alejandra Rodríguez y Parker Asmann
Ciudad de México, 26 de octubre (InSightCrime).– El fentanilo sigue causando estragos a ambos lados de la frontera entre México y Estados Unidos, a pesar de que las fuerzas de seguridad mexicanas siguen decomisando esta sustancia y las autoridades antinarcóticos en Estados Unidos alertan sobre la creciente circulación de pastillas adulteradas mezcladas con el letal opioide sintético.
Recién hace una semana, el 13 de octubre, agentes de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos (Customs and Border Protection, CBP) en Arizona descubrieron en un compartimiento oculto de una camioneta decenas de miles de pastillas de fentanilo presuntamente ilegal, que pesaban más de 20 kilos.
Menos de un mes antes, la Administración para el Control de Drogas (Drug Enforcemente Administration, DEA) publicó su primera alerta de seguridad pública en seis años. Advertía sobre los riesgos para los usuarios de las píldoras mezcladas con dosis letales de fentanilo y metanfetaminas, pero comercializadas por los expendedores como analgésicos de venta por prescripción médica, como la oxicodona (Oxycontin).
Según la alerta, entre enero y septiembre de 2021, los agentes de la DEA decomisaron más de 9.5 millones de pastillas adulteradas mezcladas con fentanilo y metanfetamina. Y los decomisos desde 2019 presentan un aumento cercano al 430 por ciento.
El crimen organizado en México produce la gran mayoría de fentanilo ilícito decomisado en Estados Unidos. El día después de que la DEA emitió su alerta, la Fiscalía General de México anunció la captura de una persona en el estado de Sonora, al norte del país, presuntamente por transportar 17 mil 100 pastillas de fentanilo. Existe evidencia suficiente para afirmar que las píldoras estaban listas para pasar al otro lado de la frontera.
Incluso la Secretaría de Defensa Nacional de México (Sedena) informó hace poco que sus agentes incautaron 1.225 kilos de fentanilo entre enero y el 21 de septiembre de este año, lo que representa un alza de 16.5 por ciento sobre los decomisos en el mismo periodo de 2020, según información de Milenio.
El fentanilo ha tomado lentamente la delantera entre las drogas responsables de la actual crisis de los opiáceos en Estados Unidos. Foto: AP
En los últimos años, grupos criminales como el Cartel de Sinaloa y el Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG) han ganado una posición dominante en la producción de drogas sintéticas en México. Esos grupos controlan los puertos de México valiéndose de la corrupción de los funcionarios públicos. Esos puertos son puntos claves para la importación de precursores químicos desde India y China, y desde países europeos, como España.
ANÁLISIS DE INSIGH CRIME
Estados Unidos se encuentra sacudido por una explosión de muertes por sobredosis, cuya principal causa son potentes opioides sintéticos como el fentanilo ilícito. En 2020, los decesos por esta causa alcanzaron un récord de 93 mil 331. Pero la producción masiva de estas sustancias también ha tenido notables efectos secundarios en el consumo de drogas en México.
El año pasado, México contabilizó un total de mil 735 muertes por sobredosis, según datos publicados este año por la Comisión Nacional contra las Adicciones (CONADIC), de la Secretaría de Salud. Aunque la cifra debe estar muy por debajo de lo real, debido a los graves embotellamientos en las morgues del país, las muertes están lejos del récord de decesos reportados en Estados Unidos.
Sin embargo, los consumidores de estupefacientes en México están cada vez más expuestos al fentanilo, muchas veces sin saberlo.
Un diagnóstico realizado en más de mil centros públicos y privados para el tratamiento de adicciones en ese país halló que el número de personas que habían consumido fentanilo pasó de apenas 24 entre 2013 y 2018 a casi 100 en los dos últimos años.
Los consumidores de estupefacientes en México están cada vez más expuestos al fentanilo, muchas veces sin saberlo. Foto: InSight Crime.
“En el periodo estudiado, hubo un importante incremento en la detección de casos de consumo de fentanilo”, especialmente en los estados del noroeste a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos, señaló el informe.
Aunque la mayor parte del fentanilo pasa la frontera, esta sustancia ha entrado a la cadena de suministro de la heroína en ciudades fronterizas como Tijuana. Este es un fenómeno preocupante, ya que el fentanilo ha desplazado a la heroína en algunas ciudades estadounidenses, por los menores costos de producción y la facilidad de la distribución.
Sin embargo, otro informe de la CONADIC, que analizaba los patrones de consumo de fentanilo y otras sustancias entre 254 participantes de los estados de Baja California, Chihuahua y Sonora, descubrió que muchos consumidores “no sabían que [lo que estaban consumiendo] era fentanilo”.
De los encuestados, solo seis dijeron haber consumido fentanilo en alguna oportunidad. También informaron que en las calles, la droga se conoce por otros nombres como: “China White, M30, heroína sintética o polvo blanco”.
De la misma manera como las píldoras de opioides adulterados mezclados con fentanilo pretenden engañar a los consumidores en Estados Unidos, es evidente que los nombres callejeros se escogen como una manera de ocultar el verdadero contenido de las sustancias. Por ejemplo, China White, nombre engañoso tomado de una forma potente de heroína surasiática, es en realidad heroína mezclada con fentanilo en polvo.
La sustancia se comercializa como un estimulante sexual completamente natural para hombres y sus efectos incluyen mayor energía, deseo y estamina sexual.
Por Edmund Wackerman
Brasil, 12 de julio (InsightCrime).- Dentro de la buena cuota de nuevas drogas sintéticas que tiene Brasil, el último éxito, conocido como “miel de amor”, puede ser la más extraña de los últimos tiempos. A pesar de ser una sensacióncultural, poco se conoce sobre los ingredientes, orígenes o efectos de la droga.
En las últimas semanas, las autoridades se han mostrado alarmadas por la falta de información sobre la miel de amor, o “melzinho do amor”, que se describe como un estimulante sexual y se está posicionando como el favorito de los asistentes a fiestas en las salas de baile funk en todo el país.
El 1 de julio, la agencia de regulación sanitaria de Brasil prohibió la producción, venta y promoción de la sustancia en el estado de Santa Catarina y encendió las alarmas. Las páginas de internet que la venden fueron cerradas y las empresas amenazadas con acciones judiciales.
La sustancia, que evoca la miel, se comercializa como un estimulante sexual completamente natural para hombres. Sus supuestos efectos incluyen mayor energía, deseo y estamina sexual. Se han encontrado cajas de miel de amor en línea, pero también en tiendas de abarrotes, con un costo entre 20 y 80 reales (de 4 a 16 dólares). El veto federal del 1 de julio cubrió tres marcas de miel de amor, pero se han identificado hasta seis marcas distintas, varias de las cuales son importadas de Líbano y Malasia.
Quinta-feira bem agitada também no Mato Grosso.
Na cidade de Campo Novo de Parecis, nossos policiais da @prf_mt apreenderam mais de 400 kg de cloridrato de cocaína, que estavam escondidos no interior de um caminhão trator M.Benz/Axor. pic.twitter.com/Um75bI3dGo
Como muchas otras drogas sintéticas, los ingredientes que contiene la miel de amor son desconocidos y posiblemente diversos. Las publicaciones en redes sociales que venden la droga han enumerado una variada gama de ingredientes: miel, canela, guaraná, además de caviar y tongkat ali, una planta indonesia popular en fitoterapia. Existe poca evidencia a la fecha que indique si esta composición química es cierta o no.
Sin embargo, los críticos están más preocupados por las peligrosas cantidades de sildenafilo, el ingrediente activo del viagra, presente en la miel de amor.
En los clubes nocturnos brasileños se ha capturado a narcotraficantes vendiendo la miel de amor junto con cocaína y crack. El organismo de protección al consumidor de Brasil declaró que la miel de amor contiene cantidades no especificadas de sildenafilo, que puede ser mortal en ciertos niveles.
Pero la popularidad de la miel de amor puede ser difícil de contener. Artistas del funk han aprovechado la tendencia, elogiando la miel de amor en sus canciones y escribiendo pistas dedicadas a la droga. Influenciadores populares se han filmado probando el producto y varias celebridades han hablado en público sobre sus experiencias con la miel de amor.
No município de Patos de Minas/MG, no fim de tarde desta quinta-feira (8), também houve uma relevante apreensão de cocaína.
Nossos policiais da @prf_mg encontraram mais de 700kg da droga, que estava sendo transportada em uma carreta bitrem. pic.twitter.com/We3GPvoijr
Aunque los consumidores se ven atraídos por el aspecto de “estimulante sexual” de la miel de amor, es posible que muchos no sepan que contiene peligrosas dosis de sildenafilo. Incluso a quienes lo compran en línea, no en clubes de funk, se les dice que es “100 por ciento natural” y “sin químicos ni riesgos”.
La escena de las drogas sintéticas en Brasil está en continuo cambio; los fabricantes y traficantes siempre están un paso por delante de los reguladores con la costumbre de cambiar la composición química, el color y el nombre de sus productos.
Pero la miel de amor representa una innovación relevante en varias formas importantes.
La primera es geográfica. Gran parte del éxtasis y la ketamina presentes en Brasil provienen de Europa, en especial Bélgica y los Países Bajos. Pero la miel de amor parece tener origen en el Medio Oriente y el sureste asiático antes de su importación a Brasil, según Globo.
El segundo aspecto es el precio. Mientras que por lo general se comercializan las drogas sintéticas para atraer a asistentes a clubes nocturnos con mayor poder adquisitivo, el precio de la miel de amor es más económico y encontró un nicho en los clubes de funk. Los funcionarios sanitarios brasileños intentan educar al público sobre los peligros de la droga para combatir esto, pero es improbable que esta estrategia por sí sola marque una diferencia real.
