El equipo del Instituto Wistar de Filadelfia se centró en una ruta metabólica que es esencial para la mayoría de las bacterias y ausente en los humanos. Esta ruta es la llamada vía del metileritrol fosfato, o vía independiente de mevalonato, que es responsable de la biosíntesis de isoprenoides, unas moléculas necesarias para la supervivencia celular en la mayoría de la bacterias patógenas.
Ciudad de México, 28 de diciembre (RT).- Un grupo de investigadores estadounidenses ha desarrollado una nueva clase de compuestos que producen la combinación única de una acción directa antibiótica contra bacterias resistentes a medicamentos y una simultánea y rápida respuesta inmunitaria.
La resistencia antimicrobiana ha sido señalada por la Organización Mundial de la Salud como una de las 10 principales amenazas para la salud pública global. Se estima que hasta 2050 las infecciones resistentes a los antibióticos podrían cobrarse la vida de 10 millones personas al año y suponer un costo total de 100 billones de dólares a la economía global. La lista de bacterias que desarrollan resistencia a los tratamientos va en aumento, lo que crea la necesidad urgente de obtener nuevas clases de antibióticos para prevenir una crisis de la sanidad pública.
Buscando un método para resolver el problema, el equipo del Instituto Wistar de Filadelfia se centró en una ruta metabólica que es esencial para la mayoría de las bacterias y ausente en los humanos. Esta ruta es la llamada vía del metileritrol fosfato, o vía independiente de mevalonato, que es responsable de la biosíntesis de isoprenoides, unas moléculas necesarias para la supervivencia celular en la mayoría de la bacterias patógenas.
Los investigadores apuntaron a la enzima IspH, importante en la síntesis de isoprenoides, para así bloquear esta ruta y matar los microbios.
Dada la amplia presencia de esa enzima en el mundo bacteriano, este enfoque podría afectar un amplio rango de bacterias, señala un comunicado del instituto.
El equipo utilizó modelos computarizados para probar varios millones de compuestos comercialmente disponibles en torno a su capacidad de enlazar la enzima. De esta manera se seleccionaron los más potentes para inhibir la función de la IspH.
Pero los inhibidores de la IspH existentes no podían penetrar la pared de la célula bacteriana, lo que hizo que los investigadores diseñaran y sintetizaran nuevas moléculas inhibidoras capaces de ingresar en las bacterias.
SEGUNDA LÍNEA DE ATAQUE
Los ensayos preclínicos mostraron que los nuevos inhibidores estimulan el sistema inmune, produciendo una actividad antibacterial más potente que la de los mejores antibióticos de su clase existentes, tanto contra bacterias gramnegativas, como grampositivas.
Ninguno de los compuestos probados mostró efectos tóxicos en las células humanas.
“La activación inmunitaria representa la segunda línea de ataque de la estrategia de inmunoantibióticos de acción dual”, comentó Farokh Dotiwala, autor principal del estudio, publicado en la revista Nature.
Los autores creen que aprovechar el sistema inmunitario y atacar las bacterias en dos frentes impide que desarrollen resistencia a los tratamientos.
De acuerdo con la investigación, los cerdos infectados que sufrieron neumonía severa podían propagar la enfermedad a través del tracto respiratorio superior. En tanto, la mayoría de ellos debió ser sacrificada en el lapso de una semana.
Ciudad de México, 25 de diciembre (RT).- Investigadores estadounidenses comprobaron que una variante del ébola, llamada Reston ebolavirus (RESTV, por sus siglas en inglés), es capaz de contagiar a cerdos, que experimentaron graves enfermedades respiratorias. El estudio no descartó que los seres humanos también puedan ser infectados.
El informe publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences fue realizado por científicos de los Institutos Nacionales de Salud (EU), quienes manifestaron su preocupación por la posibilidad de que los cerdos puedan convertirse en un “huésped interino o de amplificación de los ebolavirus”.
“La aparición del RESTV en cerdos es una llamada de atención, ya que la transmisión a humanos a través del contacto directo con cerdos o con la cadena alimentaria es una posibilidad”, agregaron desde el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés), que realizaron los experimentos con lechones de entre tres y siete semanas.
Reston virus causes severe respiratory disease in young domestic pigs. https://t.co/Dewjd8emPa
De acuerdo con su trabajo, los cerdos infectados que sufrieron neumonía severa podían propagar la enfermedad a través del tracto respiratorio superior. En tanto, la mayoría de ellos debió ser sacrificada en el lapso de una semana.
