Posts Tagged ‘Solar Orbiter’

VIDEO: El Sol como nunca antes, captado por Solar Orbiter a un 32% de distancia

miércoles, mayo 18th, 2022

Las imágenes fueron tomadas por el Extreme Ultraviolet Imager en marzo de este año y muestran el Sol en una longitud de onda de 17 nanómetros.

MADRID, 18 May. (EUROPA PRESS) – La ESA ha editado un video que muestra el Sol observado como nunca antes, a sólo un 32 por ciento de la distancia que lo separa de la Tierra por la nave espacial Solar Orbiter.

Esta misión de la ESA y la NASA realizó el primero de sus pasajes cercanos al perihelio el 26 de marzo de 2022. La nave espacial voló más cerca del Sol que el planeta interior Mercurio. Al estar tan cerca del Sol, las imágenes y los datos devueltos fueron espectaculares. El escudo térmico de la nave alcanzó los 500 °C. Pero disipó ese calor con su tecnología innovadora para mantener la nave espacial segura y en funcionamiento.

Estas imágenes fueron tomadas por Extreme Ultraviolet Imager el 27 de marzo de 2022 y muestran el Sol en una longitud de onda de 17 nanómetros. Esta es la longitud de onda emitida por el gas a una temperatura de alrededor de un millón de grados, que corresponde a la temperatura de la atmósfera exterior del Sol, la corona. Esta película destaca que Extreme Ultraviolet Imager (EUI) toma imágenes de disco completo usando el telescopio Full Sun Imager (FSI) e imágenes detalladas de una región más pequeña usando el telescopio High Resolution Imager (HRIEUV).

La película muestra primero el Sol completo, con magnetismo saliendo del interior del Sol para atrapar bucles brillantes de gas coronal. A continuación, la película se acerca a la región a la que apunta el telescopio HRIEUV, donde se pueden ver bucles coronales de menor escala, informa la ESA.

El color de esta imagen se ha agregado artificialmente porque la longitud de onda original detectada por el instrumento es invisible para el ojo humano.

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Potentes erupciones, impresionantes vistas de los polos solares y un curioso “erizo” solar se encuentran entre las espectaculares imágenes y datos devueltos por Solar Orbiter desde su primer acercamiento al Sol. Aunque el análisis del nuevo conjunto de datos acaba de comenzar, ya está claro que la misión está brindando los conocimientos más extraordinarios sobre el comportamiento magnético del Sol y la forma en que este da forma al clima espacial.

La sonda Solar Orbiter capta nuevas FOTOS del Sol con una resolución sin precedentes

jueves, marzo 24th, 2022

Las fotografías publicadas por la Agencia Espacial Europea muestran tanto el disco completo como la atmósfera exterior y corona del Sol.

Redacción Ciencia, 24 mar (EFE).- La sonda europea Solar Orbiter ha tomado nuevas imágenes del Sol con una resolución sin precedentes cuando estaba a 75 millones de kilómetros de nuestra estrella.

Las imágenes muestran tanto el disco completo del Sol como su atmósfera exterior, la corona, y en otras recogen las diferentes temperaturas que se registran en la estrella.

La de mayor resolución fue hecha el pasado siete de marzo por el telescopio de alta resolución (EUI), una cámara ultravioleta extrema mientas las realizadas por el aparato de Imágenes espectrales del entorno coronal (SPICE) son las más completas de su tipo tomadas de nuestra estrella en 50 años.

Solar Orbiter, de la Agencia Espacial Europea (ESA), fue lanzada en febrero de 2020 para profundizar el conocimiento sobre el Sol, del que ahora se encuentra a unos 75 millones de kilómetros, a medio camino entre la estrella y la Tierra.

El EUI toma imágenes de tan alta resolución espacial que, a esa corta distancia, se necesita un mosaico de 25 imágenes individuales para cubrir todo el Sol.

La imagen completa se capturó durante un periodo de más de cuatro horas, ya que cada mosaico tarda unos diez minutos, incluyendo el tiempo en apuntar de un segmento al siguiente.

En total, la imagen final contiene más de 83 millones de píxeles en una cuadrícula de 9 mil 148 x 9 mil 112 píxeles, lo que supone una resolución diez veces mejor que la que puede mostrar una pantalla de televisión 4K.

El EUI toma imágenes del Sol en una longitud de onda de 17 nanómetros, en la región ultravioleta extrema del espectro electromagnético, lo que revela la atmósfera superior del Sol, llamada corona, que tiene una temperatura de alrededor de un millón de grados.