La miel de amor sigue una tendencia observada en Brasil y otros mercados de drogas sintéticas en la región, como Argentina, Chile y Costa Rica, en los que es común ver un puñado de nuevas drogas para fiestas comercializadas en formas innovadoras. Una moda comparable a la miel de amor fue la “cocaína rosa”, un alucinógeno similar a la MDMA que se popularizó en Argentina y Uruguay en 2018 y 2019.
El consumo de metanfetaminas en México ha crecido exponencialmente en los últimos años y ya compite con la mariguana como la droga que más refieren los pacientes en tratamiento por abuso de sustancias. En la última entrega de esta serie de tres partes, InSight Crime explora las condiciones regionales que llevaron a que la metanfetamina se disparara en México.
Por Parker Asmann
Ciudad de México, 4 de mayo (InSightCrime).- Infantes de marina mexicanos apilaban cuidadosamente barriles de plástico uno por uno, vestidos de pies a cabeza con trajes antifluido blancos y máscaras de gas alrededor de sus rostros para protegerse de las posibles emanaciones tóxicas. En lo profundo de la sierra del estado de Sinaloa, cuna del narcotráfico del país, las autoridades contabilizaban el cristal sólido, la metanfetamina líquida, los precursores químicos y los equipos hallados en un laboratorio clandestino.
Ese viernes 17 de agosto de 2018, unidades de seguridad habían flanqueado por aire y tierra el pueblo de Alcoyonqui, anidado en las montañas aledañas a menos de una hora al este de la bulliciosa capital del estado, Culiacán. Debajo del sitio de producción principal, el megalaboratorio estaba equipado con dos bodegas subterráneas para almacenar parte de la metanfetamina líquida parcialmente procesada.
En total, las autoridades incautaron al menos 50 toneladas métricas de metanfetamina y precursores químicos utilizados para producir la droga sintética. Aquella fue la mayor incautación de este tipo en la historia del país —evidencia del aumento de la producción por parte de los grupos del crimen organizado, en este caso el Cartel de Sinaloa, para abastecer la creciente demanda de la droga en Estados Unidos—.
La incautación fue otro indicio del enorme aumento de las drogas sintéticas ilegales, en particular la metanfetamina (un estimulante) y el fentanilo (un opioide sintético). El aumento de la producción en México y el consumo en Estados Unidos ha coincidido con un aumento similar en el consumo en México, particularmente de la metanfetamina. La producción en masa ha llevado a precios mucho más bajos en ambos países, y el consumo de metanfetamina está casi a la par con el de otras drogas que se suelen consumir en México, como la mariguana.
EL PASO DE LA PRODUCCIÓN DE EU A MÉXICO
Pero no siempre fue así. Hasta principios de la década de 2000, la mayor parte de la metanfetamina consumida en Estados Unidos se producía en laboratorios del país, bien fuera ocultos en zonas suburbanas por fuera de las principales ciudades, o en comunidades rurales. Pero en las décadas de 1990 y 2000, las crecientes preocupaciones por los peligros de la droga movieron a la acción a legisladores y funcionarios policiales.
En 2004, la Administración para el Control de Drogas (DEA) registró casi 24 mil incidentes de metanfetamina en el país, lo que incluía la incautación de laboratorios, vertederos, químicos y elementos de vidrio. Había que hacer algo. En 2005, los legisladores estadounidenses aprobaron la Ley para Combatir la Epidemia de Metanfetamina, que, entre otras cosas, buscaba limitar el acceso a drogas de venta libre como la efedrina y la pseudoefedrina, ingredientes precursores clave para la producción de metanfetaminas. Estados Unidos impulsó una legislación similar en otros países, entre ellos México, que desde mediados de 2017 adoptó controles más estrictos frente a las drogas.
Al mismo tiempo, las organizaciones criminales mexicanas comenzaron a evolucionar, desarrollando medios cada vez más sofisticados para producir metanfetamina en masa y distribuirla en los activos mercados de drogas estadounidenses. La metanfetamina producida en México era a la vez de más alta pureza y más bajo precio, y cuando comenzaron los nuevos controles sobre los precursores, los grupos mexicanos empezaron a utilizar precursores más accesibles y cuyo control era más difícil. Los productores estadounidenses ya no podían competir.
La combinación de esos dos factores, la represión en Estados Unidos y la inundación de la metanfetamina de México, le dio la estocada final a la producción estadounidense. En 2019, la DEA registró solo 890 incidentes de metanfetaminas a nivel nacional.
Actualmente, los grupos del crimen organizado mexicano son los “principales productores y proveedores de metanfetaminas de bajo costo y alta pureza” enviadas a los consumidores estadounidenses, lo cual, según la DEA, es un “significativo abastecimiento” de la droga sintética en el mercado estadounidense.
EL AUGE DE LA METANFETAMINA EN MÉXICO
A medida que aumentaba la producción, los funcionarios de salud pública mexicanos comenzaron a notar la amenaza emergente que representaba la metanfetamina, en medio de un aumento de las adicciones alrededor de 2009 o 2010. Una década más tarde, los Centros de Integración Juvenil (CIJ), organización de la sociedad civil que trabaja con el sector salud del Estado para combatir el consumo de drogas entre los jóvenes, informaban que el consumo de metanfetaminas estaba aumentando exponencialmente, convirtiéndose en la droga más reportada por los consumidores de bajo tratamiento en sus instalaciones a nivel nacional.
Además, el informe de los CIJ señala que, durante el primer semestre de 2020, un número creciente de personas bajo su cuidado reportaron, más que antes, haber usado metanfetamina al menos una vez en su vida. La metanfetamina apenas supera a la cocaína, sólo por debajo del alcohol, el tabaco y la mariguana, que pronto podría ser completamente legal en México.
“Tenemos que considerar la metanfetamina como la sustancia que actualmente está creando más problemas para los consumidores de drogas en México. Hemos visto un aumento en el consumo en todo el país y estamos padeciendo las consecuencias involuntarias no solo del apetito por las sustancias, sino también de los cambios en la política de drogas”, afirma Jaime Arredondo, profesor del Programa de Políticas de Drogas del Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE) en Aguascalientes, México.
La metanfetamina es atractiva por muchas razones: es potente, produce un fuerte efecto y es extremadamente barata. Un consumidor en México puede comprar una “roca” en las calles por 50 pesos la dosis. Dado que es fácil de conseguir, y por el hecho de que se puede producir en cualquier clima, no es de extrañar que la metanfetamina se haya extendido por todo el país a medida que los grupos criminales han aumentado la producción para dar abasto a la demanda estadounidense.
De hecho, los CIJ informan que, en el estado de Baja California, corredor clave para el narcotráfico donde se encuentran las ciudades fronterizas de Tijuana y Mexicali, la metanfetamina fue la droga más mencionada por los consumidores bajo su cuidado entre el segundo semestre de 2015 y finales de 2018, superando al resto de drogas, incluida la mariguana.
El año pasado, las autoridades incautaron tres mil 386 kilogramos de metanfetamina en Tijuana, más de lo que se incautó en cualquier otra ciudad y casi el triple que en Ensenada, que registró la segunda tasa más alta de este tipo de incautaciones, según datos del gobierno recopilados por México Unido Contra la Delincuencia (MUCD), una organización sin ánimo de lucro.
Sin embargo, es probable que los consumidores de drogas en México no estén recibiendo el producto de alta calidad que reciben los de Estados Unidos. Al norte de la frontera, la potencia y pureza de la metanfetamina incautada son de un promedio de más del 97 por ciento. La droga también se comercializa cada vez más —a menudo sin que los usuarios se enteren— como píldoras de Adderall falsificadas en lugares como Nueva Inglaterra. En 2019, la DEA realizó 115 incautaciones de metanfetaminas en píldora en esa región. Previamente, entre 2015 y 2018, sólo hubo 13 incautaciones de este tipo de píldoras.
Las drogas más consumidas. Foto: InSight Crime.
Pero aunque los llamativos titulares de México muestran las famosas píldoras azules, Arredondo, el profesor del CIDE, dice que es muy raro ver a los consumidores habituales que él conoce en Tijuana y Mexicali usando metanfetamina en forma de píldora.
“Puede ser que el producto de mejor calidad sólo se exporta a Estados Unidos, mientras que los consumidores aquí en México continúan usando drogas de menor calidad”, dijo Arredondo en comunicación con InSight Crime.
LA VIOLENCIA, OTRO EFECTO SECUNDARIO
Dado el auge del mercado en Estados Unidos, asegurar el transporte del producto de alta calidad para que atraviese la frontera entre Estados Unidos y México sin ser detectado se ha vuelto aún más importante, lo que se evidencia en las batallas entre grupos de narcotráfico y funcionarios de seguridad corruptos que operan a lo largo de estas rutas. Baja California, justo al otro lado de la frontera del puerto de entrada de San Ysidro, el cruce fronterizo terrestre más transitado del hemisferio occidental, en 2020 tuvo la tasa de homicidios más alta de todos los estados mexicanos: casi 80 por cada 100 mil habitantes, más del doble del promedio nacional.
De los 34 mil 515 homicidios registrados en todo el país, la ciudad fronteriza de Tijuana aportó más de cuatro mil, es decir, alrededor del 12 por ciento de los asesinatos, cifra por encima de cualquier otra ciudad del país.
