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A través de la reconstrucción detallada del árbol genealógico de las aves, los investigadores del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados (IVPP) de la Academia de Ciencias de China demostraron que la nueva especie de ave fósil pertenece a un grupo extinto de aves llamadas enantiornitinas o «aves opuestas». Son el grupo de aves más diverso de la época de los dinosaurios en el Cretácico y se han encontrado en todo el mundo.
«Los fósiles encontrados en Chile son sumamente importantes para entender el rompecabezas de la historia evolutiva de los mamíferos durante la era de los dinosaurios», dijo por su parte Agustín G. Martinelli, integrante de la investigación por parte del Conicet-Museo Argentino de Ciencias Naturales.
El hallazgo consta de 134 dientes, 61 vértebras, 23 escamas y fragmentos de cartílago calcificado.
Los restos fósiles de serpientes halladas en la Patagonia argentina indican que esos animales estuvieron dotados de miembros posteriores durante los primeros 70 millones de años de su evolución, según un estudio que publica este miércoles la revista Science Advances.
Michael Habib, un experto en pterosaurios de la Universidad del Sur de California (EU), recordó que estas criaturas también caminaban por la tierra y un modelo tridimensional de sus cuerpos demuestra que partían de una posición cuadrúpeda.
Científicos recrearon digitalmente el craneo de Sthenurus occidentalis.
El equipo se encuentra actualmente en otra expedición de recolección de fósiles en la Amazonía peruana que concluirá en agosto.
Según los investigadores, este mono es el segundo guenon más antiguo encontrado hasta la fecha.
Según se explica en el documento, la teoría más extendida afirmaba que la adquisición del «cuerpo gigante» se produjo durante el Jurásico y se relacionó con numerosos cambios esqueléticos presentes en la rama de Eusauropoda. No obstante, el nuevo hallazgo revela que el primer pulso hacia el gigantismo en los dinosaurios ocurrió más de 30 millones de años antes de la aparición de los primeros saurópodos modernos.
Investigadores dicen que el hueso indica que los cazadores y recolectores de entonces llegaron al área hace 85,000 años. Hallazgos previos de restos fósiles indicaron que antes hubo vida humana en Israel y posiblemente en China.