“Concluimos que el RESTV debe considerarse un patógeno del ganado con transmisión zoonótica que impacta en la salud animal y quizás incluso humana”, afirmaron.
La primera vez que se identificó el RESTV fue en 1989 en monos trasladados desde las Filipinas a Reston, Virginia (EU). Años más tarde, en 2008 fue detectado un brote en cerdos de Filipinas y seis trabajadores de granjas de estos animales sobre un total de 141 fueron infectados, aunque no hubo evidencia de que desarrollaran algún tipo de enfermedad, lo que confirmó la potencial capacidad de transmisión de los animales a los seres humanos. El virus fue también identificado en cerdos de China.
Según el estudio, los países que adoptan medidas agresivas tardan un promedio de 3 semanas en ver una moderación del brote, 4 semanas en controlarlo y al menos 45 días en contener la propagación de la enfermedad.
Ciudad de México, 3 de abril (RT).- Un grupo de investigadores estadounidenses ha determinado el tiempo que deberían durar las medidas de confinamiento para poder tener resultados efectivos en la lucha contra la pandemia del coronavirus, revela un reciente estudio publicado en la revista Social Science Research Network (SSRN).
Los científicos, que basaron su trabajo en el análisis de datos recopilados de 36 países y 50 estados de EU, sugieren que la desaceleración del aumento de contagios puede lograrse solo con medidas más estrictas y calcularon que es posible que poblaciones enteras tengan que soportar bloqueos u órdenes de quedarse en casa por más de 6 semanas.
Según el estudio, los países que adoptan medidas agresivas tardan un promedio de 3 semanas en ver una moderación del brote, 4 semanas en controlarlo y al menos 45 días en contener la propagación de la enfermedad, recoge South China Morning Post.
Sin embargo, recuerdan que existen diferencias sustanciales entre países, ya sea por el tamaño, ubicación geográfica o cuestiones culturales que pueden influir en el tiempo.
¿CONFINAMIENTO O PRUEBAS MASIVAS?
“En ausencia de una vacuna, una cura o de pruebas masivas y cuarentena, los bloqueos y las órdenes de quedarse en casa deberían durar meses”, afirman los especialistas.
El estudio respalda el método de severas restricciones de movilidad como el implementado en Italia y el de realizar pruebas masivas de COVID-19 junto con cuarentenas como hace Corea del Sur, o una combinación de ambas estrategias, como el caso de China.
“Singapur y Corea del Sur adoptaron el camino de las pruebas masivas y la cuarentena, que al parecer es la única alternativa exitosa a los costosos bloqueos y las órdenes de quedarse en casa”, concluyen los investigadores.
En la parte trasera de los insectos, los científicos han sujetado un pequeño dispositivo con un amplificador de la señal de los electrodos. Este dispositivo registró datos sobre la actividad eléctrica de las neuronas.
Ciudad de México, 19 de febrero (RT).- Investigadoresestadounidenses de la Universidad de Washington en St. Louis trabajan en un método para convertir a saltamontes en ‘zapadores cyborg’ por encargo de la Marina nacional, informa NewScientist remitiéndose a la pre-impresión de su estudio publicado en bioRxiv.
Varios ejemplares de ‘Schistocerca americana’, una especie de de saltamontes de la familia ‘Acrididae’ originaria de América del Norte, han sido utilizados como buscadores de explosivos, usando su capacidad de las neuronas receptoras olfativas para detectar olores.
Estas neuronas envían señales eléctricas a una parte del cerebro del insecto conocida como lóbulo antenal; cada antena de un saltamontes tiene aproximadamente 50 mil de estas neuronas.
Los investigadores implantaron electrodos en lóbulo antenal del cerebro de los insectos, con los cuales obtuvieron datos sobre la actividad neuronal que ocurre en respuesta a los olores.
Para probar la capacidad de detección de bombas, el equipo esparció vapores de diferentes materiales explosivos sobre las antenas de los saltamontes, incluidos los vapores de trinitrotolueno (TNT) y su precursor, el 2.4-dinitrotolueno (DNT); como sustancias de control se utilizaron materiales no explosivos como aire caliente y benzaldehído.
En la parte trasera de los insectos, los científicos han sujetado un pequeño dispositivo con un amplificador de la señal de los electrodos. Este dispositivo registró datos sobre la actividad eléctrica de las neuronas.
