En 31 años el número de elefantes africanos de bosque cayó en un 86 por ciento, ubicándolos en una categoría de “peligro crítico”, mientras que los de sabana en un 60 por ciento en el último medio siglo, categorizándolos en la sección de “peligro”.
Ginebra, 25 marzo (EFE).- El elefante de la sabana y el elefante africano de bosque han entrado en la categoría de animales en peligro de extinción debido a la caza furtiva de marfil y a la importante pérdida de su hábitat a causa de las actividades humanas.
Ambos elefantes fueron añadidas hoy a la “Lista Roja” de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), un documento que incluye a todas las especies en peligro y que es ampliamente utilizado en el medio conservacionista.
El número de elefantes africanos de bosque ha caído en un 86 por ciento en 31 años y los de sabana en un 60 por ciento en el último medio siglo, según la organización, que ha estimado que quedan 415 mil ejemplares de ambas especies en el planeta.
El primero se considera ahora en “peligro crítico”, mientras que el segundo está en la categoría inferior de “peligro”, como producto de la primera evaluación que se ha hecho de estas especies por separado.
Los científicos han logrado establecer que los elefantes africanos de bosque habitan en las selvas tropicales de África Central y en África Occidental y no coinciden con la otra especie, que se suele encontrar en los pastizales y desiertos del África Subsahariana.
El elefante de bosque ocupa ahora un cuarto de su territorio histórico y sus poblaciones más grandes se pueden encontrar en Gabón y en la República Democrática del Congo, gracias a los esfuerzos de conservación, que han incluido medidas contra la caza furtiva y la reconversión de sus hábitats.
El Área de Conservación Transfronteriza de Kavango-Zambezi (área de convergencia de cinco países en el sur de Africa) alberga la mayor subpoblación de elefantes de sabana en el continente.
La “Lista Roja” de la UICN incluye 134 mil 425 especies de las que 37 mil 480 están en peligro de extinción.
La criminal china Yang Fenlan enfrenta 15 años de prisión por dirigir un grupo organizado que cazaba furtivamente elefantes en peligro de extinción.
Ciudad de México, 26 de febrero (Vice/SinEmbargo).– Con la ayuda de dos hombres tanzanos, la red criminal de Yang Fenglan contrabandeó 860 piezas de marfil, con un valor de 5.6 millones de dólares, de África a Asia. Fenlan se mudó a Tanzania en la década de 1970 y logró armar una cartera impresionante como empresaria. Como hablante fluida de swahili, no solo era secretaria general del Consejo de Negocios China-África de Tanzania, sino que también era propietaria de un popular restaurante y una compañía de inversiones. Evidentemente, esto no fue suficiente para satisfacer su ambicioso apetito, ya que gracias a ella fueron cazados más de 350 elefantes, según Reuters.
Los documentos judiciales revelaron que Yang organizó, administró y financió una red criminal para recolectar y exportar marfil. Hacer esto a la edad de 69 años hace que Fenlan sea el Pablo Escobar del comercio de animales en peligro de extinción, solo que en este caso, el gobierno de Tanzania no tiene interés en hacer ningún trato.
Sus posibilidades de encontrar ayuda en su país de origen también parecen desalentadoras. El gobierno chino ha respaldado su arresto, alegando que no solapará las actividades ilegales de los ciudadanos chinos en el extranjero. Esto viene de la mano con un esfuerzo mayor por parte del gobierno chino para proteger la vida silvestre en peligro de extinción, gracias al cual implementaron una prohibición total de los productos de marfil el año pasado. De manera similar, Tanzania ha reflejado una postura firme para poner fin a la recurrencia de este tipo de casos, informa TIME. Tanzania encarceló a cuatro hombres chinos en 2015 y a dos hombres chinos en 2016 por contrabando de marfil y cuernos de rinoceronte, respectivamente.
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Para algunos, las sentencias de Fenlan y sus socios podrían apuntar a un futuro más prometedor para la conservación de la vida silvestre, pero en realidad, su grupo era solo un eslabón en una cadena mundial más grande. La caza furtiva de animales no se convertirá en algo del pasado en un futuro cercano. Las altas demandas de marfil, particularmente en países asiáticos como China, han provocado un aumento en la tasa de la caza furtiva en África. El marfil se usa popularmente en adornos y joyas, y en ocasiones incluso en la medicina tradicional china. La población de elefantes de Tanzania se redujo en más del 50 por ciento solo entre los años 2009 y 2014, de 111 mil a 43 mil ejemplares, informa el Telegraph. Esto se debe en gran medida a las lagunas legales que hay en las leyes locales de países como Japón, Hong Kong y Singapur, los cuales aún alimentan el comercio internacional.
