Ginebra, 17 Ene (Notimex).- El número de muertes por sarampión en el mundo disminuyó de 542 mil a 158 mil entre 2000 y 2011, lo que equivale a casi el 71 por ciento, anunció hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Durante el mismo periodo, los casos nuevos cayeron 58 por ciento, es decir de 853 mil 500 en 2000 a 355 mil en 2011, según los datos publicados por la OMS.
A pesar de que la región de las Américas ha sostenido la eliminación del sarampión desde 2002, al igual que la región del Pacífico Occidental, siguen ocurriendo grandes brotes de sarampión que están poniendo en peligro los avances en el resto de regiones, señaló.
La OMS recomienda que todos los niños reciban doble dosis de la vacuna contra el sarampión, ya que varios estudios recientes confirman que los avances generales en la reducción de muertes está vinculada en gran medida al aumento de la cobertura de vacunación.
La cobertura global estimada con una primera dosis de la vacuna aumentó del 72 por ciento en 2000 al 84 por ciento en 2011.
El número de países que suministran la segunda dosis a través de los servicios ordinarios de salud aumentaron de 97 en 2000 a 141 en 2011.
Desde el año 2000, con el apoyo de la Iniciativa contra el Sarampión y la Rubéola se ha podido llegar a más de mil millones de niños a través de campañas masivas de vacunación, alrededor de 225 millones de ellos en 2011, destacó.
A pesar de este progreso global, algunas poblaciones siguen sin protección, subrayó OMS.
Se estima que 20 millones de niños en todo el mundo no recibieron la primera dosis de la vacuna en 2011.
Más de la mitad de estos niños viven en cinco países: la República Democrática del Congo (800 mil), Etiopía (un millón), India (6.7 millones), Nigeria (1.7 millones) y Pakistán (900 mil).
En 2011, las grandes epidemias de sarampión tuvieron lugar en: República Democrática del Congo (134 mil 042 casos), Etiopía (tres mil 255 casos), India (29 mil 339 casos), Nigeria (18 mil 843 casos) y Pakistán (cuatro mil 386 casos).
Sin embargo, también se registraron epidemias de sarampión en Francia (14 mil 949 casos), Italia (cinco mil 189 casos) y España (tres mil 802 casos). La mayoría de estos países se encuentra en regiones de la OMS que se han comprometido a eliminar el sarampión para 2015 o 2020.
Tomando en cuenta que los brotes de sarampión plantean un serio desafío para los esfuerzos regionales, la OMS llamó a fortalecer los programas de inmunización sistemática de los sistemas nacionales de salud.
Los brotes también indican la necesidad de garantizar que los padres sean plenamente conscientes de los beneficios de la inmunización y los riesgos asociados con no vacunar a los niños, alertó la OMS.
Lanzada en 2001, la Iniciativa contra el Sarampión es una alianza formada por la Cruz Roja Americana, la Fundación de las Naciones Unidas, los Centros de Estados Unidos para el Control y Prevención de Enfermedades, Unicef y la OMS, comprometida a reducir las muertes por sarampión en todo el mundo.
En abril de 2012, los socios de la Iniciativa contra el Sarampión presentaron un nuevo plan mundial para abordar conjuntamente el sarampión y la rubéola, utilizando la misma estrategia y una vacuna combinada.
El objetivo de esta nueva estrategia es reducir las muertes por sarampión en todo el mundo en 95 por ciento para 2015 y eliminar el sarampión y la rubéola en al menos cinco de las seis regiones de la OMS en 2020.