El instrumento SPICE, por su parte, está diseñado para rastrear las capas de la atmósfera del Sol desde la corona hasta la cromosfera.

En la secuencia de imágenes de SPICE, el color púrpura corresponde al hidrógeno gaseoso a una temperatura de 10 mil grados; el azul al carbono a 32 mil; el verde al oxígeno a 320 mil y el amarillo al neón a 630 mil °C.

Imágenes tomadas por el instrumento SPICE de Solar Orbiter en varias longitudes de onda del espectro ultravioleta. Foto: EFE/ESA & NASA/Solar Orbiter/SPICE team; Data processing: G. Pelouze (IAS).

Estos datos permitirán a los físicos solares rastrear las erupciones extraordinariamente potentes que tienen lugar en la corona a través de las capas atmosféricas inferiores.

Además podrán estudiar uno de los secretos de nuestra estrella. Normalmente, la temperatura desciende a medida que nos alejamos de un objeto caliente, pero por encima del Sol, la corona alcanza un millón de grados, mientras que la superficie solo tiene unos 5 mil grados. Investigar este misterio es uno de los objetivos clave de Solar Orbiter.

La sonda tomó estas imágenes en el momento en que cruzó la línea Sol-Tierra, lo que permite comparar sus resultados con los obtenidos por los instrumentos situados en la Tierra.

El 26 de marzo, Solar Orbiter alcanzará otro hito de la misión, su primer perihelio cercano, y ahora está dentro de la órbita de Mercurio.

Gracias a sus diversos instrumentos, la sonda también está registrando datos sobre el viento solar, un flujo continuo de partículas energéticas que emite la corona solar.

VIDEOS: Solar Orbiter capta mayor erupción en una prominencia solar jamás observada

viernes, febrero 18th, 2022

Otros telescopios espaciales que siguen la actividad solar han visto sucesos como este, pero eran más cerca del Sol o más lejos usando un filtro que bloquea el resplandor del disco.

París, 18 feb (EFE).- La nave espacial Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la NASA estadounidense ha captado la mayor erupción en una prominencia solar jamás observada en una imagen junto con el disco solar.

Según informó la agencia europea este viernes, la erupción tuvo lugar el 15 de febrero y se extendió a lo largo de millones de kilómetros en el espacio, en una eyección de masa que no estaba dirigida a la Tierra.

“No hay ninguna señal de erupción en el disco solar orientado hacia la nave espacial -que actualmente se está acercando a la línea Tierra-Sol- lo que significa que debe haberse originado en el lado del Sol que se aleja de nosotros”, precisó la ESA en un comunicado.

Las prominencias solares son grandes estructuras de campos magnéticos que contienen densas concentraciones de plasma solar suspendidas en la superficie del astro, adoptando a veces forma de bucles arqueados.

“Suelen estar asociadas a eyecciones de masa coronal, que si se dirigen hacia la Tierra pueden causar estragos en nuestra tecnología y nuestra vida cotidiana”, indicó.

Otros telescopios espaciales en satélites que siguen la actividad solar han visto sucesos como este, pero eran más cerca del Sol o más lejos usando un filtro que bloquea el resplandor del disco para permitir la obtención de imágenes detalladas de la propia corona.

Así que esta prominencia es la mayor de este tipo que se ha capturado en un mismo campo de imagen junto con el disco solar, “lo que abre nuevas posibilidades para ver cómo eventos como este se conectan con el disco solar”.

Las imágenes fueron captadas por el llamado “Full Sun Imager” (FSI), diseñado para observar todo el disco solar incluso durante los pasos cercanos al Sol.

En este momento, el FSI puede capturar detalles hasta unos 3.5 millones de kilómetros, el equivalente a cinco veces el radio del Sol.

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Otras misiones espaciales también observaron el evento y sintieron el estallido, como la misión BepiColombo que se encuentra en las proximidades de la órbita de Mercurio y que detectó un “aumento masivo de las lecturas de electrones, protones e iones pesados con su monitor de radiación”.

Aunque esta erupción no envió una ráfaga de partículas mortales hacia la Tierra, la ESA insistió en que es un “importante recordatorio de la naturaleza impredecible del Sol y de la importancia de comprender y vigilar su comportamiento”.

