La novela había sido elogiada antes de su publicación el 21 de enero, pero después de que comenzara a circular, varios autores mexico-estadounidenses la han criticado por sus imprecisiones culturales y retratos estereotípicos de los mexicanos.
Nueva York, 30 de enero (AP).- La editorial de la controvertida novela de Jeanine CumminsAmerican Dirtcanceló el resto de la gira promocional del libro argumentando temores sobre la seguridad de la autora.
La novela sobre una madre mexicana y su hijo pequeño, quienes escapan hacia la frontera de Estados Unidos por la violencia del narco había sido elogiada ampliamente antes de su publicación el 21 de enero y fue seleccionada por Oprah Winfrey para su libro club.
Pero después de que comenzara a circular, varios autores mexico-estadounidenses la han criticado por sus imprecisiones culturales y retratos estereotípicos de los mexicanos. Cummins es de ascendencia irlandesa y puertorriqueña.
Jeanine Cummins, autora de la controvertida novela American Dirt. Foto: Especial
“Jeanine Cummins pasó cinco años de su vida escribiendo este libro con la intención de poner luz sobre las tragedias que enfrentan los inmigrantes”, dijo el miércoles Bob Miller, presidente y editor de Flatiron Books, en un comunicado. “Nos entristece que una obra de ficción que era bienintencionada halla llevado a tal rencor corrosivo”.
“Desafortunadamente nuestras dudas acerca de la seguridad nos han llevado a la difícil decisión de cancelar la gira del libro”.
El libro de Jeanine Cummins ha generado múltiples críticas de autores y activistas. El enojo surge por la exclusión de autores latinos en las grandes editoriales y genera un debate sobre quién es publicado, cómo se crea la reputación de un autor y quién puede contar cierto tipo de historias en una industria predominantemente blanca.
Además, Cummins ha sido criticada por identificarse en el pasado como blanca pero mencionar que su abuela era puertorriqueña a medida que se acercaba la fecha de publicación de su novela.
Por Russell Contreras
Ciudad de México, 29 de enero (AP).- Durante un viaje a México para visitar a su familia, la escritora Myriam Gurba se llevó American Dirt, una novela sobre migración y violencia de los carteles anunciada como uno de los más grandes lanzamientos de 2020 en Estados Unidos. La autora de ese libro es principalmente blanca, y a Gurba le pareció que el libro no sonaba sincero.
“Estaba leyendo el libro en el Parque Revolución en Guadalajara. Levantaba la vista y veía el verdadero México”, dijo Gurba, de Long Beach, California. “Volvía a poner la mirada en el libro y veía un México falso”.
Desde antes de su publicación, American Dirt de Jeanine Cummins generó suspicacia y críticas de muchos autores y activistas latinos, en parte porque ha sido proclamado por muchos en la comunidad literaria como una nueva obra esencial sobre la crisis en la frontera sur de Estados Unidos. El novelista Don Winslow lo elogió como el nuevo Grapes of Wrath (Las uvas de la ira).
La novela se ha convertido en un punto álgido en los debates sobre quién es publicado, cómo se crea la reputación de un autor y quién puede contar cierto tipo de historias en una industria predominantemente blanca, desde las editoriales hasta los editores, las librerías y los agentes.
Nicolas Kanellos, fundador y editor de Arte Público Press en Houston, la editorial más grande de literatura hispana en Estados Unidos, dijo que gran parte del enojo surgió por la exclusión de autores latinos en las grandes editoriales.
“Esto ha estado pasando por décadas y estas editoriales en Nueva York no lo entienden”, dijo Kanellos.
Cummins, autora de tres libros previos, ha sido criticada antes por identificarse en el pasado como blanca pero mencionar que su abuela era puertorriqueña a medida que se acercaba la fecha de publicación de su novela.
“No puedes sacar a relucir a tu abuela puertorriqueña cuando te conviene”, dijo Daisy Hernández, una escritora colombo-estadounidense que enseña literatura en la Universidad de Miami en Ohio y que escribió el libro de memorias de 2014 A Cup of Water Under My Bed.
