Una tercera parte de la manada de renos más grande del mundo podría ser sacrificada para intentar prevenir la propagación de una enfermedad «zombie» en la lejana tundra del norte de Rusia. El ántrax ha resurgido del hielo y se ha propagado entre la población siberiana por culpa del calentamiento global. La descongelación de varios cadáveres de reno infectados hace décadas ha hecho que la bacteria despierte.
Por Elle Hunt
Ciudad de México, 2 de octubre (SinEmbargo/Diario.es).- Rusia ha propuesto sacrificar a 250 mil renos en Navidad en el norte de Siberia para intentar reducir el riesgo de un brote de ántrax. Se cree que hay más de 700 mil animales en la región de Yamalo-Nenets, en la región ártica de la llanura de Siberia Occidental, la mayor manada de renos del mundo.
Unos 300 mil están en la península de Yamal, lo que hace que aumente la preocupación sobre la posibilidad de que el sobrepastoreo y los enormes rebaños puedan facilitar la propagación de esta enfermedad, según publicó The Siberian Times.
Dmitry Kobylkin, el gobernador de Yamalo-Nenets, ha pedido que se presente una propuesta para reducir la población sacrificando a 250 mil animales este mes. Tradicionalmente, los sacrificios se realizan en noviembre y diciembre, pero el número de animales que será eliminado este año será significativamente mayor, por culpa de los brotes de ántrax detectados en los últimos meses.
Se cree que la enfermedad «zombie» resucitó cuando temperaturas inusualmente cálidas descongelaron el cadáver de un reno que murió de ántrax hace varias décadas, liberando la bacteria. En julio se decretó estado de emergencia. Un chico de 12 años de la región de Yamalo-Nenets murió después de consumir carne de un reno infectado. Unos 2 mil 350 renos también murieron por estos brotes, según the Siberian Times, así como al menos cuatro perros.
Ahora las autoridades están pidiendo que se reduzca la población de renos advirtiendo de que la infección puede propagarse rápidamente a través de los extensos rebaños. Nikolai Vlasov, el número dos del servicio de vigilancia veterinaria y fitosanitaria federal de Rusia, dijo al Siberian Times que cuanto más densa sea la población de este animal, mayor es el riesgo de transmisión de enfermedades.
«La densidad del ganado, especialmente en las áreas de tundra, que son muy frágiles, deben ser reguladas… Es imposible criar renos sin límites», explica.
La población en la península de Yamal en particular está cerca de un «peligroso récord», asegura Vlasov, con 300 mil renos compitiendo por una cantidad de comida suficiente para alimentar solo a 110 mil animales. Este gran número de animales podría acabar con los pastos, comprometiendo el sustento de la población indígena del norte. Sugirió también que los renos podrían ser trasladados a regiones del sur de Yamelo-Nenets para permitir que los pastos del norte se recuperen.
ZONA RICA EN GAS Y PETRÓLEO
También se ha propuesto incentivar a los ganaderos nómadas para que renuncien a sus renos a cambio de hipotecas asequibles para la compra de apartamentos.
Alrededor de 523 mil personas comparten una extensión de tierra de 750 mil kilómetros cuadrados, lo que supone una densidad de .7 personas por kilómetro cuadrado. Pero Olga Murashko, una antropóloga, cree que el sacrificio será un duro golpe para los nómadas con pequeños rebaños, de unos cien ejemplares.
«Una cantidad enorme de nómadas de las penínsulas de Yamal y Gydan perderán sus medios de subsistencia y la posibilidad de mantener su tradicional modo de vida». Musashko también apuntó que el precio de reducir el tamaño de la población de renos en Yamal coincide con la rápida expedición de licencias para la extracción de gas en la misma región. La región de Yamalo-Nenets es la fuente de gas natural más importante de Rusia y responsable de parte de su producción de crudo.