En cuanto Yang llegue a la prisión de Ukonga donde cumplirá su condena, el colapso de su imperio servirá de advertencia para los que aún cazan furtivamente. Su caso podría actuar como un elemento disuasorio, pero es poco probable que sea el último de su tipo hasta que Asia adopte una postura común contra el comercio de bienes en peligro de extinción.
El principal consumidor de marfil del mundo, China, ha dicho que planea cerrar su mercado nacional de marfil. Estados Unidos ha anunciado una prohibición casi total de la venta interna de marfil de elefante africano.
JOHANNESBURGO, Sudáfrica (AP) — Los grupos ilegales de cacería fueron capaces de comerciar grandes cargamentos de marfil de elefante africano el año pasado, a pesar de los llamados globales para desmantelar las redes de tráfico que a menudo actúan en connivencia con funcionarios corruptos de los gobiernos, denunciaron el sábado organizaciones conservacionistas durante una reunión internacional de vida silvestre.
El comercio ilegal de marfil “se ha mantenido constante en niveles inaceptablemente altos” desde 2010 y la “continua tendencia al alza” en la incautación en 2015 indica el papel clave de la delincuencia organizada en la caza furtiva, según a un documento dado a conocer por los organizadores de la conferencia.
La difícil situación de los elefantes dominó los debates del primer día de la reunión de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES, por sus iniciales en inglés). Es probable que muchos delegados presionen para reforzar la prohibición internacional contra el comercio de marfil, así como el cierre de los mercados nacionales de marfil.
Namibia, Zimbabue y Sudáfrica, sin embargo, están a favor de vender sus reservas de marfil, alegando que el dinero puede ser canalizado de nuevo a las operaciones de conservación.
El principal consumidor de marfil del mundo, China, ha dicho que planea cerrar su mercado nacional de marfil. Estados Unidos ha anunciado una prohibición casi total de la venta interna de marfil de elefante africano.
El marfil se ha utilizado durante siglos para hacer esculturas, joyas, muebles, teclas de piano y otros artículos. Muchos conservacionistas dicen que las organizaciones ilegales lavan sus ingresos ilegales a través de mercados legales que permiten la venta de piezas antiguas de marfil o bien marfil exento de la prohibición del comercio internacional de 1989.
Debido a la caza furtiva, el número de elefantes que habitan la sabana africana se redujo en un 30 por ciento de 2007 a 2014, a 352 mil animales, según un estudio reciente. Las poblaciones de elefantes en Tanzania y Mozambique se encuentran entre las más afectadas.
Tom Milliken, coautor del reporte publicado en el encuentro de la CITES, estima que anualmente se decomisan unas 50 partidas de marfil de más de media tonelada, y en ocasiones de hasta cuatro. La existencia de envíos de este tamaño indica la presencia de grupos delictivos organizados en la caza furtiva, agregó Milliken, un experto de la organización conservacionista TRAFFIC.
“Nadie realmente está descubriendo quienes son ni se están realizando detenciones o enjuiciando a las personas que están realmente detrás de esto”, dijo, añadiendo que los grupos de caza furtiva ven los decomisos ocasionales de marfil como una especie de precio a pagar como parte de su actividad lucrativa.
Algunos gobiernos tienen la capacidad de combatir a los comerciales ilegales de marfil de la misma manera en que atacan a los capos de la droga, pero a veces parecen tentados a emprender operaciones de bajo perfil en lugar de atacar a los cabecillas bien conectados, dijo Susan Lieberman, de la Wildlife Conservation Society, una organización con sede en Nueva York.
“Hay una gran cantidad de corrupción”, se lamentó Lieberman.
Con unos 20 mil ejemplares, Sudáfrica alberga en su territorio al 80 por ciento de la población mundial de la especie.
Foto: Shutterstock.
Johannesburgo, 22 de septiembre (EFE).- La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), que este sábado inicia en Johannesburgo su decimoséptima conferencia, estudiará una posible legalización del comercio de marfil a propuesta de Zimbabue y Namibia, que poseen el 22 por ciento de la población del elefante africano.
Estos dos países del sur del continente argumentan que subastar las reservas e incluso vender los colmillos de algunos de sus ejemplares vivos les aportaría un capital suficiente para mejorar sus programas de conservación.
Además, consideran que una legalización sujeta a condiciones mermaría las redes clandestinas de tráfico de marfil y reduciría la caza furtiva de elefantes.
Organizaciones conservacionistas como el Fondo Mundial para la Naturaleza (WFF) o Traffic recomiendan a los otros 180 países que acudirán a la Convención que voten en contra de esta medida, que debe lograr una mayoría de dos tercios para ser aprobada.
Para estas organizaciones, la regularización del comercio de marfil aumentaría la demanda y provocaría que las piezas obtenidas mediante la caza furtiva se hicieran pasar por legales.