La futura misión Vigil de la ESA, dedicada a la meteorología espacial, proporcionará vistas únicas de eventos como éste y permitirá proteger mejor nuestro planeta de las violentas explosiones del Sol.

¿Cómo suena Venus? BepiColombo graba AUDIOS de su acercamiento al planeta

viernes, agosto 27th, 2021

Además de varias imágenes del planeta vecino tomadas desde cerca, la Agencia Espacial Europea publicó cómo suenan el viento solar y los efectos del acercamiento a Venus sobre el equipo.

Ciudad de México, 27 de agosto (RT).- Dos naves espaciales que sobrevolaron Venus a comienzos de agosto enviaron a la Tierra imágenes y mediciones del planeta vecino. Entre los datos recabados por la Agencia Espacial Europea (ESA) destaca el cuadro acústico que deja el acercamiento a la densa atmósfera de ese planeta, cubierto completamente de nubes.

Tanto el Solar Orbiter, satélite operado por la ESA en colaboración con la NASA, como la BepiColombo, una misión conjunta de la ESA y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), aprovecharon la asistencia gravitatoria de Venus para maniobrar entre el 9 y el 10 de agosto. Esta segunda nave pasó a sólo 552 kilómetros de la superficie del planeta para redirigirse hacia la órbita de Mercurio y es la que permitió convertir los efectos de este acercamiento en una especie de melodía espacial.

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Los sonidos captados se deben al trabajo del acelerómetro de resorte italiano (ISA por sus siglas en inglés), un componente del Mercury Planetary Orbiter que se separará en cierto momento del BepiColombo para orbitar el planeta más cercano al Sol. Según explicó el sitio web Universe Today, los operadores europeos redujeron la grabación de este acelerómetro a las frecuencias perceptibles para el oído humano.

La grabación refleja las variaciones en la aceleración de la propia nave espacial que se deben a la gravedad de Venus, la cual ejerce influencia sobre la estructura de la nave, y también a los efectos de los cambios rápidos en la temperatura y en los movimientos de la rueda de reacción, el dispositivo que compensa los efectos gravitatorios.

El audio corresponde al momento en que se captaron imágenes de Venus cuando se produjo el acercamiento a la mínima distancia.

La otra grabación auditiva representa el impacto del viento solar, de intensidad muy variable, sobre el campo magnético de Venus. Lo midió el magnetómetro del Mercury Planetary Orbiter en un lapso que incluye la máxima aproximación al planeta a las 13:51 UTC del 10 de agosto. Según explicó la ESA, un ruido semejante al de un viento muy intenso representa la “región turbulenta de la vaina magnética” segundos antes del repentino paso a través del arco de choque hacia la zona exterior con un viento solar muy tranquilo.

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VIDEO: Solar Orbiter capta la superficie de Venus a menos de 8,000 km de distancia

viernes, agosto 13th, 2021

El aparato de la NASA y la Agencia Espacial Europea realizó el acercamiento para aprovechar el impulso de la gravedad del planeta y ajustar su trayectoria hacia el Sol.

Ciudad de México, 13 de agosto (RT).- La sonda espacial Solar Orbiter de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) pasó el lunes a 7 mil 995 kilómetros de la superficie de Venus.

El fin de la maniobra fue aprovechar la gravitación del planeta para acelerar la nave y ajustar su trayectoria en dirección al Sol. La cámara del aparato grabó el acercamiento. En las imágenes se aprecia la parte nocturna de Venus como un semicírculo oscuro rodeado de la parte del planeta iluminada con luz solar, que aparece con forma de media luna.

“Idealmente, hubiéramos podido resolver algunas características en el lado nocturno del planeta, pero había demasiada señal desde el lado diurno. Sólo una franja del lado diurno aparece en las imágenes, pero refleja suficiente luz solar para causar la media luna brillante y los rayos difractados que parecen provenir de la superficie”, cita un comunicado de la NASA al astrofísico Phillip Hess.

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La Solar Orbiter, lanzada en febrero de 2019, pesa algo menos de dos toneladas y tiene una dimensión máxima de tres metros, sin contar sus paneles solares. Sus 10 instrumentos científicos a bordo buscan dar una respuesta a cómo surge y cómo se acelera el viento solar y cuál es el origen del campo magnético que determina los ciclos de actividad solar perceptibles en nuestro planeta, además de otras preguntas científicas. En junio pasado, sobrevivió a su primer encuentro cercano con el Sol al pasar a 77 millones de kilómetros de su superficie, la mitad de la distancia que separa al astro de nuestro planeta.

