El colapso se inició luego de que entre agosto y noviembre se diera la ruptura de dos de los cables principales que sostenían el sistema. Por esa razón la NCF había informado que desmantelaría el radiotelescopio ante su inminente caída. Sin embargo, no lo había hecho hasta ahora.
Estados Unidos, 4 de diciembre (RT).– La Fundación Nacional de Ciencias de EU (NSF, por sus siglas en inglés) ha difundido imágenes captadas con un dron del momento en que colapsó el radiotelescopio del Observatorio de Arecibo, en Puerto Rico.
Ocurrió el 1 de diciembre, debido a que “la sección superior de las tres torres de soporte del telescopio de 305 metros se rompió”, comunicó la NSF basándose en informes preliminares.
“Cuando cayó la plataforma de instrumentos de 900 toneladas, los cables de soporte del telescopio también cayeron”, añadió.
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No se reportaron heridos como resultado del colapso, y se están evaluando posibles daños ambientales como resultado de la caída de las estructuras.
ANTECEDENTES
El colapso se inició luego de que entre agosto y noviembre se diera la ruptura de dos de los cables principales que sostenían el sistema. Por esa razón la NCF había informado que desmantelaría el radiotelescopio ante su inminente caída. Sin embargo, no lo había hecho hasta ahora.
El icónico radiotelescopio, ubicado en el municipio de Arecibo y construido en 1963, fue utilizado para realizar estudios de radioastronomía, ciencia atmosférica y astronomía. Fue el de mayor tamaño hasta la inauguración del ruso Rattan-600, en 1975, con un diámetro de 576 metros.
Este histórico aparato, que ha servido para rastrear vida inteligente en otros planetas, fue administrado hasta 2011 por la NSF, que redujo su financiamiento al observatorio desde 2005, en medio de reclamos del sector académico para que se asignaran mayores recursos.
La plataforma receptora de 900 toneladas cayó sobre el plato reflector, más de 120 metros más abajo.
Por Dánica Coto
SAN JUAN, Puerto Rico, 1 de diciembre (AP) — Un enorme radiotelescopio ya dañado en Puerto Rico que ha cumplido un papel crucial en los descubrimientos astronómicos del último medio siglo acabó de derrumbarse el martes.
La plataforma receptora de 900 toneladas cayó sobre el plato reflector, más de 120 metros más abajo.
La Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF por sus siglas en inglés) ya había anunciado el cierre del Observatorio de Arecibo. El corte de un cable auxiliar en agosto abrió un tajo de 35 metros en el plato de 305 metros de diámetro y dañó la plataforma receptora que pendía sobre éste. A principios de noviembre se cortó un cable principal.
El derrumbe del que era hasta hace poco el radiotelescopio más grande del mundo provocó desazón a muchos científicos.
“Sonaba como un retumbe. Supe exactamente qué era”, dijo Jonathan Friedman, quien trabajó durante 26 años como investigador en el observatorio y vive cerca. “Yo estaba gritando. Estaba fuera de control… No tengo palabras para expresarlo. Fue una sensación profunda, terrible”.
El legendario telescopio de #Arecibo se cerrará para siempre
Imágenes de satélite revelan los daños que cerraron la instalación, poniendo fin a una era en la observación astronómica
Friedman corrió desde su casa y confirmó sus sospechas: donde antes se alzaba la estructura sólo había una nube de polvo, poniendo fin a las esperanzas de algunos científicos de que el telescopio se pudiera reparar.
“Es una pérdida enorme”, dijo la astrónoma Carmen Pantoja, que utilizó el telescopio para su tesis de doctorado. “Fue un capítulo de mi vida”.
Científicos de todo el mundo habían peticionado a las autoridades estadounidenses para que anularan la decisión de la NSF de cerrar el observatorio. La NSF dijo que más adelante reabriría el centro para visitantes y reanudaría las operaciones de las instalaciones LIDAR utilizadas para las investigaciones de la atmósfera superior y la ionosfera, con el análisis de nubes y precipitaciones.
El telescopio fue construido en la década de 1960 con fondos del Departamento de Defensa de Estados Unidos en medio de las presiones para desarrollar defensas antimisiles balísticos. Durante sus 57 años sobrevivió a huracanes, la humedad tropical y una sucesión reciente de terremotos.
Se lo ha utilizado para rastrear asteroides, realizar investigaciones que condujeron a un premio Nobel y determinar si un planeta es potencialmente habitable. También sirvió para la formación de estudiantes de posgrado y atraía a unos 90 mil visitantes al año.
El cometa fue descubierto en diciembre de 2019 por el sistema de prospección astronómica robótica ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), ubicado en Hawái, EU.
Actualmente se encuentra dentro de la órbita de Marte, a una distancia de aproximadamente 145 millones de kilómetros de la Tierra. Hará su aproximación más cercana a nuestro planeta el 23 de mayo, cuando se encontrará a una distancia de 115 millones de kilómetros.
Ciudad de México, 29 de abril (Vanguardia/RT).- La órbita del asteroide 52768 (1998 OR2) pasa hoy por su puntomáscercano a la Tierra. Pese al alarmismo de algunos, hay que poner esta cercanía en perspectiva: pasará sus doskilómetros de ancho a 16veces la distancia entre la Tierra y la Luna.
El observatorio de Arecibo, en Puerto Rico, ya ha conseguido las primeras imágenes de los trompicones del asteroide en su caminohacianuestravecindad.