Por lo tanto, los índices de violencia no están vinculados únicamente al narcotráfico. Los intereses económicos y políticos locales también influyen en la forma en que los operadores de poder recurren a la violencia para instaurar el orden y mantener el poder, o para establecer nuevas reglas y ordenamientos.
La situación se complica aún más por la creciente atomización de la criminalidad en México. La producción de metanfetamina no requiere conocimientos agrícolas, a diferencia del cultivo de amapola para la producción de heroína, o de la coca para la cocaína. Puede hacerlo cualquier persona con acceso a precursores químicos, la infraestructura adecuada y la habilidad para seguir los pasos de una receta. Esta baja barra de entrada les permite a los grupos novatos pequeños iniciar sus propias operaciones, aprovechando un mercado enorme con una demanda en aumento y unos precios cada vez más altos.
Sin embargo, tal como están las cosas ahora, el lucrativo comercio no muestra signos de desaceleración, y es probable que en México continúe el consumo de la droga. En 2019, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi) informó que el número de ciudadanos adictos a las anfetaminas aumentó 775 por ciento desde el año 2000.
Con el aumento del consumo, la gama de participantes se está ampliando. El mes pasado, un exalcalde mexicano fue arrestado por intermediar en un acuerdo multimillonario a instancias de los denominados Carteles Unidos, para la entrega de media tonelada de metanfetamina oculta entre azulejos y pintura doméstica al interior de un camión, al sur de Florida.
Poco después del arresto, integrantes del Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), uno de los principales productores de drogas sintéticas como la metanfetamina, presuntamente atacaron a Aguililla, la ciudad del estado de Michoacán donde él era Alcalde, lo cual encendió la mecha de la más reciente lucha de poder que se libra allí.
Las metanfetaminas, durante mucho tiempo consideradas una droga lumpen y de las clases bajas, en años recientes ha experimentado un cambio dramático, con una explosión en cuanto a su disponibilidad y consumo en Estados Unidos, en lugares donde nunca se había consumido en grandes cantidades. En la primera entrega de nuestra serie de tres partes sobre los cambios en los patrones de consumo de drogas en la región y su impacto en la dinámica criminal, InSight Crime explora cómo la metanfetamina se convirtió en la droga preferida en Estados Unidos.
Por Steven Dudley y Parker Asmann
Ciudad de México, 1 de mayo (InSigthCrime).– Los montones de píldoras hacen estremecer a Jon DeLena. Fue testigo del aumento en el tráfico de cocaína en Miami a principios de la década de 2000 y el dramático aumento del consumo de heroína y fentanilo en Nueva Inglaterra en los últimos años, que dejó miles de muertos por sobredosis.
Pero el veterano agente especial de la Administración para el Control de Drogas (Drug Enforcement Administration, DEA) a cargo de la sede de la entidad en Nueva Inglaterra nunca había visto un repunte tan fuerte en el uso de metanfetaminas y en su ingenioso método de distribución: píldoras falsas de Adderall. Las incautaciones de estas píldoras estaban aumentando en una región que no solía tener una población significativa de consumidores de metanfetaminas.
Por eso levantó las alarmas.
“El temor es que la epidemia de heroína se verá como de las ligas menores en comparación con esto, si el cristal de metanfetamina explota de la manera en que creemos que lo está haciendo”, le dijo en el mes de enero al colaborador de Abusos de Sustancias en New Hampshire.
En febrero, DeLena lanzó la Operación Engage Manchester, que busca asociarse con organizaciones comunitarias locales y otras partes interesadas para dar información tanto sobre el fentanilo, un opioide sintético, como sobre la metanfetamina, en uno de los centros tradicionales de consumo de fentanilo en la región.
Y en marzo salió en público, en una conferencia de prensa que fue transmitida por la televisión local.
“Estamos viendo que estas píldoras”, dijo, señalando la imitación de Adderall en una mesa frente a él, “están apareciendo por toda Nueva Inglaterra, pero específicamente aquí en New Hampshire. Estamos incautando estas píldoras en todos los rincones del estado. Son mortales, y tenemos que divulgar este mensaje”.
Puede que ya sea demasiado tarde. Las píldoras, aunque todavía se concentran en áreas como Nueva Inglaterra y representan solo un pequeño porcentaje del consumo de metanfetaminas, recuerdan, de manera preocupante, cómo el fentanilo explotó por toda la región, expandiéndose por las comunidades mediante diversos productos farmacéuticos falsificados.
Son además parte de una tendencia que no muestra signos de desaceleración. Con base en diversos datos y más de una docena de entrevistas con expertos y organismos de seguridad de Estados Unidos, está claro que el país se ha convertido en la capital mundial del consumo de metanfetaminas. Y la evidencia lo demuestra: el 50 por ciento del récord de incautaciones globales de la droga en 2018 se produjeron en Norteamérica. El mercado estadounidense de la droga, valorado en 13 mil millones de dólares en 2010, ahora puede valer al menos cuatro veces más, según un estudio realizado por RAND Corporation en 2019.
“El problema de la metanfetamina en Estados Unidos ha estado avanzando, pero nos descuidamos y dejamos de prestarle atención, ya que gran parte del dinero, las fuerzas del orden y la atención médica se enfocaron en los opioides”, afirma Bryce Pardo, investigador de políticas de RAND Corporation. “Las sobredosis de metanfetaminas no son tan letales y no mueren tantas personas como con los opioides, que llamaron mucho más la atención”.
EL CONSUMO SE DISPARA
Según expertos, las cifras exactas sobre el consumo de drogas son difíciles de obtener, ya que las encuestas a los consumidores no representan claramente el consumo de drogas estigmatizadas como la metanfetamina. Además, la droga se consume mucho en zonas rurales donde se realizan pocos estudios.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos contabilizó alrededor de dos millones de personas que tomaron metanfetamina en 2019, aproximadamente el mismo número que halló en 2015. RAND Corporation, sin embargo, calculó que había más de tres millones de consumidores de metanfetaminas en 2016, un aumento del 50 por ciento con respecto a 2006, según el informe de 2019.
El consumo de cocaína, por su parte, parece haber disminuido en los últimos años. RAND estima que en 2016 había poco más de dos millones de consumidores de cocaína, en comparación con casi cuatro millones en 2006. El estudio contabilizó más de dos millones de consumidores de heroína, un 30% más que en 2006, pero todavía muy por debajo de la cantidad de consumidores de metanfetaminas.
La transformación ha sido constante, y en ella confluyen diversos factores, entre ellos la disminución en el consumo de cocaína, el aumento del consumo de drogas sintéticas y el ingenio de las organizaciones criminales mexicanas, que ahora producen metanfetaminas a granel utilizando una variedad de precursores químicos cuyo control es difícil.
Hoy en día, en la frontera suroeste con México, Estados Unidos está incautando constantemente más metanfetamina que cualquier otra droga, excepto la marihuana, que se mueve en grandes cantidades y es mucho menos potente que la metanfetamina. Las incautaciones de metanfetamina se han multiplicado por siete en los últimos ocho años, según estadísticas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (US Customs and Border Protection, CBP) que han sido mencionadas por la DEA.
En Estados Unidos, las muestras de metanfetamina que los agentes envían para análisis forenses —otra señal de su prevalencia— representan aproximadamente una cuarta parte de todas las muestras y aumentaron un 75 por ciento entre los años 2014 y 2019, como informó la DEA en su más reciente evaluación de amenazas.
Según funcionarios de la policía estadounidenses, la metanfetamina se está produciendo en laboratorios y “súper laboratorios” en México, donde la calidad ha ido a la par de la cantidad. La potencia y pureza de la metanfetamina incautada en Estados Unidos es de un promedio de más del 97 por ciento, un aumento con respecto al producto de hace cinco años, que ya era de alta calidad, con cerca del 90 por ciento de potencia y 96 por ciento de pureza. La potencia se refiere a la dosis necesaria para tener efecto en una persona, mientras que la pureza es la cantidad de droga en una muestra dada.
“La pureza y la potencia de la metanfetamina han venido en aumento. Los grupos narcotraficantes mexicanos están obteniendo precursores de calidad industrial en China o India y trabajan en megalaboratorios o laboratorios clandestinos en los cuales pueden sacar un producto mucho mejor”, dijo Pardo en comunicación con InSight Crime.
Estas organizaciones también han diversificado el uso de sus precursores, cambiando de proveedores y productos químicos con el fin de despistar a las autoridades. Los grupos criminales producen la mayor parte de la metanfetamina utilizando lo que se conoce como fenil-2-propanona, o P2P. Hay dos métodos principales para producir P2P, y los investigadores afirman que los grupos criminales oscilan entre ambos métodos.
Tampoco está claro en dónde los grupos están consiguiendo los productos químicos para elaborar P2P. Los datos más recientes de incautaciones de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE) en 2018 mencionan a China como la fuente de algunas de las mayores incautaciones de precursores recientemente, y a México como el lugar donde se realizaron las mayores incautaciones. La Evaluación de Amenazas de Drogas, publicada por la DEA en 2020, también menciona a China e India como fuentes de precursores, pero funcionarios antidrogas contactados por InSight Crime dicen que los productos químicos también provienen de muchos otros lugares, entre ellos Alemania.
DIVERSOS ACTORES CRIMINALES
Los grupos criminales mexicanos que más se mencionan como dominantes del comercio de metanfetaminas son el Cartel de Sinaloa y el Cartel de Jalisco Nueva Generación (CJNG), pero hay otras organizaciones criminales con laboratorios y capacidades de transporte cada vez más sofisticados, según dicen autoridades y expertos estadounidenses.
