Ciudad de México, 1 de abril (SinEmbargo/HuffPost).- Un buen número de estudios han dado un revés importante a la típica perspectiva del envejecimiento: Cuando las personas envejecen, tienden a ser más felices y estar más satisfechos con sus vidas.
Una nueva investigación de la Universidad de Buffalo y la de Northwestern sugiere una posible razón detrás de esta mejora en la vida: las personas adquieren mayor confianza a medida que envejecen, que a su vez conlleva una serie de beneficios para su bienestar.
«Cuando pensamos en la vejez, a menudo pensamos en declive y la pérdida,» Claudia Haase, profesora de política social en Northwestern y una de las autoras del estudio, dijo en un comunicado. «Sin embargo, un creciente cuerpo de investigación muestra que algunas cosas realmente mejoran a medida que envejecemos.»
En el primer estudio, los investigadores estudiaron la relación entre la edad y la confianza en una muestra de cerca de 200 mil personas de 83 países en diferentes puntos en los últimos 30 años. Un segundo estudio siguió a más de mil 200 estadounidenses de diferentes edades (Millennials, generación X y los Baby Boomers) con el tiempo.
Ambos análisis revelaron que las personas se vuelven más confiados a medida que van creciendo. Los investigadores plantearon la hipótesis de que a medida que envejecemos, nos volvemos más propensos a ver lo bueno en los demás y perdonar sus recelos, que se refleja en el hecho de que las personas mayores son más propensas a retribuirle a los demás.
Este mayor nivel de confianza a su vez condujo a mejoras en el bienestar y la felicidad.
«La confianza se puede beneficiar el bienestar debido a un sentido de confianza en otras personas que nos permite obtener apoyo, confort y placer de nuestras relaciones sociales», dijo Haase.
«Las personas que confían más son también más felices … Por otra parte, nuestro estudio muestra que las personas que confían más no sólo son más felices hoy, sino que también experimentan un aumento de la felicidad a través del tiempo.»
Los hallazgos fueron publicados en línea en la revista Social Psychological and Personality Science.
9 beneficios de envejecer
Con los años llegan las arrugas en el cuello, las pérdidas de memoria y la flacidez de la piel. Bastante deprimente para algunos. Lo cierto es que sí lo sería si el envejecimiento consistiera solo en eso. En realidad, la edad nos puede ofrecer momentos espectaculares y aquí hemos recopilado nueve de ellos, que te harán sentir genial independientemente del número de velas que soples en tu tarta de cumpleaños.
Es ahora cuando tienes más probabilidades de ser feliz
Un estudio reciente reveló que las épocas de mayor felicidad en las personas tenían lugar durante la juventud y al alcanzar los 70 u 80 años. Un estudio similar de la Universidad de Chicago descubrió que los niveles de felicidad aumentaban a partir de los 65 años. ¿El motivo? Algunos expertos creen que es porque la gente mayor es capaz de controlar los instintos sociales y emocionales que han desarrollado con la experiencia.
“Resulta muy alentador que podamos aspirar a ser más felices con 80 que con 20 años”, explicaba a The New York Times Andrew J. Oswald, profesor de psicología en la Warwick Business School. “Y no sólo es debido a las cosas que nos ocurren en la vida. Parece que depende de algo más profundo y humano”.
En cierto modo, tu mente puede ser más aguda
Un estudio de la Universidad de Illinois reveló que los controladores aéreos más mayores sobresalían en las misiones que requerían alta concentración y realizaban su trabajo tan bien como sus compañeros más jóvenes, pues eran muy buenos en la navegación y el manejo de varios aviones a la vez.
En resumen, eran capaces de superar cualquier debilidad gracias a su amplia experiencia. Si te preocupa tu agudeza mental, trata de plantearle retos a tu cerebro llevando a cabo ejercicios con la mente. No conviene especular con los estereotipos que relacionan el envejecimiento y la memoria.
Eres capaz de resolver conflictos sociales de forma más efectiva
Un estudio de la Universidad de Michigan descubrió que la gente mayor razona mejor cuando se trata de resolver dilemas y conflictos sociales. Cuando tienen que enfrentarse a alguna historia conflictiva, tienden a comprender mejor las diferentes posturas, a dar consejos y a ofrecer varias soluciones razonables.
Tu voto cuenta más que nunca
En las elecciones de 2010, alrededor del 61 por ciento de los votantes en EU eran mayores de 65 años; el grupo de edad con mayor participación. A medida que pasan los años, este grupo de edad va ganando influencia en la sociedad.
Probablemente sufras menos migrañas
Algunos estudios demuestran que las migrañas aparecen en menor medida y de forma más leve cuando te haces mayor. De hecho, las náuseas, los vómitos, la sensibilidad a la luz y otros síntomas relacionados parecen disminuir con la edad.
Las migrañas son más comunes entre el período de adolescencia y antes de cumplir los 50 años.
Tu vida sexual puede mejorar
Hay estudios que señalan que la satisfacción en la cama aumenta con la edad, aunque experimentes una disminución en el deseo sexual. En concreto, un estudio de la Universidad de California en San Diego reveló que la mayoría de mujeres entre los 60 y los 89 años estaban moderadamente o muy satisfechas con su vida sexual.
Con todo, los médicos afirman que la sequedad vaginal y la impotencia siguen siendo un problema para los mayores.
Tienes menos estrés que solías tener
No cabe duda de que todo el mundo padece estrés independientemente de su edad. La buena noticia es que los mayores de 65 años aseguran tener menos estrés. Aunque admiten tener problemas de salud, las preocupaciones por el trabajo, el dinero y la familia disminuyen.
Mientras tanto, las personas con edades comprendidas entre los 35 y los 49 años son las que más estrés tienen, seguidas por el grupo de edad entre 25 y 34.
Tu matrimonio es más fuerte
Hay estudios que demuestran que el matrimonio mejora con la edad. Una de las razones es que las parejas de larga duración aprenden a expresar más su cariño, especialmente una vez que los hijos se van de casa. Otro de los motivos es que el estrés de los matrimonios de mediana edad en realidad acerca a las parejas con los años.
Estar felizmente casado es, sin duda, algo positivo, pues las parejas satisfechas tienen más probabilidades de gozar de mejor salud física y mental que aquellas que no son tan felices.
Te gusta más tu trabajo
Según un reciente estudio, el 92 por ciento de los trabajadores mayores de 50 años en EU estaba bastante satisfecho con su trabajo. En cambio, en el grupo de los menores de 30, solo el 80 por ciento afirmaba lo mismo.
Sólo el 38 por ciento de los jóvenes admitía estar muy satisfecho con su trabajo, mientras que en el grupo de los mayores de 65, el porcentaje alcanzado era de un 63 por ciento.
¿Cuál es el porqué de esta diferencia? Los expertos apuntan a que podría deberse a que los trabajadores mayores ya han ascendido en la escala laboral hacia posiciones que les permiten disfrutar más de su puesto de trabajo.