El nuevo método aún se encuentra en una etapa inicial de desarrollo y tiene varios inconvenientes. En particular, después de la implantación de los electrodos, el saltamontes pierde su capacidad de moverse, por esta razón, los insectos durante el experimento fueron movidos alrededor de la habitación donde se roció la sustancia a detectar en un carrito.
Resultó, además, que el cerebro del saltamontes muere al cabo de unas siete horas tras la implantación de los electrodos, sin embargo, hasta ese momento las neuronas olfativas reaccionaban constantemente a las señales del receptor.
Finalmente, aún no se sabe cuán confiable es el método desarrollado por científicos estadounidenses ya que durante los experimentos, los insectos no estuvieron expuestos a vapores de varias sustancias a la vez.
#MetaDatos | Una investigación estadounidense publicada en el 2016, reveló que un grupo de académicos se infiltró a través de un grupo falso de Facebook en una red de sujetos que afirmaron pertenecer a varios grupos del crimen organizado, entre ellos el Cártel de Sinaloa y el Cártel del Golfo.
La investigación arrojó pocos datos sobre las operaciones que llevan a cabo los cárteles en el ciberespacio, pero comprobaron que en las redes sociales operan actores encubiertos en las esferas del crimen organizado. Expertos apuntan a que detrás de algunas de las páginas de periodismo ciudadano, así como perfiles de capos famosos podrían haber actores encubiertos.
Ciudad de México, 30 de enero (SinEmbargo).– En el año 2016 un grupo de investigadores estadounidenses se infiltró en una red de usuarios de Facebook que se autoidentificaron como miembros de la delincuencia organizada. Los resultados concluyeron que los cárteles mexicanos emplean esta red social para comunicarse. El estudio se realizó a partir de varias metodologías, una de ellas la observación desde un perfil que imitó ser parte de la dinámica con el objetivo de aproximarse a sus sujetos de observación.
El resultado arrojó que en Facebook se llevan a cabo operaciones por miembros de la delincuencia organizada, pero de manera simultánea y externa al estudio se comprobó la hipótesis que sostienen académicos y especialistas mexicanos como Guadalupe Correa-Cabrera, autora del libro Los Zetas, Inc., respecto a que los perfiles de supuestos miembros de la delincuencia organizada que proliferan en las redes sociales son perfiles apócrifos en algunos casos.
En entrevista con SinEmbargo, la especialista señaló que los perfiles de usuarios relacionados con el crimen organizado, incluso aquellas páginas de Facebook que alertan sobre situaciones de riesgo pudieran al algunos ser creados por agencias de inteligencia nacionales e internacionales, periodistas o investigadores con el propósito de infiltrarse en ellas para llevar a cabo investigaciones de diversa índole. El resultado es que la red de usuarios que alimenta la narcocultura en la plataforma, no es una Red homogénea, ni quienes están detrás de ella son siempre quienes afirman ser.
“Es muy difícil saber si estamos hablando de operaciones psicológicas que están manejando agencias mexicanas de la mano con agencias estadounidenses o si son realmente los narcos o la gente que está relacionada con estos grupos los que están mandando estos mensajes”, afirmó la investigadora a este medio.
Desde el 2010 en la esfera digital de México, sobre todo en Facebook han proliferado perfiles de usuarios que se definen como miembros de la delincuencia organizada o de perfiles ciudadanos que se dedican a realizar denuncias y reportes de riesgo, pero el fenómeno del que se desprenden estas dinámicas está minado por actores encubiertos. El resultado es que nunca se sabe quién opera realmente las cuentas de los supuestos sicarios y periodistas ciudadanos que proliferan en Twitter y Facebook, detalló Correa-Cabrera.
ESTUDIO REFUERZA LA HIPÓTESIS
Una muestra de que esta dinámica ocurre y de que los actores que participan en ella también pertenecen al ámbito académico es el estudio titulado “The Use of Social Media by Alleged Members of Mexican Cartels and Affiliated Drug Trafficking Organizations”, realizado por Justin Nix, de la Universidad de Nebraska, Michael R Smith de la Universidad de Texas, Jeff Rojek de la Universidad de Carolina del Sur y otros académicos quienes observaron una red compuesta por 75 usuarios de Facebook por un periodo de cuatro meses durante el año 2016.
La identificación de usuarios comenzó a partir del reconocimiento de palabras clave empleadas por el crimen organizado. Los criterios de selección de la muestra se realizaron con base en características de autoidentificación, entre éstas que los sujetos mostraran tatuajes alusivos a cárteles mexicanos, difundieran fotografías u otros contenidos referentes a los grupos criminales entre otras características.