Estas organizaciones criminales se conocen por una multitud de nombres que suelen cambiar. Entre ellos se encuentran Guerreros Unidos y Los Rojos (anteriormente, ambos estaban bajo la bandera de la Organización Beltrán Leyva), el Cartel del Norte (antes Los Zetas) y el Cartel de Juárez y La Línea (este último se separó del Cartel de Juárez). Sin embargo, funcionarios y expertos antidrogas dicen que estos grupos pueden funcionar como marcas, o bien como organizaciones criminales que permiten diversos grados de independencia en su base, especialmente dado que las barreras de entrada son cada vez más bajas.
Es claro que la explosión en la producción de metanfetaminas indica una explosión de grupos de diferentes tamaños y sofisticación, muchos de los cuales pueden estar produciendo la droga en grandes cantidades en el lado mexicano y pasándola a una gran cantidad de grupos de transporte y mayoristas en el lado estadounidense.
La competencia también puede estar provocando, al menos en parte, los niveles récord de violencia en México, que llegó a 27 homicidios por cada 100.000 habitantes en 2020. Algunos de los peores niveles de violencia se presentaron en el pequeño estado de Colima, donde se encuentra el Puerto de Manzanillo, principal punto de entrada de precursores químicos. También se registró violencia en Baja California y Zacatecas, corredores clave del tráfico de drogas sintéticas, que registraron tasas de homicidios superiores al doble de la media nacional.
UN MORTAL CAMINO
La explosión de la metanfetamina también parece ser otro triunfo de marketing de los grupos criminales, que parecen estar aprendiendo de otros experimentos con drogas como el fentanilo. El potente opioide sintético se suele camuflar en píldoras falsas de OxyContin, Xanax o Percocet. Las píldoras son una vía de ingreso más leve para los consumidores, quienes prefieren los medicamentos recetados y no son conscientes incluso de que están tomando fentanilo.
El engaño cumple un papel importante en el aumento del uso de la droga, así como en el sorprendente número de sobredosis que causa. Pero la metanfetamina está llegando a niveles similares. En 2019, el último año en el que existen datos, el Centro para el Control de Enfermedades (Center for Disease Control, CDC) registró 16.167 muertes por sobredosis de metanfetaminas, frente a las 3.627 sobredosis relacionadas con la droga en 2013.
Cincuenta y dos de esas muertes por sobredosis en 2019 ocurrieron en New Hampshire, una de las razones por las que las píldoras de Adderall llamaron la atención de DeLena, el agente de la DEA.
“Existen organizaciones de narcotráfico, carteles mexicanos, que están tomando la decisión comercial de fabricar pastillas, píldoras de Adderall, hechas solo con metanfetamina”, dijo durante la conferencia de prensa.
El Adderall se utiliza en Estados Unidos para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), pero se suele abusar de esta medicina. Conocido como “el compañero de estudio”, el Adderall es consumido por unos cinco millones de personas anualmente sin receta médica, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.
En otras palabras, el potencial de crecimiento es enorme. De hecho, según dicen los agentes antinarcóticos, los grupos criminales que comercializan la metanfetamina parecen estar aprovechando numerosos mercados, incluido el mercado de opioides, y están utilizando las mismas redes de distribución bien establecidas para entregar sus productos.
Esta combinación es extraña y mortal. De las 52 sobredosis relacionadas con metanfetamina en New Hampshire en 2019, 46 incluyeron opioides. La misma tendencia se observa en todo el país. “Es quizá uno de los mensajes más importantes que hemos tenido que entregar”, dijo DeLena en su conferencia de prensa. “Esto es algo realmente preocupante.”
Elementos del 67 Batallón de Infantería lograron decomisar miles de kilogramos y litros de productos químicos para la elaboración de drogas sintéticas en inmediaciones del Ejido Piedras Gordas, en Ensenada, mientras realizaban reconocimientos terrestres de seguridad y vigilancia.
Por Marco A. Flores
Tijuana, 30 de septiembre (Zeta).- Miles de kilogramos y litros de precursores químicos para la elaboración de drogas sintéticas fueron descubiertos por elementos del 67 Batallón de Infantería en inmediaciones del Ejido Piedras Gordas, en Ensenada.
Al realizar reconocimientos terrestres de seguridad y vigilancia, los soldados hallaron varios costales y tambos, que después de ser revisados por autoridades ministeriales federales y estatales se contabilizaron de la siguiente manera.
– 298.08 litros de metilamina.
– 3 mil 907.50 litros de alcohol etílico.
– 3 mil 673.52 litros de ácido clorhídrico.
Los componentes fueron descubiertos mientras se realizaban reconocimientos terrestres. Foto: Zeta
– 455 kilogramos de cianuro de sodio.
– Mil 86.08 litros de alcohol bencílico.
– 48.60 litros ácido mercaptoacético.
– 39 kilogramos de a,a-azoisobutironitrilo.
– 2 mil 490 kilogramos de hidróxido de sodio.
– 124.50 kilogramos de cloruro de calcio.
Después de poner lo encontrado a disposición del agente del Ministerio Público del Fuero Federal adscrito a la Fiscalía General de la República con sede en Ensenada, estableciendo coordinación con una empresa especialista en el manejo y limpieza de productos químicos, para llevar a cabo la manipulación y extracción de los productos encontrados.
En un patrón similar, los decomisos de cocaína por parte de México subieron 46 por ciento pero la incautación de métodos de transporte clave como barcos y pistas de aterrizaje disminuyó en 64 por ciento y 79 por ciento respectivamente.
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Las incautaciones del opioide sintético fentanilo son un 465 por ciento más altas en lo que va del año respecto a 2019, aumentando a casi mil 040 kilogramos (dos mil 300 libras) en comparación con los 184 kilogramos (405 libras) del año pasado, señalaron las autoridades mexicanas. Sin embargo, indicaron, se ha progresado a un ritmo más lento en el combate a otra gran exportación mexicana al mercado estadounidense —las metanfetaminas.
La Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) dijo que las incautaciones de metanfetamina en México aumentaron apenas un 32.8 por ciento entre el 1 de enero y el 16 de septiembre, pero los decomisos de laboratorios de metanfetamina disminuyeron 51 por ciento en comparación con el mismo periodo del año pasado.
En un patrón similar, los decomisos de cocaína por parte de México subieron 46 por ciento pero la incautación de métodos de transporte clave como barcos y pistas de aterrizaje disminuyó en 64 por ciento y 79 por ciento respectivamente.
Los expertos señalaron que un aumento en la seguridad y un menor tránsito a causa de la pandemia de coronavirus pueden facilitado la detección de cargamentos de drogas en la frontera, y que los cierres fronterizos parciales han provocado que en ocasiones los traficantes abandonen los cargamentos incluso antes de que crucen hacia Estados Unidos.
Pero el Gobierno del Presidente Donald Trump dijo hace unos días que Estados Unidos sigue preocupado sobre la producción y capacidad de trasiego de los cárteles mexicanos, y aseveró que México debe tomar más acciones.
“México sigue siendo la fuente de casi toda la heroína y metanfetamina incautada en Estados Unidos, y una ruta de tránsito para la mayor parte de la cocaína disponible en nuestro país”, dijo el Gobierno estadounidense en un reporte anual publicado esta semana.
“Además, los cárteles mexicanos se aprovechan de los controles desiguales de precursores químicos en México para producir drogas letales, como el fentanilo, dentro de México y pasarlas de contrabando a Estados Unidos. Las prohibiciones de drogas mexicanas siguen siendo demasiado laxas frente a estas amenazas”.
Por su parte, el Secretario de Defensa de México, Luis Cresencio Sandoval, señaló que los traficantes mexicanos importan el fentanilo de China y la India y lo convierten a omnipresentes tabletas azules, y reiteró la afirmación del Gobierno mexicano de que no había evidencia de la existencia de laboratorios productores del opioide en el país. Sin embargo, podría haberse referido a la producción de la droga desde cero, debido a que hay evidencia de que los cárteles mexicanos importan precursores químicos parecidos y llevan a cabo las últimas etapas del proceso.
“No se produce fentanilo aquí en nuestro país”, aseveró Cresencio Sandoval. “Aquí se conforma, llega el producto, la materia prima, el polvo, y aquí se produce la tableta, pero no se produce el fentanilo”, dijo. El Secretario añadió que los laboratorios hallados en el estado norteño de Sinaloa el año pasado sólo tenían prensas para pastillas y polvo de fentanilo terminado, pero no instalaciones de producción química.
La afirmación ha sido un tema delicado con el Gobierno estadounidense.
“El Gobierno mexicano debería reconocer la alarmante tendencia de la producción de fentanilo dentro de su territorio”, de acuerdo con la determinación presidencial de Estados Unidos sobre los principales países productores de drogas ilícitas o de tráfico.
“Debe priorizar las acciones de la aplicación de la ley que abordan la producción y tráfico del fentanilo por parte de los cárteles, que es la principal sustancia involucrada en muertes por sobredosis de drogas en Estados Unidos, y reforzar las labores dirigidas a los precursores químicos del fentanilo que se trafican de manera abrumadora desde China, así como el tráfico y la producción de fentanilo”.
El reporte de Estados Unidos también señala que “se debe hacer más para abordar la creciente producción de metanfetamina de los cárteles (mexicanos)”.
Las cantidades incautadas por México son grandes: Las autoridades han decomisado más de 19 mil 079 kilogramos (42 mil libras) de metanfetamina en lo que va del año, que la Secretaría de la Defensa Nacional señaló como un aumento del 32.8 por ciento respecto a los 12 mil 822 kilogramos (28 mil libras) incautadas en el mismo periodo del año pasado. El incremento, de hecho, parece ser aproximadamente del 50 por ciento.
