Entre la desinformación que circula en Internet respecto a las vacunas, uno de los efectos que destaca es la de la disfunción eréctil. Para ayudar a terminar con este rumor, un investigador y su equipo se dispusieron a estudiar casos de COVID-19 en hombres y descubrieron que, si bien la vacuna no causa dicho efecto, la infección causada por el virus sí.
Por Ranjith Ramasamy
Profesor asociado de urología, Universidad de Miami
Miami, 28 de julio (The Conversation).- Contrario a los mitos que circulan en las redes sociales, las vacunas contra la COVID-19 no causan disfunción eréctil e infertilidad masculina.
Lo que es cierto: el SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, representa un riesgo para ambos trastornos.
Hasta ahora, se han realizado pocas investigaciones sobre cómo el virus o las vacunas afectan el sistema reproductor masculino. Pero investigaciones recientes de médicos e investigadores aquí en la Universidad de Miami han arrojado nueva luz sobre estas preguntas.
El equipo, que me incluye a mí, ha descubierto implicaciones potencialmente de gran alcance para los hombres de todas las edades, incluidos los hombres más jóvenes y de mediana edad que desean tener hijos.
Autopsy findings show #SARSCoV2 #COVID19 can infect the testis and impair spermatogenesis. We took it one step further and found that the virus lingers in the testis in patients long after recovery from COVID infection https://t.co/z732FxnwNH @justin_achua https://t.co/og2IzSzXwM
— Ranjith Ramasamy (@ranjithramamd) December 14, 2020
LO QUE ENCONTRÓ EL EQUIPO
Yo soy el director del Programa de Urología Reproductiva de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami. Mis colegas y yo analizamos los tejidos de la autopsia de los testículos de seis hombres que murieron a causa de la infección por COVID-19.
El resultado: el virus que causa la COVID-19 apareció en los tejidos de uno de los hombres; apareció una disminución en el número de espermatozoides en tres.
Otro paciente, que sobrevivió a la COVID-19, se sometió a una biopsia de testículo unos tres meses después de que su infección inicial por COVID-19 desapareciera. La biopsia mostró que el coronavirus todavía estaba en sus testículos.
Nuestro equipo también descubrió que la COVID-19 afecta al pene. Un análisis del tejido del pene de dos hombres que recibieron implantes mostró que el virus estaba presente de siete a nueve meses después de su diagnóstico de COVID-19. Ambos hombres habían desarrollado una disfunción eréctil grave, probablemente porque la infección provocó una reducción del suministro de sangre al pene.
Hasta ahora, se han realizado pocas investigaciones sobre cómo el virus o las vacunas afectan el sistema reproductor masculino. Foto: Martín Mejía, AP
En particular, uno de los hombres sólo tenía síntomas leves de COVID-19. El otro había sido hospitalizado. Esto sugiere que incluso aquellos con un caso relativamente leve del virus pueden experimentar una disfunción eréctil grave después de la recuperación.
Estos hallazgos no son del todo sorprendentes. Después de todo, los científicos saben que otros virus invaden los testículos y afectan la producción de esperma y la fertilidad.
Un ejemplo: los investigadores que estudiaron los tejidos de los testículos de seis pacientes que murieron por el virus del SARS-CoV de 2006 encontraron que todos tenían una destrucción celular generalizada, con pocos o ningún esperma.
También se sabe que los virus de las paperas y del Zika pueden ingresar a los testículos y causar inflamación. Hasta el 20 por ciento de los hombres infectados con estos virus tendrán una producción de esperma deficiente.
Incluso aquellos con un caso relativamente leve del virus pueden experimentar una disfunción eréctil grave después de la recuperación. Foto: EFE
UN NUEVO ESTUDIO SOBRE LA SEGURIDAD DE LAS VACUNAS
La investigación adicional de mi equipo trajo buenas noticias. Un estudio de 45 hombres mostró que las vacunas de ARNm de Pfizer y Moderna parecen seguras para el sistema reproductivo masculino.
Esta, entonces, es otra razón para vacunarse, para preservar la fertilidad masculina y la función sexual.
Por supuesto, la investigación es sólo un primer paso sobre cómo la COVID-19 podría afectar la salud sexual masculina; las muestras eran pequeñas. Los estudios deben continuar.
Aún así, para los hombres que han tenido COVID-19 y luego han experimentado dolor testicular, es razonable considerar que el virus ha invadido el tejido testicular. El resultado puede ser una disfunción eréctil. Esos hombres deberían ver a un urólogo.
También creo que la investigación presenta un mensaje urgente de salud pública para los Estados Unidos. Con respecto a las vacunas contra la COVID-19.
La investigación es sólo un primer paso sobre cómo la COVID-19 podría afectar la salud sexual masculina. Foto: Bebeto Matthews, AP
Para los millones de hombres estadounidenses que permanecen sin vacunarse, es posible que deseen considerar nuevamente las consecuencias si este virus altamente agresivo los encuentra.
Una razón para la vacilación de las vacunas es la percepción entre muchos de que las inyecciones de COVID-19 podrían afectar la fertilidad masculina. Nuestra investigación muestra lo contrario. No hay evidencia de que la vacuna dañe el sistema reproductor de un hombre. Pero ignorar la vacuna y contraer COVID-19 bien podría hacerlo.