Hasta la fecha, el asteroide que pasómáscerca de la Tierra fue el Asteroide 2007 TU, el 29 de enero de 2008. Lo hizo a 5553,512 km de nuestro planeta
El Asteroide 1998 OR2 es un objeto potencialmente peligroso (1.7 kilómetros de largo y 4.1 kilómetros de ancho) dadas sus medidas, aunque no por su distancia, ya que pasará a una distancia mínima de 6.28 millones de kilómetros de la Tierra. Volará a una velocidad de 8.69 km/sg.
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Por otra parte, el telescopio espacial Hubble, de la NASA y la ESA, brindó a los astrónomos la visión más nítida lograda hasta la fecha de la desintegración del cometa C / 2019 Y4 (ATLAS), el objeto celeste más brillante presente en el cielo nocturno del pasado año, después de la Luna. Las fotos muestran aproximadamente 30 fragmentos del frágil cometa, captados el 20 de abril, y otros 25 del 23 de abril.
El cometa fue descubierto en diciembre de 2019 por el sistema de prospección astronómica robótica ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), ubicado en Hawái, EU.
Actualmente se encuentra dentro de la órbita de Marte, a una distancia de aproximadamente 145 millones de kilómetros de la Tierra. Hará su aproximación más cercana a nuestro planeta el 23 de mayo, cuando se encontrará a una distancia de 115 millones de kilómetros.
Algunos astrónomos anticiparon inicialmente que el ATLAS podría ser visible a simple vista en mayo, para convertirse en uno de los cometas más espectaculares vistos en las últimas dos décadas.
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Sin embargo, el cuerpo celeste comenzó a oscurecerse abruptamente, lo que llevó a los expertos a especular que su núcleo helado podría fragmentarse o incluso desintegrarse.
Wow. Asteroid 1998 OR2 tumbling through space seen by the Arecibo observatory.
They confirm the space rock is ~ 2 km in diameter and rotates once every 4.1 hours.
La fragmentación fue confirmada por el astrónomo aficionado José de Quiroz, quien fotografió tres piezas del cometa el 11 de abril.
Las nuevas observaciones del Hubble sobre la ruptura del cometa, los días 20 y 23 de abril, revelan que los fragmentos rotos están envueltos en una cola de polvo cometario iluminada por la luz del sol.
Estas imágenes proporcionan evidencia adicional de que la fragmentación de cometas es probablemente común e, incluso, podría ser el mecanismo dominante por el cual mueren sus núcleos sólidos y helados.
“Esto es realmente emocionante, tanto porque tales eventos son súper curiosos de ver como porque no ocurren muy a menudo.
La mayoría de los cometas que tienen fragmentos son demasiado débiles para verlos. Los eventos a tal escala solo ocurren una o dos veces por década”, explicó el jefe de uno de los equipos de observación del Hubble, Quanzhi Ye, de la Universidad de Maryland (EU).
Más nítidas que ninguna anterior, las imágenes proporcionan evidencia de que la fragmentación de cometas es probablemente común e incluso podría ser ese el mecanismo dominante por el cual mueren sus núcleos . Foto: NASA, ESA, STScI and D. Jewitt (UCLA).
Debido a que la fragmentación del cometa ocurre de forma rápida e impredecible, las observaciones confiables son raras. Por lo tanto, no están claras sus causas. Las últimas imágenes del Hubble pueden dar nuevas pistas sobre este proceso.
-Con información de Carlos Martínez, de Vanguardia, y RT
El asteroide primario fue descubierto el 27 de enero por la encuesta ATLAS en Mauna Loa en Hawai y se ajusta a la definición de un asteroide potencialmente peligroso debido a su tamaño y distancia mínima de intersección de la órbita de 302 mil kilómetros de la Tierra.
Madrid, 12 febrero (EuropaPress).- Imágenes de radar obtenidas por el Observatorio de Arecibo los días 4 y 5 de febrero han revelado que el asteroide cercano a la Tierra 2020BX12 es un asteroide binario.
Ambos pasaron a 4.3 millones de kilómetros de la Tierra la semana pasada, a una velocidad de 90 mil kilómetros por hora.
El asteroide primario fue descubierto el 27 de enero por la encuesta ATLAS en Mauna Loa en Hawai y se ajusta a la definición de un asteroide potencialmente peligroso debido a su tamaño y distancia mínima de intersección de la órbita de 302 mil kilómetros de la Tierra.
Si bien esto significa que posiblemente podría acercarse más a la Tierra que a la Luna, 2020 BX12 no representa ningún peligro en este momento y actualmente se está alejando de la Tierra, informa en un comunicado el Planetary Radar Science Group del Observatorio de Arecibo.
El asteroide primario fue descubierto el 27 de enero por la encuesta ATLAS. Imagen: Especial
Las imágenes de radar Doppler de retardo de Arecibo que muestran el asteroide y su satélite tienen una resolución de 7.5 metros por píxel. El análisis preliminar sugiere que el asteroide primario es un objeto redondo de al menos 165 metros de diámetro que gira aproximadamente una vez cada 2.8 horas o menos.
El satélite tiene un diámetro de aproximadamente 70 metros y gira una vez cada 49 horas o menos. La distancia entre los dos cuerpos es de al menos 360 metros, como se observó el 5 de febrero. El movimiento del satélite entre las dos observaciones, que se realizaron con una separación de unas 23 horas, sugiere un período orbital mutuo de 45-50 horas y sería consistente con un satélite bloqueado marealmente.
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