Las incautaciones de cocaína en México subieron alrededor de la misma cantidad, alcanzando los 20 mil 069 kilogramos (44 mil libras) en lo que va del año, en comparación con los 13 mil 766 kilogramos (30 mil libras) del mismo periodo de 2019.
México ha descubierto que los traficantes están recurriendo cada vez con más frecuencia a cargamentos de varias drogas, muchos de los cuales incluyen cocaína, metanfetamina, tabletas de fentanilo y marihuana.
Pese a las esperanzas de que los confinamientos por la pandemia de coronavirus podrían reducir la violencia en México impulsada por los cárteles, esas expectativas se han desmoronado debido a que la cantidad de homicidios sigue siendo alta.
A nivel nacional, se registraron tres mil 051 homicidios en agosto, alrededor del mismo nivel de tres mil 061 de julio. La tasa de homicidios en México ha estado en niveles históricamente altos de aproximadamente tres mil muertes por mes desde mediados de 2018, antes de que el Presidente Andrés Manuel López Obrador asumiera el cargo.
La batalla entre las autoridades y los narcotraficantes ahora es más una carrera armamentista que un juego de gato y ratón. La guerra global contra las drogas ha enriquecido el crimen organizado en todo el mundo; los esfuerzos para frenar el negocio de las drogas, a un costo financiero enorme, simplemente han terminado con la creación de más rutas para traficar, más drogas y más muertes. No es de extrañar que el narcotráfico sea el elemento vital del crimen organizado, y que el mercado del narcotráfico ahora tenga un valor global anual estimado de entre 426 y 652 mil millones de dólares.
Por Max Daly, traducido por Daniela Silva. Artículo publicado originalmente por VICE Estados Unidos.
Estados Unidos, 1 de noviembre (Vice).- Debajo de una mesa de billar de una casa en Agua Prieta, ciudad mexicana en la frontera con Estados Unidos, hubo alguna vez una puerta secreta que se abría con una palanca que aparentaba ser un grifo de agua. La puerta conducía a un túnel que pasaba bajo la cerca fronteriza y desembocaba, 60 metros después, en una casa en Arizona.
El túnel, construido a finales de los 80 por orden del ahora encarcelado jefe del cartel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán, quien en ese entonces era conocido como “El Rápido” porque podía llevar drogas a Estados Unidos en un santiamén, fue el primero de muchos túneles construidos por los cárteles para contrabandear exitosamente toneladas de cocaína, heroína y cannabis por la frontera americana e introducirlas al mercado de drogas más grande del mundo.
Los túneles son solo una parte del arsenal de artimañas que se han utilizado para llevar drogas de un punto A a un punto B; se ha recurrido desde a submarinos y palomas mensajeras hasta a cajas de chiles y juegos de té moldeados con cocaína. Estas innovaciones han sido alentadas por una ley no escrita de la actual economía mundial de drogas: mientras mejor sea un país para reforzar sus fronteras y limitar el tráfico de drogas, más interesados estarán los narcotraficantes más exitosos. ¿Por qué? Porque tener un mejor control fronterizo significa mayor riesgo y también mayores ganancias.
“La paradoja de la guerra contra las drogas es que mientras más se esfuerzan los gobiernos por combatir el narcotráfico, más suben los precios de las drogas para compensar los riesgos que se corren al traficarlas”, escribieron el economista ganador del Premio Nobel Gary Becker y su colega Kevin Murphy en una crítica sobre la guerra contra las drogas publicada en 2013. “Eso genera mayores ganancias para los traficantes que evitan ser castigados. Los precios altos permiten que algunos traficantes ganen mucho dinero si logran que no los atrapen, si operan a una escala lo suficientemente grande y si pueden reducir la competencia con otros traficantes”.
La idea de mantener las drogas “fuera” de un país está construida sobre la manera en que las drogas se han producido y vendido tradicionalmente. Gran parte de la economía mundial de las drogas es realmente global: las plantas, ya sean coca, cannabis, peyote, amapola o cualquier otra, se cultivan y refinan en países de origen específicos, generalmente en los territorios nativos de las plantas. Luego se trafican a través de rutas conocidas y fronteras para llegar a consumidores de otras naciones, a menudo más ricas. Hoy la mayoría de las drogas incautadas por las autoridades nacionales son interceptadas en la frontera, no por la policía en las calles.
Las drogas sintéticas son más baratas y más fáciles de producir que la cocaína y la heroína porque no se depende del cultivo de las plantas. Iilustración de Xavier Lalanne-Tauzia;
La batalla entre las autoridades y los narcotraficantes ahora es más una carrera armamentista que un juego de gato y ratón. La guerra global contra las drogas ha enriquecido el crimen organizado en todo el mundo; los esfuerzos para frenar el negocio de las drogas, a un costo financiero enorme, simplemente han terminado con la creación de más rutas para traficar, más drogas y más muertes. No es de extrañar que el narcotráfico sea el elemento vital del crimen organizado, y que el mercado del narcotráfico ahora tenga un valor global anual estimado de entre 426 y 652 mil millones de dólares.
Todo el concepto que sustenta el comercio mundial de las drogas —las autoridades controlan la frontera y los traficantes encuentran nuevas formas de evitarlas— está siendo desafiado por una nueva forma de hacer las cosas. A pesar de los niveles récord de producción de drogas de origen vegetal, y el progreso hacia la legalización o despenalización del cannabis en algunos países, una nueva versión del tráfico de drogas que gira en torno a un conjunto de sustancias cada vez más problemático está en ascenso.
Tanto expertos en políticas de drogas como las autoridades han registrado un auge de las drogas sintéticas, que a menudo imitan los efectos de las drogas a base de plantas, pero son producidas masivamente en fábricas químicas, comercializadas a través de internet y traficadas con frecuencia a través del sistema de correo global. Estas drogas elaboradas por el hombre incluyen sustancias conocidas, como las metanfetaminas, el MDMA, el LSD y la ketamina; una amplia gama de nuevas sustancias psicoactivas, que incluyen catinonas y cannabinoides sintéticos; medicamentos del mercado negro, como fentanilo y tranquilizantes, y análogos y sustitutos de los anteriores, que son impuros y a veces peligrosos.
El año pasado, varios hombres de Florida fueron condenados por tráfico de drogas, producción y lavado de dinero después de vender miles de píldoras de oxicodona falsificadas. Estaban haciendo tanto dinero, que les resultó difícil ocultar las ganancias, (uno de ellos compró varios autos de lujo, incluyendo un BMW, un Audi R8, un Aston Martin, un Bentley y un Maserati). Las píldoras falsas las habían fabricado con prensas de pastillas y fentanilo que ordenaban a China, lo cual los volvió millonarios, pues no tuvieron que incurrir en los costos y la infraestructura de las operaciones de drogas más tradicionales.
Este es el futuro del tráfico de drogas. El año pasado, en un blog en el sitio web de la Brookings Institution, Jonathan Caulkins y sus colegas explicaron cómo un cambio hacia productos sintéticos como el fentanilo podría “dejar de lado” a los contrabandistas tradicionales.
“No hay necesidad de tener empresas criminales sofisticadas con los medios para transportar material en grandes volúmenes a través de las fronteras internacionales, algo que normalmente implica violencia o corrupción”, escribieron. “Aunque se debe capacitar a los químicos y los agentes precursores son importantes, el conocimiento y la tecnología son apenas prohibitivos y — aún más importante— generalmente no mejoran al portar o usar armas de alto calibre. [El comercio sintético solo requiere] una pequeña fuerza laboral y un control territorial mínimo”.
Las drogas sintéticas —que pueden ser fabricadas en cualquier lugar, desde laboratorios en casa hasta grandes fábricas químicas— son más baratas y más fáciles de producir que la cocaína y la heroína porque no se depende del cultivo de las plantas. Las fábricas pueden pasar de elaborar una droga a otra en días —incluidos los químicos precursores legales utilizados en sustancias prohibidas—, adaptándose rápidamente a la demanda del mercado. Debido a la forma en que se producen y trafican, se pueden preparar, enviar y consumir relativamente rápido y son más asequibles tanto para proveedores como para clientes.
Thomas Pietschmann, analista de tendencias de drogas en la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, dice que “el aumento más marcado de incautación de drogas en las últimas dos décadas ha sido claramente de drogas sintéticas”. Agregó que si bien la popularidad global del cannabis significa que las drogas a base de plantas siguen siendo mucho más prevalentes que las sintéticas, las incautaciones de sustancias creadas en laboratorios se han disparado en comparación con las de drogas derivadas de las plantas.
Gran parte de la economía mundial de las drogas es realmente global: las plantas, ya sean coca, cannabis, peyote, amapola o cualquier otra, se cultivan y refinan en países de origen específicos. Foto: Cuartoscuro
Peter Andreas, profesor de Estudios Internacionales en la Universidad Brown y autor de Border Games: Policing the U.S.-Mexico Divide, lo expresa de manera más simple: “El futuro es sintético”. Andreas dice que esto tendrá todo tipo de repercusiones para los controles fronterizos. “Ya es extraordinariamente difícil bloquear un producto portátil, duradero y rentable como la heroína o la cocaína. Pero las drogas sintéticas más concentradas y potentes hacen que la confianza en la prohibición fronteriza como piedra angular del control de drogas sea aún más irracional. Centrarse más en la demanda que en la oferta se está volviendo más urgente que nunca”.