En este primer nivel de la investigación los académicos abrieron un grupo de Facebook a partir de un correo electrónico no rastreable. El grupo falso sirvió para observar, pero de acuerdo con el reporte, los investigadores no interactuaron con los sujetos.
Aunque una de las directrices de la investigación impidió a los investigadores crear vínculos directos con los sujetos como admitir solicitudes de amistad, el reporte señala que incrementaron el acceso a algunos perfiles en casos en que el individuo les concedió un acceso mayor, por dar un ejemplo, los investigadores refirieron que si el perfil falso era etiquetado en una fotografía, les era posible acceder a más datos que de otra manera no habrían obtenido.
El estudio mostró que la única red de usuarios que no presentó interacciones con otros grupos criminales fue la red de usuarios de Facebook que se autidentificaron como integrantes de los Zetas. Foto: Especial.
A la primera red de usuarios identificada por los investigadores anexaron más sujetos de manera gradual. Para la segunda fase se realizó un análisis de sus interacciones. Durante semanas, los investigadores estudiaron cómo se relacionaron estos sujetos entre sí,
Entre sus hallazgos los investigadores mencionan que la mayoría de los sujetos dijeron pertenecer al Cártel de Sinaloa, de estos, 46 sujetos dijeron pertenecer a la agrupación de los Antrax, el brazo armado de este cártel. Un porcentaje menor de la muestra dijo pertenecer al cártel de los Zetas y un porcentaje todavía menor dijo ser parte de las agrupaciones criminales: Gente Nueva, Cartel de Golfo, Cartel de Jalisco, Cártel de Pacífico, y Viajes Carrillo.
De acuerdo con los investigadores, los resultados coinciden con las estimaciones de la DEA que señalan al Cártel de Sinaloa como el que presenta mayor extensión e influencia en México. En tanto que los Zetas han comenzado a fragmentarse y han perdido miembros clave. Las interacciones encontradas en la Red fueron presentadas como una reafirmación de lo que las investigaciones llevadas a cabo por la autoridades estadounidenses han señalado de manera previa.
En las interacciones que los usuarios generaron durante el periodo de observación se encontró que 62 de los 75 perfiles monitoreados tenían un amigo en común entre ellos. En esta Red, ninguno de los usuarios que dijeron pertenecer a los Zetas mostraron nexos con otro cártel pero entre los miembros del cártel de Sinaloa se observó que también dijeron pertenecer al grupo de los Antrax, en tanto que el miembro del Cártel Jalisco dijo también pertenecer al Cártel de Sinaloa.
“Los patrones de asociaciones encontrados en el análisis de redes sociales confirman alianzas entre el Cártel de Sinaloa, el Cártel del Golfo, Gente Nueva (otra ala ejecutiva del Cártel de Sinaloa) y seguidores de Mayo Zambada (“El Mayo”) quien, según los informes, asumió el liderazgo del Cártel de Sinaloa tras el arresto de “El Chapo” Guzmán en febrero de 2014 (Gagne 2015),” señala el estudio.
La red identificada por los investigadores estadounidenses coincidió con las realizadas por la DEA que señalan al Cártel de Sinaloa como el de mayor extensión. Foto: DEA
Los investigadores concluyeron, en el estudio publicado en el Journal of Homeland Security and Emergency Management, que se encontraron abundantes evidencias de interconexión entre estos sujetos a pesar de identificarse con diferentes grupos criminales que resultaron notorias en la comunicación entre amigos de la red. En estas conversaciones destacaron las acciones de alardeo sobre actividades ilegales así como la ejecución de amenazas directas e indirectas, además de informar sobre viajes que según los investigadores puede ser interpretado como actividad táctica.
Los usuarios también usaron Facebook con otros propósitos, presumir logros, reafirmar poderío y amenazar a grupos rivales fueron las actividades más comunes encontradas. De acuerdo con los investigadores estas acciones contribuyen a generar cohesión social en el grupo.
“Usaron palabras, frases, jerga, y referencias geográficas (a menudo en código) sugestivas de conocimiento interno de operaciones de cartel. Además, sus afiliaciones de grupo autodescritas y las conexiones (o, a veces, la falta de ellas) entre grupos se alinean con lo que está actualmente conocido sobre facciones de carteles en México por informes de los medios tanto en México como los Estados Unidos. Los Zetas, por ejemplo, no estaban afiliados con el Cártel de Sinaloa y sus pandillas asociadas, que es precisamente lo que uno esperaría para encontrar utilizando métodos de recopilación de inteligencia más directos”, concluye el estudio.
