Explosión provoca incendio en una base aérea militar de Crimea, bajo control ruso

El Gobernador de la provincia oriental de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, dijo que los rusos intentaban presionar en su ofensiva en varios puntos. Járkiv, la segunda ciudad más grande del país, sufrió rondas de proyectiles rusos en cuatro ocasiones en las 24 horas previas y había algunos daños en la infraestructura de la ciudad.

Por Susie Blann

KIEV, Ucrania (AP).— Una explosión de municiones provocó el martes un incendio en una base aérea militar en Crimea, un territorio bajo control ruso, pero no hubo víctimas ni daños a los aviones de combate estacionados, informó el Ministerio de Defensa de Rusia.

Videos publicados en redes sociales mostraban a los bañistas huyendo de una playa cercana mientras enormes nubes de humo de las explosiones se elevaban sobre el horizonte.

El Ministerio enfatizó que la base de Saki no fue cañoneada. Las redes sociales ucranianas estaban repletas de conjeturas de que posiblemente le lanzaron misiles ucranianos de largo alcance.

Las autoridades ucranianas no han comentado al respecto.

Sergei Aksyonov, líder del Gobierno local, informó que se enviaron ambulancias y helicópteros médicos a la base aérea de Saki, pero no dijo si hubo víctimas. Agregó que las autoridades acordonaron la zona dentro de un radio de cinco kilómetros (tres millas) desde la base.

Rusia le arrebató Crimea a Ucrania en 2014 y Moscú ha advertido que cualquier ataque a la península desencadenaría una represalia masiva, incluidos ataques a los “centros de toma de decisiones” en Kiev, la capital ucraniana.

La base de Saki permitió que los aviones de combate rusos estacionados allí atacaran áreas en el sur de Ucrania con poca antelación.

Previamente, se informó que al menos tres civiles ucranianos murieron y otros 23 resultaron heridos por ataques rusos en 24 horas, incluido uno cerca de una central nuclear ocupada por Rusia.

Las fuerzas rusas lanzaron unos 120 cohetes de lanzacohetes múltiples Grad hacia la localidad sureña de Nikopol, que está al otro lado del Río Dniéper desde la Central Nuclear de Zaporiyia, según el Gobernador de Dnipropetrovsk Valentyn Reznichenko. Varios edificios de apartamentos e instalaciones industriales sufrieron daños, afirmó.

En los últimos días, Ucrania y Rusia se acusaron mutuamente de atacar la planta nuclear, que es la más grande de Europa y de aumentar el riesgo de un accidente nuclear.

En su mensaje vespertino en video, el Pesidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, recordó el desastre de Chernóbil de 1986 en Ucrania, que entonces era una república soviética. Pidió nuevas sanciones contra Rusia por “crear la amenaza” de otro desastre nuclear.

“Informamos activamente al mundo sobre el chantaje nuclear ruso, sobre los proyectiles y el minado de las instalaciones de la central de Zaporiyia”, dijo Zelenski. “Rusia no prestará atención a las palabras y las preocupaciones (…). El desastre de Chernóbil es una explosión en un reactor, la central de Zaporiyia son seis unidades de energía”.

El Kremlin afirmó el lunes que el ejército ucraniano estaba atacando la planta e instó a las potencias occidentales a obligar a Kiev a detenerse.

Un funcionario nombrado por Rusia en la región semiocupada de Zaporiyia dijo que se reforzaría el sistema de defensa antiaérea de la región tras los ataques de la semana pasada. Evgeny Balitsky, que dirige el Gobierno con apoyo del Kremlin, dijo el martes a la televisora rusa que se habían reparado los tendidos eléctricos y zonas dañadas de la planta.

“La planta opera con normalidad, pero, por supuesto, con un nivel de seguridad reforzado”, afirmó Balitsky.

Una contraofensiva ucraniana y las acciones defensivas rusas en zonas ocupadas han elevado cada vez más el intercambio de fuego al sur de Ucrania.

Al inicio de la guerra, luego de que no consiguió tomar la capital de Ucrania, Kiev, el ejército ruso se centró en intentar tomar toda la región oriental de Donbás. Separatistas prorrusos combatían a las fuerzas ucranianas en la región desde hacía ocho años y controlan algo de territorio, como repúblicas autoproclamadas.

El Ministerio británico de Defensa dijo el martes que las fuerzas rusas habían hecho sus avances principales en el último mes hacia la localidad de Bakhmut, un avance limitado de unos 10 kilómetros (6.2 millas).

“En otros sectores de Donbás donde Rusia intentaba avanzar, sus fuerzas no han ganado más de tres kilómetros en este periodo de 30 días; casi con certeza considerablemente menos de lo planeado”, dijo el Ministerio británico.

Sin embargo, el Ministerio advirtió que, pese a la atención requerida en el sur de Ucrania, Rusia ha mantenido sus ataques sobre posiciones ucranianas en el este.