Asimismo, este martes, otra sonda espacial, la europeo-japonesa BepiColombo, se acercó a tan sólo 552 kilómetros de Venus. Al igual que Solar Orbiter, utilizó el segundo planeta del sistema solar como un “trampolín” para llegar al objetivo de su misión, Mercurio, al que sobrevoló por primera vez a inicios de octubre. La ESA publicó una fotografía del acercamiento tomada a mil 573 kilómetros del planeta.

Está previsto que BepiColombo llegue a Mercurio a finales de 2025 y que un año después los dos orbitadores que lleva a bordo empiecen a recopilar datos de ese planeta, que, según los especialistas de la agencia, “contiene pistas importantes sobre la formación y evolución de todo el sistema solar”.

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Las naves Solar Orbiter y BepiColombo se acercarán a Venus con horas de diferencia

lunes, agosto 9th, 2021

Solar Orbiter y BepiColombo pasarán cerca del planeta de camino a los objetivos de sus misiones principales.

BERLÍN, 9 de agosto (AP) — Dos naves espaciales pasarán cerca de Venus con pocas horas de diferencia esta semana, utilizando la maniobra para hacer un poco de ciencia adicional de camino a sus misiones principales en el centro de nuestro sistema solar.

La nave Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea, en cooperación con la NASA, pasará rápidamente alrededor de Venus el lunes por la mañana, utilizando la gravedad del planeta para ayudarse a enfilarse hacia el Sol y poder observar sus polos.

Unas 33 horas después, la sonda espacial europea-japonesa BepiColombo se acercará aún más a Venus en una maniobra diseñada para reducir su velocidad drásticamente y dirigirse con seguridad a la órbita de Mercurio en 2025.

“Sin el acercamiento, no podríamos llegar a nuestro planeta objetivo”, dijo Elsa Montagnon, directora de operaciones de la BepiColombo. “La energía requerida para ingresar a la órbita de Mercurio sería prohibitivamente cara en términos de combustible”.

Ambas misiones llevan varios instrumentos científicos a bordo, algunos de los cuales serán utilizados para observar a Venus conforme pasan cerca.

Las mediciones se añadirán a las tomadas por la nave japonesa Akatsuki, que ya se encuentra en órbita alrededor de este vecino de la Tierra. La NASA y la Agencia Espacial Europea planean enviar tres misiones más a Venus hacia finales de la década.

VIDEOS: La ESA y la NASA captan una poderosa eyección de plasma del Sol

miércoles, mayo 19th, 2021

Las erupciones coronales, eyecciones de grandes cantidades de plasma, son capaces de causar auroras boreales, tormentas magnéticas e interrupciones en el funcionamiento de dispositivos eléctricos.

Ciudad de México, 19 de mayo (RT).- La NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) han publicado varias imágenes y videos de una poderosa eyección de plasma que ocurrió en el Sol en febrero de este año.

Ha sido la primera eyección de masa coronal o CME (por sus siglas en inglés) registrada por Solar Orbiter, el nuevo satélite científico europeo de observación solar, según ESA.

Las CME también fueron detectadas por la nave STEREO-A de la NASA, ubicada lejos de la línea Sol-Tierra, y por varias instalaciones de la NASA y la ESA en Tierra, proporcionando en conjunto una visión global de los eventos.

A diferencia de las erupciones solares, que son ráfagas de radiación, las erupciones coronales son eyecciones de grandes cantidades de plasma en combinación con el viento solar.

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La masa de la sustancia expulsada puede alcanzar los 10 mil millones de toneladas y la velocidad de la onda a veces llega a 2 mil kilómetros por segundo.

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A veces, la Tierra se ve afectada por esos fenómenos. El campo magnético de la Tierra protege la superficie de los efectos negativos de las eyecciones coronales, por lo que su efecto máximo son las auroras boreales y australes, tormentas magnéticas e interrupciones en el funcionamiento de dispositivos eléctricos y comunicaciones, informa ESA.

Asimismo, las eyecciones coronales pueden ser perjudiciales para los astronautas que orbitan la Tierra.

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La Agencia Espacial Europea publica los primeros datos recogidos por la misión Solar Orbiter

miércoles, septiembre 30th, 2020

Los otros instrumentos in situ que lleva Solar Orbiter son el instrumento Ondas de Radio y Plasma (RPW) y el Magnetómetro (MAG), y el Analizador de Plasma del Viento Solar (SWA), aunque los datos de este último no se publicarán hasta finales de año, informó la ESA.