La población de elefantes africanos ha caído un 30 por ciento de 2007 a 2014, lo que supone el “mayor declive” desde que recaban datos, según el Gran Censo de Elefantes presentado este mes en el Congreso Mundial de la Naturaleza celebrado en Honolulu.
Un debate similar rodea a la propuesta de Suazilandia, un pequeño país de África meridional que, con los mismos argumentos, pide modificar las regulaciones vigentes para poder vender cuernos de rinoceronte.
Suazilandia está considerado un ejemplo de éxito en la conservación del rinoceronte, pero la caza furtiva es un grave problema en la región.
Desde 2013, más de mil rinocerontes han sido abatidos en Sudáfrica para vender sus cuernos en los mercados asiáticos.
Con unos 20 mil ejemplares, Sudáfrica alberga en su territorio al 80 por ciento de la población mundial de la especie.
Otras propuestas que se someterán a votación hasta la clausura del congreso -el 5 de octubre- plantean la prohibición total de la caza y el uso comercial de leones y elefantes.
Pese a ser promovidas por más de una decena de países africanos, estas medidas son rechazadas por los grandes grupos conservacionistas, que se muestran satisfechas con los niveles de caza y uso comercial en vigor de estas especies.
La conferencia se pronunciará sobre un total de 62 propuestas para cambiar las regulaciones existentes sobre la explotación y el comercio de otras tantas especies amenazadas de fauna y flora.
De particular importancia comercial para algunos países es la modificación del estatus de algunas especies forestales muy apreciadas en el mercado maderero. EFE
Con un peso total de 744 kilos, se trata de colmillos de elefante “loxodonta africana”, considerado en peligro de extinción, por lo que el comercio de sus partes y derivados está prohibido salvo excepciones, informó hoy la Guardia Civil.
En la foto, colmillos de elefante, antes de ser destruidos. Foto: EFE
Madrid, 26 may (EFE).- La Guardia Civil española se incautó de 74 colmillos de elefante africano en peligro de extinción que tenía una persona en su casa de Madrid y que pretendía regularizar de forma fraudulenta para venderlos por unos 200 mil euros (unos 223 mil 676 dólares al cambio actual).
Con un peso total de 744 kilos, se trata de colmillos de elefante “loxodonta africana”, considerado en peligro de extinción, por lo que el comercio de sus partes y derivados está prohibido salvo excepciones, informó hoy la Guardia Civil.
La persona investigada, de la que no se han dado detalles, está acusada de los delitos de contrabando, falsificación de documentos y relativos a la protección de la flora y la fauna, y pretendía legalizar los colmillos amparándose en un permiso de caza falsificado de Mozambique, con fecha de expedición de 1970.
Las investigaciones comenzaron el pasado marzo cuando las fuerzas de seguridad españolas fueron alertadas de una posible falsedad en el trámite de un expediente de regularización de una gran partida de colmillos de marfil, procedentes al parecer de una herencia.
Por ello, la Guardia Civil española solicitó a Mozambique las autorizaciones expedidas sobre el mencionado permiso de caza.
Los agentes comprobaron que el permiso había sido expedido ese año pero autorizaba la caza de un solo ejemplar de elefante y no de los 37 que figuraban anotados en el mismo, por lo que el permiso presuntamente había sido falsificado.
Esta investigación pone de manifiesto el tráfico ilegal de especies protegidas de la fauna silvestre, considerado por las autoridades el tercero a nivel mundial de las actividades criminales ilegales y que reporta beneficios valorados entre ocho y veinte billones de euros anuales, destacó el citado cuerpo policial.
Los 179 países que integran la Convención sobre la Conservación y el Comercio (CITES) acordaron regular el comercio internacional de determinadas especies de plantas y de animales en peligro de extinción, así como de un gran número de otras que podrían estarlo si su comercio no se regula estrictamente.
“El creciente valor del comercio de marfil ha provocado una matanza en África Central. Con la destrucción de este marfil, estamos diciendo que nuestro patrimonio nacional no puede ser vendido por dinero”, afirmó el Presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta.
Un responsable del Servicio de Vida Salvaje (KWS) vigila la quema de once pilas de marfil en el Parque Nacional de Nairobi, Kenia, realizada el día de hoy. Foto: EFE.
Por Jèssica Martorell
Nairobi, Kenia, 30 de abril (EFE).- Kenia declaró hoy la guerra a los cazadores furtivos con la quema de 105 toneladas de marfil y 1.35 de cuerno de rinoceronte procedentes de la caza ilegal, que ha puesto en riesgo la supervivencia de los elefantes en África.
El de hoy es un día histórico, ya que nunca antes se había destruido una cantidad tan elevada de marfil en Kenia, que pretende reafirmar su compromiso para acabar con las mafias que trafican con el llamado “oro blanco” y que mueven cada año más de 200 millones de dólares (175 millones de euros) en todo el continente.
