Junto con sus socios Artie Kornfeld, John Roberts y Joel Rosenman, Lang organizó el festival anunciado como «tres días de paz y música» en el verano de 1969.
Por David Porter
NUEVA YORK, 9 de enero (AP).- Michael Lang, cocreador y promotor del festival de música Woodstock de 1969 que sirvió como piedra de toque para generaciones de fanáticos de la música, falleció.
Michael Pagnotta, portavoz de la familia de Lang, dijo el domingo que el hombre de 77 años había estado luchando contra el linfoma no Hodgkin y falleció el sábado en el Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering de Nueva York.
«Era absolutamente una figura histórica, y también un gran tipo», dijo Pagnotta, quien dijo que conocía a Lang desde hacía unos 30 años, a The Associated Press. «Ambas cosas van de la mano».
Junto con sus socios Artie Kornfeld, John Roberts y Joel Rosenman, Lang organizó el festival anunciado como «tres días de paz y música» en el verano de 1969, cuando la guerra de Vietnam estalló y llevó a un número cada vez mayor de jóvenes estadounidenses descontentos a alejarse de los costumbres y adoptó un estilo de vida que celebraba la libertad de expresión.
Aproximadamente 400 mil personas llegaron a la aldea de Betel, a unas 50 millas (80 kilómetros) al noroeste de la ciudad de Nueva York y soportaron atascos de tráfico de millas de largo, lluvias torrenciales, escasez de alimentos e instalaciones sanitarias abrumadas. Más de 30 actos se realizaron en el escenario principal del concierto en la base de una colina en un terreno propiedad del granjero Max Yasgur, y los asistentes al concierto pudieron disfrutar de actuaciones icónicas de artistas como Jimi Hendrix, Carlos Santana, The Who y Jefferson Airplane.
Lang, luciendo una cabeza de espeso cabello castaño, se ve a lo largo de la película documental de 1970 de Michael Wadleigh que narra el festival.
«Desde el principio, creí que si hacíamos bien nuestro trabajo y desde el corazón, preparábamos el terreno y establecíamos el tono correcto, la gente revelaría su yo superior y crearía algo asombroso», escribió Lang en sus memorias, El camino hacia Woodstock.
Lang y otros buscaron montar un concierto en 2019 para conmemorar el 50 aniversario del Woodstock original, pero el esfuerzo finalmente se descartó debido a problemas financieros y dificultades para asegurar un lugar. En una entrevista con la AP en ese momento, Lang calificó la experiencia como «un viaje realmente extraño» y dijo que todavía esperaba realizar el concierto en el futuro.
Aunque a menudo se considera que Woodstock crea la plantilla para los festivales de música a gran escala, no fue el primero en tener lugar en los EE. UU. Dos años antes, el festival Monterey Pop atrajo a unas 200 mil personas a California, y en 1968 el Miami Pop Festival seguido, que Lang también organizó. Pero Woodstock, no obstante, ocupa un lugar indeleble en la historia.
«Muchos de ellos siguen el modelo de Woodstock, Bonnaroo y Coachella, en particular», dijo Lang sobre otros festivales en una entrevista de 2009. «Se creó un ritual que sigue siendo replicado».