Madrid, 30 de septiembre (EFE).- La Agencia Espacial Europea (ESA) publicó hoy los primeros datos recogidos por su misión Solar Orbiter, cuyo cometido es estudiar e intentar predecir el comportamiento de nuestra estrella, y que proceden de los instrumentos in situ, que lleva la sonda para medir las condiciones que le rodean.

Estos datos están ya a disposición de la comunidad científica y el público en general, para que puedan empezar a trabajar sobre ellos y se prevé que la revista Astronomy and Astrophysics publique un número especial con descripciones de la misión y los instrumentos.

Entre los instrumentos que ya han transmitido datos a la Tierra está el Detector de Partículas Energéticas (EPD), cuyo investigador principal es astrofísico de la Universidad de Alcalá (Madrid) Javier Rodríguez-Pacheco.

Los otros instrumentos in situ que lleva Solar Orbiter son el instrumento Ondas de Radio y Plasma (RPW) y el Magnetómetro (MAG), y el Analizador de Plasma del Viento Solar (SWA), aunque los datos de este último no se publicarán hasta finales de año, informó la ESA.

Los instrumentos de detección remota de Solar Orbiter comenzarán las operaciones nominales en noviembre de 2021; hasta entonces, continuarán llevando a cabo ensayos y calibraciones.

En muchas misiones espaciales, el primer lanzamiento de datos suele tardar entre seis meses y un año, para recompensar a los equipos que construyeron los instrumentos con un primer vistazo en exclusiva a los datos.

Sin embargo, “queremos que Solar Orbiter sea una de las misiones espaciales más abiertas. Y eso quiere decir que esté abierta para todo el mundo y no solo para los equipos que han construido los instrumentos”, señaló Yannis Zouganelis, científico adjunto del proyecto Solar Orbiter para la ESA.

Conseguir esta puesta a disposición de datos en un periodo tan breve ha sido “un gran reto”, sobre todo en tiempos de la COVID-19, apuntó Yannis

“Cuando se reciben los datos en tierra, estos están en bruto, no son más que unos y ceros”, los cuales son transformados por los expertos de la misión en unidades físicas utilizables con fines científicos, explicó Rodríguez-Pacheco.

Estos datos procesados se envían al Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), que la ESA tiene cerca de Madrid, donde se archivan en el Centro de Datos Científicos y se ponen a disposición del público.

Lanzada el pasado mes de febrero, Solar Orbiter va a estudiar el Sol y el medio interplanetario, para lo que, entre otros cometidos, observará cómo influye el Sol en su entorno.

Solar Orbiter proporcionará además imágenes nunca antes vistas de nuestra estrella, pues es la sonda provista con cámaras que más cerca se va a acercar a esta, y logrará las primeras imágenes de sus regiones polares.

Nunca antes la humanidad se acercó tanto al Sol. Ya hay FOTOS inéditas, de pequeñas erupciones

jueves, julio 16th, 2020

La misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) con colaboración de la NASA y una importante contribución española, ha realizado ya su primer paso cercano al Sol, aproximadamente la mitad de la distancia entre la Tierra y nuestra estrella, lo que ha dejado ver fenómenos que, hasta ahora, no podían observarse con detalle.

Madrid, 16 de julio (EFE).- Las imágenes más cercanas tomadas del Sol, realizadas a sólo 77 millones de kilómetros por la sonda europea Solar Orbiter, permiten una visión sin precedentes de la estrella y han revelado la presencia cerca de su superficie de minierupciones solares, llamadas de manera informal “hogueras“.

La misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) con colaboración de la NASA y una importante contribución española, ha realizado ya su primer paso cercano al Sol, aproximadamente la mitad de la distancia entre la Tierra y nuestra estrella, lo que ha dejado ver fenómenos que, hasta ahora, no podían observarse con detalle.

Daniel Müller, científico del proyecto Solar Orbiter de la ESA, señaló en rueda de prensa que “nunca hemos estado tan cerca del Sol con una cámara” y este es “sólo el inicio del épico viaje” de la sonda que en dos años llegará “incluso más cerca” de nuestro astro.

La nave fue lanzada el pasado febrero y llegará a 42 millones de kilómetros -casi un cuarto de la distancia de la Tierra al Sol-, que es “realmente el límite” al que se pueden tomar imágenes, según Holly Gilbert, científica del proyecto por parte de la NASA.