Una creciente mezcla de drogas baratas con efectos secundarios impredecibles está llegando al narco. En Grecia está por ejemplo la sisa, similar a la metanfetamina, y en Serbia está el pajdo, similar a la heroína. Las catinonas, conocidas comúnmente como sales de baño, al principio fueron populares entre los jóvenes del Reino Unido porque eran como la cocaína pero baratas y de compra legal en Internet, y ahora son más utilizadas por los pobres de Europa. También tienen muchos seguidores en Rusia, Georgia, Hungría, India y entre la comunidad romaní en Rumania (donde se les llama legale).
Los pobres son quienes también han empezado a fumar cannabinoides sintéticos, mejor conocidos como spice. Es una clase de droga que también se ha vuelto cada vez más tóxica debido a ajustes químicos para evitar la ley, y que ahora se usa como una alternativa barata a la heroína. Al igual que todas las drogas sintéticas, el spice es súper rentable, incluso para quienes están en mitad de la cadena. Un análisis de los vendedores de spice en línea en Europa realizado por el Centro Europeo de Monitoreo de Drogas y Adicciones encontró que los vendedores que gastan entre 6.700 y 8.900 dólares en ensamblar y vender sus productos podrían ganar hasta 176.000 dólares.
En Estados Unidos los ciudadanos más pobres y más vulnerables son quienes reciben involuntariamente una dosis mortal de fentanilo. La población rural pobre del país es la que tiene más probabilidades de consumir metanfetamina, que aumentó en popularidad porque puede fabricarse y venderse localmente, sin depender de los dealers de cocaína caros de la ciudad.
En Asia las píldoras de metanfetamina, conocidas como yaba o “droga de la locura” —que son una mezcla de 20 por ciento de metanfetamina y 80 por ciento de cafeína—, son las drogas basura para las masas: los trabajadores las utilizan para esforzarse más y durante más horas y los jóvenes para drogarse barato. En 2016, la presencia generalizada de la metanfetamina fue lo que provocó la guerra sanguinaria del presidente Duterte contra el tráfico de drogas en Filipinas. En China, un país con una larga historia de consumo de opio y muy poca transparencia de datos sobre el uso de drogas, analistas le revelaron a VICE que en los últimos cinco años el número de usuarios de heroína registrados ha disminuido, mientras que los usuarios de metanfetamina han aumentado. El problema de la metanfetamina se ha filtrado a Bangladesh en el oeste, a Japón al este y al sur a la República de Corea y Oceanía. El consumo de metanfetamina también está aumentando en Europa, específicamente en Alemania, Grecia, Noruega, Chequia y Eslovaquia.
La ONU advirtió que el aumento global de la metanfetamina —la droga sintética ilegal más común en el mundo— ha sido “sin precedentes” y “notable”, ya que las convulsiones por sobredosis a nivel mundial han crecido más de seis veces desde 2008. ¿Por qué? Por un lado, porque la metanfetamina es altamente adictiva. Pero también es mucho más fácil construir un laboratorio ilícito que comenzar una plantación de coca.
En algunas regiones, las drogas sintéticas están reemplazando a sus primos de origen vegetal.
En el Triángulo Dorado, la zona ilegal productora de opio del sudeste asiático, donde Tailandia, Laos y Myanmar se encuentran en los ríos Ruak y Mekong, los campos de amapola administrados por el Ejército del Estado Wa Unido han sido dejados de lado y reemplazados por una enorme red de laboratorios de metanfetamina en el estado Shan.
La idea de mantener las drogas “fuera” de un país está construida sobre la manera en que las drogas se han producido y vendido tradicionalmente. Ilustración de Xavier Lalanne-Tauzia;
En enero del año pasado, la policía encontró 30 millones de pastillas de metanfetamina y 1.700 kilos de cristal junto con un poco de heroína y cafeína en polvo en una casa abandonada en el estado de Shan. Las drogas sintéticas son un producto más lucrativo y de mayor volumen para el Wa. Como resultado, según la ONU, Myanmar se ha convertido en el mayor productor de metanfetamina del mundo. En 2018, se incautaron 745 millones de pastillas de metanfetamina en la región, en comparación con 320 millones en 2016. Debido a la abundancia de la droga en el área, la metanfetamina es ahora la principal sustancia de preocupación en la mayoría de los países del sudeste asiático.
En Nigeria, India, Irak e Irán también se esta produciendo metanfetamina. La producción del último país ha provocado un aumento en el consumo de metanfetamina en Turquía y Rusia, y en Afganistán (el mayor productor de opio del mundo), donde los usuarios de heroína se están cambiando al estimulante sintético, al que llaman shisheh. En Europa, Holanda se ha unido a República Checa para convertirse en un centro de producción de metanfetamina. En mayo, las autoridades holandesas allanaron un laboratorio de metanfetamina en un barco fluvial que contenía 300 litros de aceite de metanfetamina.
El fentanilo se ha infiltrado en una porción cada vez mayor del suministro de heroína de América del Norte y ahora también es el mezclador oculto en los opioides recetados. La devastación que está causando el fentanilo en América del Norte está bien documentada.
Los cárteles mexicanos anticiparon la toma de posesión de las drogas sintéticas, y ya pasaron de producir cannabis y heroína a fabricar la mayor parte de la metanfetamina de Estados Unidos, así como a producir e importar la mayor parte de su fentanilo. En febrero, Deborah Bonello, de VICE, describió cómo en Sinaloa, el estado natal del Chapo, los productores han pasado del cultivo de opio a la fabricación de fentanilo porque es más barato y su relación potencia/peso hace que sea más fácil de ocultar y contrabandear.
Sin embargo, para medir la verdadera escala de esta industria en expansión, debes ir al caldero de las drogas sintéticas del mundo, un país donde puedes conseguir un menú casi ilimitado de drogas ilegales, productos farmacéuticos y precursores químicos que puedes pedir a granel sin cuestionamiento alguno: China.
El 3 de enero de 2015, Bailey Henke, una estudiante de policía de 18 años, murió después de fumar fentanilo con amigos en un departamento en Grand Forks, Dakota del Norte. Fue la segunda muerte de este tipo en seis meses en Grand Forks, una pequeña ciudad a 128 km al norte de Fargo, en un momento en que la crisis del fentanilo apenas comenzaba a revelarse. Una búsqueda de dos años para dar con los proveedores llevó a los detectives locales hasta una red oscura internacional de drogas con sede en China, que fabricaba una variedad de drogas sintéticas y utilizaba el sistema de correos para introducirlas de contrabando a Estados Unidos.
A través de una red de proveedores estadounidenses, los investigadores rastrearon el fentanilo hasta Zaron Bio-Tech, una compañía de Shanghai a través de la cual se enviaron “enormes cantidades” de la droga por correo a través de Canadá, según el Gobierno americano. Las drogas se fabricaron en cuatro laboratorios y se vendieron a distribuidores por Internet. Para ocultar sus transacciones financieras, los proveedores utilizaron cuentas en el extranjero y terceros para mover dinero, así como aplicaciones de comunicación encriptadas para discutir sobre negocios. Fue un tráfico de drogas en el que las fronteras internacionales pudieron no haber existido.
A pesar del crecimiento del tráfico de drogas en línea y por correo en la última década, este caso marcó un precedente en la evolución de esta nueva era de contrabando de drogas. En 2017, los presuntos jefes del grupo criminal, Jian Zhang (apodado “Hong Kong Zaron”) y Yan Xiaobing, se convirtieron en los primeros individuos con sede en China en ser designados como Objetivos de Organización Prioritaria Consolidado (CPOT, por sus siglas en inglés) por el Gobierno de Estados Unidos. Los dos siguen en libertad, aunque 32 de sus cómplices en los Estados Unidos y Canadá han sido acusados o encarcelados. También se encuentran en libertad el segundo par de proveedores chinos que se convertirán en CPOT: Fujing Zheng y su padre Guanghua, acusados de fabricar y enviar fentanilo y otras 250 drogas sintéticas a al menos 25 países y 37 estados de Estados Unidos desde sus negocios en Shanghai.
El Gobierno de Estados Unidos ha identificado a China como la “fuente principal” no solo del fentanilo que ha creado la crisis de sobredosis en el país, sino también de los precursores químicos utilizados por las pandillas mexicanas para fabricar metanfetamina. Lo mismo ocurre con los laboratorios de metanfetamina en el Triángulo Dorado: todos están equipados con precursores químicos chinos, que terminan regresando a China en forma de metanfetamina. China también es una fuente clave de píldoras falsas, y es donde se producen la mayoría de las nuevas sustancias psicoactivas del mundo.
Y a medida que estos capos encuentran nuevas formas de saltarse el control fronterizo, las autoridades estadounidenses se encuentran en gran medida incapaces de responder. Estados Unidos no tiene un acuerdo de extradición con China, y no tiene influencia sobre Beijing como la tenía sobre el Gobierno colombiano en el intento de atacar a sus principales traficantes de cocaína. Estados Unidos no puede enviar tropas y equipos militares a China para luchar contra los narcotraficantes. Y mientras Trump siga abordando de la forma incorrecta a China, menos probable será que ayude a reprimir a personas como Hong Kong Zaron. En el nuevo tráfico de drogas, absorber a China podría resultar más fructífero para detener las drogas que ingresan a los Estados Unidos que construir un muro mexicano.
Con las drogas a base de plantas, los usuarios tienen que preocuparse por la pureza y la dosis, pero generalmente te llega la planta que pediste. Foto: Cuartoscuro
La segunda economía más grande del mundo, una nación que, irónicamente, se vio obligada a importar opio británico o ser bombardeada por barcos de guerra durante las guerras del Opio a mediados del siglo XIX, pronto podría convertirse en el mayor exportador ilegal de drogas del mundo.