En el pasado, algunos escritores blancos han sido aclamados por su retrato de los latinos en Estados Unidos. Edna Ferber, una autora judía nacida en Michigan, fue ampliamente admirada por algunos latinos por su retrato de los mexicoestadounidenses en su novela de 1952 Giant. Ferber entrevistó a líderes de los derechos civiles como el doctor Héctor P. García y John J. Herrera al investigar sobre la discriminación en Texas. John Steinbeck también tuvo seguidores mexicoestadounidenses por sus historias desarrolladas en el norte de California.
Y en 1974, el californiano John Nichols fue elogiado por su novela The Milagro Beanfield War, que exploraba la complicada relación entre los hispanos y los blancos en el norte de Nuevo México y la batalla por los derechos sobre el agua.
En cambio, otros como T. C. Boyle y D.H. Lawrence fueron criticados por sus retratos estereotípicos de los latinos.
Bernadine Hernández, profesora de letras inglesas en la Universidad de Nuevo México, dijo que desde esos primeros libros sus colegas han introducido estudios chicanos y creado un público de lectores más crítico.
“También llega en un momento en el que los latinos son lectores más sensibles y críticos”, dijo. “Podemos ir a las redes sociales y expresarlo”.
Gurba acusó a las grandes editoriales de “librotráfico”, comparándolas con un cártel que controla quién puede contar historias sobre latinos. Su reseña mordaz de American Dirt, en la que acusa a Cummins de apropiación de obras escritas por latinos, se volvió viral.
American Dirt, publicada la semana pasada, cuenta la historia de una mujer mexicana y su hijo de 8 años, que escapan hacia la frontera con Estados Unidos luego que un cártel mata al resto de su familia. Ha estado entre los 10 libros más vendidos de Amazon.com la última semana y ha sido elogiada por autores que van de John Grisham y Stephen King a escritoras latinas destacadas como Erika Sánchez y Sandra Cisneros.
Imagen de la autora de American Dirt, Jeanine Cummins. Foto: Especial
Y Oprah Winfrey le dio uno de sus máximos honores al seleccionarla para su club de lectores. Algunas celebridades latinas publicaron selfies con el libro. La actriz mexicana Salma Hayek más tarde se disculpó por promover American Dirt sin haberlo leído tras recibir críticas en redes sociales.
En un video publicado el fin de semana pasado en Instagram, Winfrey dijo que ahora se da cuenta de que el libro tocó una “fibra sensible” con los latinos y creó la necesidad de una conversación más profunda. Winfrey quiere tener un debate sobre las políticas editoriales para un especial de Apple TV en marzo.
Oprah Winfrey eligió American Dirt a fines del año pasado para su club de lectores. Foto: Especial
Desde 1996, Winfrey ha estado impulsando las ventas de libros, a veces por cientos de miles de ejemplares. Foto: Especial
En un comunicado, Sánchez, autora de I Am Not Your Perfect Mexican Daughter (Yo no soy tu perfecta hija mexicana), dijo que ella recomendó el libro tras ver que Cummins se identificaba como puertorriqueña. “El resultado no era lo que esperaba, obviamente”, dijo Sánchez, mientras que agregó que se tomaría un descanso de las redes sociales.
¿Por qué es tan criticada American Dirt? Sus detractores señalan que tiene estereotipos, un vocabulario regional incorrecto e imprecisiones culturales.
Cummins confesó en su epílogo que no sabía si era la persona adecuada para escribir el libro. Dijo a The Associated Press que pasó mucho tiempo en México y conoció a muchas personas a ambos lados de la frontera.
“Demasiadas historias se centran en hombres violentos e historias machistas violentas sobre personas que cometen atrocidades”, dijo. “Mi esperanza es cambiar la narrativa y mostrarla desde el punto de vista de la gente del otro lado de la violencia”.
Aun así, la ira se incrementó luego que Gurba tuiteó una imagen, originalmente publicada por Cummins, de la fiesta de lanzamientos del libro del año pasado en la que había centros de mesa con alambre de púas. Cummins, haciendo referencia al arte de la portada de mosaicos azul y blanco divididos por alambre de púas, también publicó una imagen de la portada pintada en sus uñas.
Algunos latinos planean boicotear las lecturas de Cummins. Hasta ahora, se han cancelado tres eventos en parte por temores sobre seguridad. Tony Díaz, un novelista mexicoestadounidense en Houston, está organizando una protesta afuera de la tienda Blue Willow Bookshop, que recibirá a Cummins el lunes. “No vamos a volver a pisar esa librería”, dijo.