Los expertos destacaron la existencia en el Sol de innumerables minierupciones solares, a las que se refirieron como “hogueras”, cerca de la superficie de nuestra estrella, que fueron fotografiadas por la Cámara de Imagen del Ultravioleta Extremo (EUI).

Esas hogueras son entre millones y miles de millones más pequeñas que las fulguraciones solares que pueden observarse desde la Tierra, pero aún no saben si se trata de versiones minúsculas de las mismas o si se deben a mecanismos diferentes.

Müller indicó que “aún es pronto para sacar conclusiones científicas”, aunque ya existen teorías de que podrían contribuir a uno sus fenómenos más enigmáticos: el calentamiento de la corona solar, la capa más externa de la atmósfera del Sol, que se extiende hacia el espacio y cuya temperatura supera el millón de grados, mientras que la superficie de la estrella está a 5 mil 500.

España tiene un importante papel en Solar Orbiter, misión en la que lidera el Detector de Partículas Energéticas (EPD), que está ya mandando datos; colidera con Alemania el magnetógrafo SO/PHI y ha colaborado en la creación de otros instrumentos.

So/PHI ha trazado sin intervención humana y desde el espacio el primer mapa del campo magnético de nuestra estrella, el cual es responsable de casi toda la actividad del Sol, desde las manchas a las tormentas solares o el viento solar, un flujo continúo de partículas energéticas que emite la corona solar.

“Estamos muy contentos. SO/PHI se ha comportado muy bien y desde el principio está suministrando informaciones interesantes”, señaló a Efe, en conversación telefónica, el coinvestigador principal del instrumento José Carlos del Toro Iniesta, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).

Vista del Sol, en la imagen más cercana nunca tomada de nuestra estrella, realizada por la misión europea Solar Orbiter. Foto: EFE

Mientras sigue su periplo, la sonda irá haciendo órbitas más cercanas y enviará imágenes cada vez más definidas, pues, como recordaron los expertos, aún no ha empezado realmente las fase de operaciones científicas. Foto: NASA

Solar Orbiter transporta seis instrumentos de detección remota, con los que observara el Sol y sus alrededores, y cuatro “in situ”, que analizan el entorno de la nave. Foto: NASA

La nave acaba de iniciar su fase de crucero, pero cuando se acerque más al Sol “creemos que vamos a encontrar muchas cosas de verdad impactantes”, según Del Toro.

Mientras sigue su periplo, la sonda irá haciendo órbitas más cercanas y enviará imágenes cada vez más definidas, pues, como recordaron los expertos, aún no ha empezado realmente las fase de operaciones científicas.

En cualquier caso, David Berghmans, investigador principal del instrumento EUI, confesó que las actuales imágenes son “mucho mejor” de lo esperado.

Los datos del Extreme Ultraviolet Imager revelan pequeñas “fogatas” que salpican la superficie del Sol, puntos brillantes que pueden estar relacionados con los nanoflares, que son una posible explicación del increíble calentamiento de la atmósfera exterior del Sol. Foto: Twitter @NASASun

Una misión llena de desafíos, a los que se ha sumado la pandemia de coronavirus y el confinamiento, que obligó a hacer desde casa parte de las operaciones de su puesta en servicio en órbita, un proceso que, en circunstancias normales, requiere del trabajo conjunto de decenas de personas.

El subdirector de Operaciones de la nave espacial Orbitador Solar, José Luis Pellón-Balión, indicó que al principio estuvieron “preocupados” y aunque fue “difícil” organizar todo para trabajar desde casa, finalmente “funcionó bastante bien, mejor de lo esperado”.

Solar Orbiter intentará responder a las grandes preguntas de la ciencia sobre el Sol y “nos dará una visión absolutamente diferente” de la que tenemos del astro desde Tierra, destacó Sami Solanki, investigador del instrumento So/Phi.

Además, será la primera que tome imágenes de las regiones polares de la estrella, que son -dijo- “terra ignota” y de los que habrá mucho que aprender, pues entre otras cosas se cree que juegan un papel en la creación del campo magnético.

Solar Orbiter transporta seis instrumentos de detección remota, con los que observara el Sol y sus alrededores, y cuatro “in situ”, que analizan el entorno de la nave.

Diseñada para una misión de unos diez años, Müller agregó que los ingenieros siempre suelen “ser conservadores” en sus previsiones, por lo que podría ser más larga.