«Damas y caballeros, por favor, únanse en un momento de silencio mientras los 49ers, Jefes y la Liga Nacional de Futbol expresan nuestro más sentido pésame a los amigos y familiares de aquellos que perdimos la semana pasada. … Nunca serán olvidados», fue el mensaje que resonó en el Hard Rock Stadium.
Por Tim Reynolds
Miami Gardens, Florida, 2 de febrero (AP).- Incluso en el Super Bowl, lloraron a Kobe Bryant.
Richard Sherman de San Francisco se presentó al Super Bowl con una camiseta de Bryant, el comienzo de numerosos honores dedicados a la leyenda del baloncesto en el día más importante del futbol. Entre ellos: jugadores de los Chiefs de Kansas City y los San Francisco 49ers se alinearon en un momento de silencio para conmemorar a las nueve víctimas del accidente de helicóptero del pasado fin de semana, incluidos Bryant y su hija Gianna de 13 años.
Los equipos se mantuvieron en sus respectivas líneas de 24 yardas, en homenaje al jersey No. 24 de Bryant. Algunos fanáticos del juego vestían camisetas de los Lakers, y algunos incluso tenían la camiseta de Bryant de la Lower Merion High School.
«Damas y caballeros, por favor, únanse en un momento de silencio mientras los 49ers, Jefes y la Liga Nacional de Futbol expresan nuestro más sentido pésame a los amigos y familiares de aquellos que perdimos la semana pasada. … Nunca serán olvidados», fue el mensaje que resonó en el Hard Rock Stadium.
Both teams are lined up at their 24-yard lines before #SBLIV in honor of Kobe Bryant. ?? pic.twitter.com/Py9RhUXXLJ
— FOX Sports (@FOXSports) February 2, 2020
Mientras se hacía ese anuncio, dos de las cuatro pantallas de video del estadio mostraban una imagen de Bryant y los nombres de las otras ocho víctimas del accidente. Las otras dos pantallas de video mostraron una imagen de Chris Doleman, estrella de los Minnesota Vikings y miembro del Salón de la Fama del Futbol Profesional, quien también murió la semana pasada.
#49ers and #Chiefs pay tribute to Kobe Bryant, daughter Gianna and the victims of last week’s helicopter crash, as well as Chris Doleman, who died earlier his week. #NFL #SuperBowl #Kobe #Doleman pic.twitter.com/khnrUGJW8y
— Dennis Waszak Jr. (@DWAZ73) February 2, 2020
Sherman también apareció en el programa previo al juego de Fox para leer un poema llamado «Dear Football», adaptando la mayor parte de lo que dijo del poema «Dear Basketball» de Bryant que escribió como una forma de anunciar que la temporada 2015-16 sería su última con los Lakers y en la NBA.
“Atravesé el sudor y el dolor. No porque el desafío me hubiera llamado, sino porque TÚ me llamaste «, leyó Sherman, copiando las palabras exactas de Bryant en ese pasaje en particular. “Hice todo por TI. Porque eso es lo que haces cuando alguien te hace sentir tan vivo como tú me has hecho sentir «.
«Dear Football» featuring @49ers CB @RSherman_25 pic.twitter.com/GLOOFoJzt4
— FOX Sports (@FOXSports) February 2, 2020
Durante los calentamientos en el Super Bowl, muchos jugadores usaron tacos diseñados con varios homenajes a Bryant. El Dante Pettis de San Francisco tenía morados y dorados con las palabras «Mamba Out», las dos últimas palabras del discurso de retiro de Bryant después de su partido de despedida de 60 puntos en 2016, estampadas en los costados. Emmanuel Sanders de los 49ers llevaba un par con las palabras «Descansa en paz» y Demarcus Robinson de Kansas City tenía imágenes de Bryant y su número 24 en sus zapatos.
Los homenajes en otros aspectos del mundo del deporte continuaron el domingo, exactamente una semana después del accidente. En el partido de baloncesto universitario masculino de Miami-Pittsburgh, los fanáticos de Pitt lanzaron confeti morado y dorado, los colores de los Lakers, en el aire después de que los Panthers anotaron su primera canasta. Y antes de un partido de futbol de la Serie A en el Estadio Olímpico de Roma entre Lazio y Spal, la foto de Bryant se mostró en las pantallas de video gigantes.
En el Abierto de Phoenix de Waste Management del PGA Tour, la gira se unió a los jugadores con un homenaje en el hoyo 16 a Bryant al usar sus dos números de uniforme de los Lakers para cortar la posición del pin de la ronda final en el estadio par 3.
El pin se colocó a 24 yardas del borde frontal y a 8 yardas del borde izquierdo en el hoyo que tiene más de 20 mil fanáticos. La bandera amarilla tenía un 24 en un lado y un 8 en el otro, y grandes números coincidentes estaban pintados en la hierba frente al verde.
El sábado por la noche, Matt Dumba, del Minnesota Wild, patinó con una camiseta 24, otra forma de rendir homenaje a Bryant.
La NFL también anunció que estaba subastando 20 cascos y pelotas de futbol autografiados para beneficiar a la Fundación Deportiva de Mamba. Algunos de los que autografiaron artículos incluyeron al MVP de la NFL Lamar Jackson, Peyton Manning, Jennifer Lopez, Shakira, Ciara y Russell Wilson, Stephon Gilmore, Shaquill y Shaquem Griffin, John Harbaugh, Christian McCaffrey, Kyler Murray, Paul Rudd, Deion Sanders, Michael Thomas , y todos los miembros de la clase 2020 Pro Football Hall of Fame.
Sherman terminó su poema con “Te amamos, Kobe. Te amamos, Gianna. Por siempre amor, Richard».