El Presidente keniano, Uhuru Kenyatta, fue el encargado de iniciar la quema de las once pilas de marfil en el Parque Nacional de Nairobi, donde el año pasado ya se quemaron otras 15 toneladas como acto de protesta contra los furtivos.
La lluvia no impidió que las llamas convirtieran en cenizas los colmillos de unos 6 mil 700 paquidermos, que representan prácticamente todas las existencias de marfil confiscadas en el país.
“El creciente valor del comercio de marfil ha provocado una matanza en África Central. Con la destrucción de este marfil, estamos diciendo que nuestro patrimonio nacional no puede ser vendido por dinero”, afirmó el mandatario keniano.
El Presidente de Gabón, Ali Bongo, también acudió al acto, donde advirtió a furtivos, compradores y traficantes que “tienen los días contados” y lamentó que la caza ilegal haya convertido a los paquidermos en “refugiados” que necesitan protección.
Con la quema de más de 100 toneladas de marfil culmina el encuentro “The Giants Club” en el que líderes africanos, científicos y expertos han abordado en Kenia la crisis de la caza furtiva para buscar una solución conjunta que permita salvar la fauna del continente.
“Esta guerra no se puede ganar en un día, pero la decisión de hoy es solo el principio”, dijo Kenyatta, que insistió en que perder a los elefantes implicaría perder parte de la herencia del país.
Así, se comprometió a que su Gobierno “presione” para lograr una “prohibición total” del comercio de marfil durante la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) que se celebrará en Johannesburgo en septiembre.
El director adjunto del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Ibrahim Thiaw, destacó que “The Giants Club” evidencia el compromiso de África y de la comunidad internacional para hacer frente a esta tragedia natural, pero también económica.
En su opinión, la fauna “puede generar ingresos sostenibles para financiar la educación, salud e infraestructuras que permitirán sacar a la gente de la pobreza e impulsar el crecimiento económico”.
Según adelantó, el próximo mes la Organización de las Naciones Unidas (ONU) lanzará en Nairobi una campaña global para reducir la demanda de estos productos ilegales que están acabando con la vida salvaje.
Foto: Especial.
La lucha para salvar a los elefantes se remonta a 1989, cuando Kenia llamó a la comunidad internacional a acabar con el furtivismo destruyendo por primera vez sus reservas de marfil incautado, lo que llevó a la prohibición de este comercio y hundió la demanda de esta materia suntuaria en Europa, Estados Unidos y Japón.
La caza ilegal sigue siendo uno de los desafíos más importantes para las autoridades kenianas ante la demanda creciente de marfil y cuernos de rinoceronte en Asia, donde se venden a un precio muy elevado para utilizarlos en pócimas supuestamente curativas o afrodisíacos muy populares entre la población local.
Las mafias operan sobre todo en el este de África, donde Kenia y Tanzania son los principales países de salida de estos productos, que luego viajan a China, Tailandia o Vietnam.
A pesar de esta demanda creciente, la caza ilegal en Kenia descendió durante el último año, según cifras del Servicio de Conservación de la Fauna keniana (KWS, en inglés).
Mientras que en 2012 fueron asesinados 384 elefantes para arrancarles sus colmillos, en 2015 la cifra descendió hasta los 96 en el país, donde viven unos 35.000 paquidermos que atraen cada año a miles de turistas de todo el mundo.
Pekín, 4 nov (EFE).- La policía china requisó 804.4 kilos de marfil y detuvo a 15 personas sospechosas en una gran operación contra el tráfico de ese material, informaron hoy las autoridades locales citadas por la agencia oficial Xinhua.
En ese operativo, que duró cuatro meses y se llevó a cabo en varias ciudades chinas, la policía forestal desarticuló una red de contrabando que introducía el marfil en el país a través de Hong Kong, tras transportarlo desde Japón, a ciudades costeras como Shenzhen (sur) o Weihai (este).
Los más de 800 kilos de marfil confiscado por las fuerzas de seguridad, con un valor estimado de 3.8 millones de dólares, suponen la mayor incautación de ese material en China hasta la fecha.
El tráfico de marfil ha experimentado un fuerte crecimiento en los últimos años en China, centro mundial del comercio ilegal de colmillos de elefante, por lo que las autoridades también han intensificado la lucha contra esta práctica ilícita.
La Administración Forestal Estatal de China prohibió en febrero la importación de productos de marfil durante un año y el mes pasado vetó la llegada de este material como trofeo de caza, unas medidas con las que Pekín pretende responder a las organizaciones ecologistas que critican que el consumo chino está acabando con la población de elefantes de África.
He atendido algunas investigaciones recientes en las que las personas han sufrido daños patrimoniales al verse afectados en sus cuentas financieras, incluso con el cambio…
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