Los investigadores concluyen que esta metodología puede ser incorporada a otras operaciones de inteligencia a partir de la recolección de datos en redes sociales.
SESGOS Y MIRADA EXTRANJERA
Guadalupe Correa-Cabrera sostuvo que el análisis de las interacciones resulta insuficiente para entender la naturaleza de las operaciones que lleva a cabo el crimen organizado en el ciberespacio.
A esto se suma que de acuerdo con la especialista, las investigaciones que se han conducido en esta materia muchas veces presentan problemas no solo por las barreras del idioma, sino por el enfoque político que presentan.
Es el caso de grupos conservadores y de derecha en los Estados Unidos donde persiste el interés de ejercer presión a México a partir de la promoción de narrativas que sitúan al país como un territorio controlado por el crimen organizado que representa una amenaza y un riesgo que requiere se controlado.
“Estamos con la idea de que los cárteles mexicanos son terroristas, una visión concertada de la derecha norteamericana una visión de que tenemos que reflejar el problema de México porque van a venir aquí (EU) los cárteles,” sostuvo la investigadora.
Sin embargo, hasta el momento se ha publicado poca información concluyente sobre las operaciones de los cárteles en México, si bien se ha detectado ya a Facebook como una de las plataformas con mayor presencia de estos grupos criminales.
La nueva envoltura ecológica se fabrica pulverizando múltiples capas de quitina de cáscaras de cangrejo y celulosa de los árboles para formar una película flexible similar a la del embalaje de plástico tradicional.
Washington, 23 de julio (EFE).- Un equipo de investigadores ha desarrollado una envoltura ecológica a partir de cáscaras de cangrejo y fibras de árboles para reemplazar el tradicional embalaje de comida de plástico, según un estudio publicado hoy en la revista especializada ACS Sustainable Chemistry and Engineering.
Para lograr este material, científicos del Instituto de Tecnología de Georgia ,EU, analizaron los dos biopolímeros más comunes de la naturaleza: la celulosa y la quitina.
La nueva envoltura ecológica se fabrica pulverizando múltiples capas de quitina de cáscaras de cangrejo y celulosa de los árboles para formar una película flexible similar a la del embalaje de plástico tradicional.
El material ecológico sería desarrollado a partir de la cáscara de cangrejos. Foto: ilustrativa
“El punto de referencia principal con el que lo comparamos es el PET, o tereftalato de polietileno, uno de los materiales a base de petróleo más comunes en el envase transparente que se ve en máquinas expendedoras y botellas de refrescos”, indicó el autor principal, Carson Meredith.
De acuerdo a los autores, el nuevo material mostró una reducción del 67 por ciento en la permeabilidad del oxígeno sobre algunas formas de PET, lo que significa que en teoría los alimentos podrían mantenerse “más frescos durante más tiempo”.
La celulosa, que proviene de las plantas, es el biopolímero natural más común del planeta, seguido por la quitina, que se encuentra en los mariscos, insectos y hongos.
El equipo ideó un método para crear una película colocando las nanofibras de celulosa y quitina en agua y pulverizándolas sobre una superficie de capas alternas. Una vez completamente seco, el material es flexible, fuerte, transparente y compostable.
“Habíamos estado buscando nanocristales de celulosa durante varios años y explorando formas de mejorar los que se usan en envases de alimentos, debido a la gran oportunidad de mercado para los envases renovables y su importancia a medida que la población continúa creciendo”, puntualizó Meredith.
Los investigadores reconocieron que gracias a que las nanofibras de quitina están cargadas positivamente, y que los nanocristales de celulosa están tienen carga negativa, podrían funcionar bien como capas alternas en los recubrimientos porque formarían una interfaz efectiva entre ellos.
En este sentido, Meredith detalló que “es difícil” que una molécula de gas penetre un cristal sólido porque tiene que romper su estructura.
He atendido algunas investigaciones recientes en las que las personas han sufrido daños patrimoniales al verse afectados en sus cuentas financieras, incluso con el cambio…
Las escuelas pueden y deben brindar alimentos adquiridos a los productores locales, fortaleciendo las economías de sus comunidades, pueden y deben contribuir activamente a restaurar…