“[China] es el hogar de una de las industrias químicas más grandes y mal reguladas del mundo”, explicó un informe RAND de 2019 sobre política de drogas en Asia. “La falta de supervisión regulatoria permite a las empresas sin escrúpulos comercializar y exportar potentes drogas sintéticas, como el fentanilo. … [Es] un entorno ideal para ocultar la producción y exportación de psicoactivos sintéticos, incluidos los opioides”.
El informe dice que las exportaciones químicas de China representan un tercio de todos los envíos mundiales. Dice que el Gobierno de Estados Unidos estima que hay 400 mil fabricantes y distribuidores de químicos en China, “algunos de los cuales operan ilegalmente y producen una variedad de químicos, incluyendo precursores de drogas y compuestos usados frecuentemente para fabricar sustancias psicoactivas”. Jeremy Douglas, representante de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, dice que la corrupción generalizada de la industria en China está contribuyendo a la fabricación y exportación ilícitas de drogas sintéticas y precursores.
Parte del auge se reduce a los márgenes de beneficio de las drogas sintéticas, que son significativamente mejores. El análisis en el informe RAND encontró que para los proveedores de drogas ilícitas “la potencia y el precio del fentanilo lo convierten en una alternativa económicamente más atractiva a la heroína”. Dijo que, según la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos, “un kilogramo de fentanilo, después de ser presionado en pastillas, podría generar entre 10 y 20 millones de dólares en ventas minoristas. Después de tener en cuenta el mínimo de tres mil 500 dólares por kilogramo de producto de China comprado en línea, los distribuidores se sienten atraídos por la rentabilidad de la droga. En comparación, la heroína vende al por mayor de 50 mil a 80 mil dólares por kilogramo y es una fracción de la potencia, generando una ganancia de quizás 200 mil dólares”.
A diferencia de los productores de coca o amapola en Colombia y Afganistán, las compañías químicas chinas anuncian abiertamente sus productos en sitios web en inglés, con descuentos para compras a granel. También venden kits de píldoras de fentanilo que incluyen prensas de píldoras, agentes adhesivos, cubiertas y colorantes químicos.
“Es impresionante lo operacionalmente simple que es para un solo individuo introducir tanto fentanilo en el mercado usando China e Internet”, tuiteó Bryce Pardo, investigador asociado de políticas de RAND Corporation. “A este ritmo, con varios años de disminución de la esperanza de vida en Estados Unidos, no es irracional clasificar esto como una intoxicación masiva”.
Con las drogas a base de plantas, los usuarios tienen que preocuparse por la pureza y la dosis, pero generalmente te llega la planta que pediste. En el mundo de la química de las drogas sintéticas es imposible que el usuario promedio sepa en qué se ha gastado su dinero, a menos de que lo pruebe.
Y cuando las autoridades prohíben una planta, ahí se acaba todo. Sin embargo, prohibir las drogas sintéticas significa prohibir fórmulas químicas específicas, lo que ha producido un juego tóxico donde la química de una droga se modifica para eludir la ley, haciendo que el producto resultante sea cada vez más tóxico e impredecible. Estas drogas tóxicas son en realidad el subproducto inevitable de la prohibición porque, como sucedió con el transporte de whisky en lugar de cerveza en la era de la Prohibición, hay más ganancias en las drogas que tienen una alta relación potencia-peso.
El fentanilo y sus análogos son algunas de las sustancias más potentes jamás desarrolladas. Es por eso que pueden enviarse por correo, ya que pequeñas cantidades pueden convertirse en grandes ganancias. El carfentanilo, un análogo del fentanilo que ingresó a la corriente mundial de drogas después de que China ordenó una represión del fentanilo, se usa para desmayar a los elefantes y es 10.000 veces más fuerte que la morfina. Está clasificado como arma química por la Convención de Armas Químicas.
A medida que el tráfico de drogas se fragmenta, se vuelve más difícil entenderlo. Ilustración de Xavier Lalanne-Tauzia;
La nueva era del narcotráfico encaja perfectamente en el nuevo orden mundial. Al igual que los alimentos procesados, las drogas plásticas son para las masas y las reales para los ricos. En la Europa rica, un 50 a 70 por ciento de cocaína pura se vende en aproximadamente 87 dólares; en la Europa pobre, una combinación de drogas sintéticas y agentes de corte de un laboratorio chino se consigue por menos de la mitad del precio.
Esta floreciente industria ilegal de drogas sintéticas también abarca la fabricación y venta en el mercado negro de productos farmacéuticos desviados o falsificados: una amplia gama de analgésicos, estimulantes y tranquilizantes utilizados como productos baratos por ciudadanos pobres o por personas en países sin atención médica adecuada. Los expertos en salud están haciendo sonar la alarma sobre el daño causado por los sintéticos recetados; por ejemplo, el tranquilizante Xanax en Estados Unidos y en el Reino Unido, y el estimulante Captagon, una tableta hecha de anfetamina y teofilina, un estimulante similar a la cafeína, en el Medio Oriente. En general, es un mercado gris que vale casi tanto como todo el tráfico ilegal de drogas.
“La revolución sintética no es un cambio impulsado por el consumidor; todo lo contrario”, dice Mike Power, autor de Drugs 2.0. “La mayoría de los usuarios de heroína no elegirían el fentanilo, ya que los efectos son de menor duración y menos agradables, además de que los riesgos de muerte son mucho mayores. Asimismo, nunca ha habido una droga que reproduzca adecuadamente los efectos de la cocaína. Y los cannabinoides sintéticos se han afianzado solo entre los miembros más pobres de la sociedad, mientras que los dispensarios de cannabis boutique están cobrando precios deslumbrantes por muy poco”.
Para las autoridades, todo esto es una gran pesadilla. A medida que el tráfico de drogas se fragmenta, se vuelve más difícil entenderlo. La aplicación de la ley estaba fallando gravemente con el tráfico de drogas de la vieja escuela, pero el comienzo de la nueva era lo ha convertido en un problema aún más incómodo. La incapacidad de las fuerzas fronterizas de Estados Unidos para contener la cantidad de fentanilo que ingresa al país, incluso ante una cifra de muertos tan grande, es un testimonio de esto.
Si estas tendencias continúan, la producción, la venta y el consumo de drogas sintéticas podrían eclipsar el de las drogas de origen vegetal. Las fronteras se volverán aún menos relevantes para los traficantes y sus ganancias, al tiempo que comprometen la capacidad de las fuerzas del orden público para monitorear o regular el suministro de drogas a través de incautaciones en las fronteras. Todo esto hará que el mercado de las drogas refleje cada vez más el de otros bienes de consumo, y como cereza en el pastel, las drogas solo se volverán más mortales. Y mientras pasa el tiempo solo nos queda una pregunta: ¿cuánto tiempo estamos dispuestos a soportar los costos de una economía mal regulada, dañina y violenta, mientras que avanzamos hacia una distopía de basura psicoactiva tóxica, antes de dar el paso hacia una regulación adecuada?
El operativo coordinado dio inicio desde las primeras horas de este martes. Al revisar otros dos inmuebles de la zona, que presuntamente eran utilizados como bodegas, se encontraron con 13 armas de fuego cortas, siete armas de fuego largas, un tubo lanzacohetes, 17 cargadores de arma larga y 37 de arma corta, además de mil 520 cartuchos útiles y cinco granadas.
Ciudad de México, 22 de octubre (SinEmbargo).- Durante la detención de al menos 31 presuntos integrantes de la Unión Tepito en el operativo realizado en una vecindad de la calle Peralvillo, de la colonia Morelos, se registró el área en donde fueron hallados dos laboratorios para la confección de drogas sintéticas y bodegas para almacenar las drogas y fueron fotografiadas algunas de las habitaciones del predio.
Durante los cateos efectuados en el primer y segundo domicilio, fueron hallados dos laboratorios para la confección de drogas sintéticas; además, se incautaron cerca de 50 kilos de precursor químico, 2.5 toneladas de mariguana, 20 kilos de cocaína y cuatro de metanfetamina.
El operativo coordinado dio inicio desde las primeras horas de este martes. Al revisar otros dos inmuebles de la zona, que presuntamente eran utilizados como bodegas, se encontraron con 13 armas de fuego cortas, siete armas de fuego largas, un tubo lanzacohetes, 17 cargadores de arma larga y 37 de arma corta, además de mil 520 cartuchos útiles y cinco granadas.
En una de las habitaciones del predio registrado se puede encontrar una cantidad de hornos de microondas junto con algunos químicos para llevar a cabo la elaboración de las drogas. Foto: SSPDF
Algunas sustancias encontrados para llevar a cabo la elaboración de drogas sintéticas. Foto: SSPDF
En una de las habitaciones del predio registrado se puede encontrar una cantidad de hornos de microondas junto con algunos químicos para llevar a cabo la elaboración de las drogas.
Otra de las habitaciones aparece como un cuarto en construcción, en el cual se observan las restos de materiales pero cuenta con puertas reforzadas de seguridad.
Habitaciones con puertas reforzadas. Foto: SSPDF
Por último, uno de los cuartos destaca por su gran contenido de figuras, máscaras y algunos cráneos para realizar algún ritual de brujería.
Uno de los objetivos de este operativo era la detención de “El Lunares”, presunto líder de la Unión Tepito y cuyo nombre aparece escrito en una de las paredes del lugar junto con un dibujo de una Luna.
Habitación con objetos para realizar algún ritual de brujería y ofrendas. Foto: SSPDF
Según la información de las autoridades, “El Lunares” habría quedado al mando de la Unión tras la detención de “El Betito” y “El Pistaches”.