Tony Diaz, a Mexican American novelist in Houston, is organizing a protest outside the Blue Willow Bookshop, which is hosting Cummins on Monday. “We will never set foot in that bookstore again,” he said. https://t.co/sAH7qvM9Gm
La propietaria de Blue Willow, Valerie Koehler, indicó que el establecimiento está analizando las opciones con la editorial para el evento. “Creemos en la libertad de expresión y en el poder de la historia”, dijo Koehler en un comunicado.
Matt Sedillo de Los Ángeles, poeta y autor de Mowing Leaves of Grass, dijo que las editoriales deben abrir más espacio para los escritores latinos o arriesgarse a quebrar en el futuro. “Hasta entonces tendremos que crear nuestras propias redes fuera de las grandes editoriales”, dijo Sedillo. “Y entonces vendrán a rogarnos”.
La protagonista “se comporta de manera irritantemente ingenua y estúpida. Experimenta conmoción tras conmoción cuando se enfrenta a las realidades de México, realidades que no sorprenderían a un mexicano”, señalaron diversos medios.
En la historia, una mujer decide viajar a Estados Unidos con su hijo de 8 años, en el tren La Bestia, luego de que un cartel de drogas asesinara a varios familiares durante una fiesta. Entre las víctimas está su marido, un periodista que había escrito un perfil sobre el líder del cartel.
Nueva York, 27 de enero (EFE).- El libro de la escritora estadounidense Jeanine CumminsAmerican Dirt, una de las novelas más esperadas del 2020 y también recomendada por el club de lectura de Oprah Winfrey, acaba de salir al mercado con elogios pero también con una lluvia de críticas.
El libro, que en español se ha titulado Tierra Americanay que está entre los 20 más vendidos de Amazon, cuenta con el apoyo de escritores como Stephen King que lo calificó como extraordinario o Sandra Cisneros que la catalogó de “una gran novela”.
Tierra Americana cuenta la historia de la vendedora de libros Lydia Quijano Pérez, quien decide huir al norte (EU) con su hijo Luca, de 8 años, en el temido tren La Bestia, como muchos otros migrantes, luego de que un cartel de drogas asesinara a más de una de docena de miembros de su familia durante una fiesta de quinceañera.
Entre las víctimas está su marido, un periodista que había escrito un perfil sobre el líder del cartel.
Las críticas a la novela van dirigidas tanto a la trama, a la que el autor y profesor chicano David Bowles se refiere como “perjudicial e inexacta”.
Bowles sostiene que el libro abusa excesivamente de imágenes dramáticas, mientras que otros críticos han cargado contra los estereotipos, los personajes y la escritura e incluso han planteado si Cummins era apta para contar esta historia, según señalan varios medios de prensa.
En una reseña de la obra para el BuzzFeed News, Barbara VanDenburgh destaca que los personajes “hacen terribles decisiones que desafían la lógica” mientras que la autora chicana Myriam Gurba también hizo una dura crítica de la protagonista (Lydia), de quien dice es “incoherente”, “ingenua” y se comporta “de manera estúpida”.
Señala que pese a que su marido se había referido a Lydia como una de las mujeres más inteligentes que había conocido, esta “se comporta de manera irritantemente ingenua y estúpida” y experimenta “conmoción tras conmoción cuando se enfrenta a las realidades de México, realidades que no sorprenderían a un mexicano”.
Igualmente asegura que el libro tergiversa la imagen de México.
El libro también ha generado profundas preguntas sobre la raza e identidad, según destaca BuzzFeed News, que recuerda que en 2015 Cummins se había descrito como una mujer blanca, con una abuela puertorriqueña y aseguraba que por su nombre, el color de su piel o su cabello nunca tendría obstáculos para lograr el éxito.
Pero, señala además que en 2019, en una entrevista sobre su libro se identificó como “Latinx” lo que le ha valido críticas de que la industria editorial pondrá mucho dinero en una mujer blanca que se ha autodefinido como latina para llamar la atención del público blanco que se está dando cuenta de las atrocidades del sistema de inmigración de este país.
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