Más de 160 personas han fallecido debido a las inundaciones en el oeste de Europa, las cuales han dejado además daños materiales en Alemania, Bélgica, y algunas zonas de Holanda.
Por Geir Moulson
Berlín (AP) — Los rescatistas lidiaron con los daños puestos al descubierto una vez que bajó el nivel de las aguas el sábado, al tiempo que la cifra de muertos por las inundaciones funestas en el oeste de Europa rebasó las 160 y las tareas se concentraron en la reconstrucción tediosa de comunidades que fueron devastadas en cuestión de minutos.
La policía dijo que más de 90 personas perdieron la vida en la zona de Ahrweiler, en el oeste de Alemania, una de las más afectadas, y teme que pueda haber más fallecidos. En la víspera, las autoridades dieron un cómputo total de 98 decesos en todo el estado de Renania-Palatinado, donde está Ahrweiler.
Inmediatamente después que las inundaciones se registraron miércoles y jueves, las autoridades alemanas generaron una lista larga de personas desaparecidas —algo aparentemente causado en gran parte por la confusión, la repetición de reportes y los problemas de comunicación en las zonas afectadas, algunas de las cuales carecían de los servicios de electricidad y de telefonía.
En Alemania, una presa del río Rur se rompió la noche de este viernes al no resistir las fuertes inundaciones causadas por el ciclón Bernd, provocando la evacuación de unos 700 residentes de la zona. pic.twitter.com/LoTdY2zlkX
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Otras 43 personas fueron declaradas muertas en el vecino estado de Renania del Norte-Westfalia, el más poblado del país. El centro nacional de crisis de Bélgica confirmó 27 decesos y agregó que es posible que esta cifra aumente.
Para el sábado, las autoridades aún temían encontrar más personas sin vida, pero indicó que los números de personas desaparecidas habían disminuido constantemente, sin ofrecer cifras especificas. En Bélgica, 103 personas fueron reportadas como desaparecidas el sábado, pero el centro de crisis afirmó que se cree que la pérdida o descarga de celulares y el traslado de personas sin identificación a los hospitales sin oportunidad de contactar a sus parientes fueron factores del número elevado de personas en la lista.
Mientras tanto, la disminución del nivel de las aguas mejoró los accesos en gran parte de las regiones afectadas y reveló la extensión de los daños.
El Presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, se reunió con rescatistas y otras personas en el pueblo de Erftstadt. «Mucha gente ha perdido todo lo que les llevó una vida conseguir —sus posesiones, su hogar, el techo sobre sus cabezas. Solo será posible revelar en semanas cuánto daño necesita ser compensado».
El ejército alemán utilizó vehículos blindados el sábado para retirar los autos y camiones arrastrados por las crecidas en una carretera cercana, algunos se los cuales seguían parcialmente sumergidos. Las autoridades temían que algunos no hubiesen logrado escapar, pero por el momento no se han confirmado más victimas.
Captan a una casa arrastrada por la corriente flotando por una calle durante las inundaciones en Alemania. pic.twitter.com/AXYcnKerhZ
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Muchas zonas seguían sin electricidad ni servicio telefónico, algo que, junto al conteo múltiple en algunos casos, parece explicar el elevado número de desaparecidos comunicado por las autoridades inmediatamente después de las inundaciones del miércoles y el jueves.
Unas 700 personas fueron evacuadas de parte de la localidad alemana de Wassenberg, en la frontera con Holanda, tras la rotura de un dique en el río Rur.
Las vías de tren y las carreteras seguían bloqueadas en muchas zonas del este de Bélgica. El servicio nacional de trenes dijo que volverá a operar con normalidad el lunes.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el Primer Ministro de Bélgica, Alexander De Croo, visitaban las zonas afectadas por las crecidas el sábado, según reportó la televisora estatal belga RTBF.
Además de Alemania y Bélgica, algunas regiones del sur de Holanda también se han visto afectadas por fuertes inundaciones.
Los voluntarios trabajaron durante la noche para reforzar diques y proteger carreteras. Miles de resientes en las localidades sureñas de Bunde, Voulwames, Brommelen y Geulle pudieron regresar a casa el sábado en la mañana tras ser evacuados el jueves y el viernes.
En Suiza, las intensas lluvias provocaron el desbordamiento de varios ríos y lagos. En la ciudad de Lucerna se cerraron varios pasos peatonales sobre el río Reuss.