En otro de los predios que fueron revisados, que presuntamente era utilizado como pensión, se descubrió a varios vehículos que cuentan con reporte de robo; además de hallar costales con mariguana.
El operativo desplegado, en el que participaron 600 policías de la Secretaría de Seguridad Ciudadana (SSC), 90 policías de Investigación de la Procuraduría General de Justicia (PGJ) capitalina y 147 elementos de la Marina, estuvo supervisado por el titular de la Secretaría de Seguridad Ciudadana, Omar García Harfuch.
“El Lunares”, presunto líder de la Unión Tepito y cuyo nombre aparece escrito en una de las paredes del lugar junto con un dibujo de una Luna. Foto: SSPDF
La proliferación de nuevas generaciones de opioides sintéticos ha sido tan feroz, que ahora la DEA las considera una categoría distinta de droga que está provocando la más mortífera crisis de adicción en la historia de Estados Unidos. Además, muchas de estas nuevas sustancias son tan potentes que son capaces de matar al 99 por ciento de la gente que las ingiera -como el analgésico fentanilo-. Debido a esta situación, ahora si los agentes antidrogas allanan un laboratorio clandestino y ven volar por los aires una nube de polvo blanco, ya no dan por sentado que se trata de cocaína. Lo que hacen es salir corriendo, pues de ello depende su vida.
La química Emily Dye evalúa sustancias vinculadas con una nueva generación de narcóticos en un laboratorio de la DEA en Sterling, Virginia, el 9 de agosto del 2016. Foto: Cliff Owen, AP.
Washington, Estados Unidos (SinEmbargo/AP).- No se sabía lo que había en la bolsita. Era un polvo cristalizado confiscado, agrupado en lo que parecían ser diminutos cubitos de hielo a medio derretir.
Emily Dye, una química de 27 años en el Laboratorio de Sustancias Especiales de la agencia estadounidense antidrogas (DEA, por sus siglas en inglés), no sabía si alguien había perdido la vida ingiriendo ese polvo, ni cuánto sería suficiente para matar a una persona.
Lo que sí sabía es esto: cada dos semanas estaba llegando una droga distinta al laboratorio, algo jamás visto en este gran edificio en Sterling, Virginia. Al analizarlas, se veía que eran opioides sintéticos fabricados para emular al fentanilo, un potente analgésico con 50 veces la fuerza de la heroína.
Este paquete, sospechó Dye, es probablemente una de esas nuevas drogas.
La proliferación de nuevas generaciones de opioides sintéticos ha sido tan feroz que la DEA las considera ahora una categoría distinta de droga, que está provocando la más mortífera crisis de adicción en la historia de Estados Unidos.
Los estupefacientes están llegando principalmente de China, dicen autoridades de Estados Unidos, aunque Beijing dice que no hay prueba de ello. Las leyes no se están aprobando lo suficientemente rápido para alcanzar la creación de nuevas sustancias. Tan pronto una sustancia queda prohibida, las mafias inventan una distinta que sí es técnicamente legal y la empiezan a vender por Internet, a los hogares estadounidenses.
Actualmente mueren más estadounidenses por sobredosis de drogas que por accidentes viales. Casi las dos terceras partes —más de 33 mil sólo en el 2015— habían ingerido algún tipo de opioide, ya sea heroína, analgésicos recetados o, lo más reciente, sustancias sintéticas como la U-47700 y la furanyl fentanilo , elaboradas por químicos astutos capaces de mantenerse dentro de la ley.
Hoy en día son químicos forenses como Dye los que están en el frente de batalla en la guerra contra las drogas, descifrando los andamios moleculares de cada sustancia a fin de darle un nombre, rastrearla y regularla.
Con sus manos enguantadas, Dye sostuvo recientemente la bolsita con el polvo misterioso.
“Ahora me toca descubrir qué exactamente es esto”, comentó.
Dye tenía una idea sobre cómo empezar. La bolsita había llegado con una nota diciendo que probablemente se trataba de fentanilo. La experta en química alzó un tubo de ensayo con 2 miligramos de fentanilo que tenía en su laboratorio. Parecía estar vació, pero si se le ve con detenimiento se veían unas diminutas partículas de polvo blanco. Esas diminutas partículas son capaces de matar al 99 por ciento de la gente que las ingiera.
Fue hace tres años la primera vez que Dye trabajó con fentanilo. Si lo aspiraba o lo tocaba, podría morir. Era en ese entonces algo sumamente aterrador, y lo sigue siendo.
“No hay nada más espeluznante que manejar una dosis letal de una sustancia”, comentó la científica, oriunda de Bluefield, Virginia.
Dye tenía todo el equipo protector necesario: anteojos de seguridad, bata de laboratorio cerrada, guantes de goma desechables, máscara para respirar. Siempre tiene cerca una inyección de naloxona, un antídoto para casos de sobredosis. Y en casos como éste, nunca trabaja sola.
Es tan grave la proliferación de drogas a nivel mundial, que hoy es necesario tomar amplias precauciones para evitar entrar en contacto con sustancias sumamente mortíferas. Foto: Shutterstock.
El Laboratorio de Pruebas Especiales es uno de ocho laboratorios forenses administrados por la DEA. Tienen un diseño práctico y un ambiente académico. A lo largo de sus amplios pasillos, los salones están poblados con máquinas de alta tecnología de las que salen cables y tubos, y lavaderos llenos de frascos secándose. Por doquier se ven letreros con la frase “La seguridad es la prioridad”. Reina un gran silencio.
Allí trabajan 40 químicos. Su trabajo es identificar sustancias decomisadas por la policía en las calles antes de que puedan hacer daño. Una de las sustancias que han identificado es carfentanil, tan potente que era usado como un arma química antes de ser introducida en el mercado norteamericano el verano pasado.
“En estos momentos lo que estamos presenciando es el surgimiento de una nueva generación de opioides en base al fentanilo “, declaró Jill Head, supervisora de Dye. “Usando esa estructura molecular, podría haber gran cantidad de variaciones de esa droga que ni siquiera hemos visto”.
Químicos aficionados desde años han estado creando versiones artificiales de cannabis, anfetaminas, cocaína y éxtasis. Pero esta nueva generación de narcóticos es mucho más letal.
En el 2012 y el 2013, cuando empezaron a llegar muestras de derivados del fentanilo a la Oficina de la ONU Contra las Drogas y la Violencia en Viena, los expertos las catalogaron como “otras”. Hoy en día esas “otras” son uno de los grupos de drogas de más rápida proliferación.
“A cada rato surge otro opioide”, expresó Martin Raithelhuber, experto en drogas sintéticas ilícitas en la ONU. Habrá que crear una nueva categoría para esos nuevos estupefacientes, dijo, pero ello tomará tiempo.
Era otra época en que los químicos forenses como Dye trabajan con drogas conocidas como metanfetaminas, cocaína, heroína. Tanto narcotraficantes como los adictos como la DEA por lo general sabían lo que tenían entre manos.
Pero hoy en día las cosas han cambiado. Estamos viviendo una época dorada de descubrimientos químicos y de uso delictivo. Los mismos traficantes podrían no saber que la heroína de alta pureza venida de México que están vendiendo ha sido alterada con fentanilo. Los adictos quizás no saben que las pastillas azules de oxycodone que se están tomando han sido mezcladas con acetylfentanilo.
Si agentes antidrogas allanan un laboratorio de drogas clandestino y ven volar por los aires una nube de polvo blanco, ya no dan por sentado que se trata de cocaína. Lo que hacen es salir corriendo.
“Si yo hubiera estado trabajando aquí en una época en que lo que se veía era cocaína, heroína, metanfetamina y marihuana, no hubiera sido tan emocionante”, dijo Dye.
“Ahora vengo a mi trabajo y veo cosas que nunca se han visto antes, y son cosas capaces de matar gente”, agregó.
México, 16 Oct (Notimex).- Policías federales aseguran un cargamento aproximado de 27 mil litros de precursores químicos utilizados para la elaboración de drogas sintéticas y detuvieron al operador del tractocamión que transportaba esos productos.
En el kilómetro 146 de la carretera (15-D) Guadalajara – Tepic, tramo Ameca – San Cayetano, personal de la corporación había detectado un vehículo, con matrícula del Servicio de Autotransporte Federal, que llevaba adherido al parabrisas material obscuro que obstruía la visibilidad del conductor.
Posteriormente elementos federales detuvieron la marcha del automotor para solicitar la documentación de la unidad y del operador, así como para realizar una inspección a la caja del semirremolque, donde fueron hallados diversos contenedores con capacidad de 200 y 50 litros y que carecían de facturas que ampararan la procedencia legal de la carga.
Al continuar con la inspección, fue corroborado que el contenido de los depósitos consistía en productos sancionados en la Ley Federal para el Control de Precursores Químicos, Productos Químicos Esenciales y Máquinas para Elaborar Cápsulas, Tabletas y/o Comprimidos.
Además carecía del permiso que otorga la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) para el traslado, venta, compra y almacenamiento.
Ante un probable hecho constitutivo de un delito, el operador de vehículo fue detenido para ser trasladado al Ministerio Público de la Federación, así como el automotor y la carga que consistía en 50 tambos con capacidad de 200 litros de acetona; 40 tambos de 200 litros de tolueno; 10 tambos de 200 litros cada uno de alcohol etílico y 140 bidones de 50 litros de ácido acético glacial.
Este decomiso se realizó en el marco del Operativo Antiasaltos, implementado en Nayarit, por la Comisión Nacional de Seguridad a través de la Policía Federal.
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