O’Connor ya no es considerada una persona desaparecida. Las autoridades no difundieron más detalles.

Al parecer O’Connor había salido de Wilmette alrededor de las 6 a.m. y la policía recibió una llamada de alguien expresando preocupación luego que no regresó, el jefe de policía Michael Robinson había dicho en un comunicado. No estaba claro por qué se encontraba en Wilmette, un suburbio de clase alta a unos 24 kilómetros al norte de Chicago a lo largo del Lago de Michigan.

O’Connor alcanzó la fama internacional en 1990 con la exitosa balada Nothing Compares 2 U, compuesta por Prince. La cantautora, talentosa pero afligida de problemas, es conocida tanto por su voz fiera y expresiva como su cabeza rapada y sus fuertes críticas a la Iglesia católica y otras instituciones.

Paradigm Talent Agency, la agencia que la representa, declinó hacer comentarios a The Associated Press el lunes. Su publicista no respondió de inmediato un mensaje.

O’Connor fue demandada este mes por el comediante Arsenio Hall por un mensaje en Facebook en el que decía que los investigadores que buscan información sobre el suplidor de drogas usadas por Prince debían interrogar a Hall. También acusó al comediante de drogarla. La demanda busca una compensación de 5 millones de dólares.

En noviembre, O’Connor publicó un mensaje en Facebook diciendo que consumió una sobredosis en un hotel en Irlanda; la policía irlandesa luego dijo que fue encontrada a salvo. Al mes siguiente, escribió en Facebook que había sido internada en un hospital para una evaluación psiquiátrica.

Su grabación de Nothing Compares 2 U encabezó las listas de popularidad desde Europa hasta Australia y le mereció a O’Connor múltiples nominaciones a los premios Grammy. En 1991 la revista Rolling Stone la nombró su Artista del Año.

Pero su estilo directo a menudo fue criticado, en especial en Estados Unidos. En 1990, algunas estaciones de radio locales se negaron a tocar su música luego que la cantante prohibió el himno nacional en su actuación en New Jersey. Ferviente crítica de la Iglesia católica por el modo en que manejó casos de abuso sexual a manos del clero, también fue acribillada en 1992 cuando rompió una foto del Papa Juan Pablo II en el popular programa de comedia Saturday Night Live.

A lo largo de los años O’Connor ha expresado su apoyo a jóvenes cantantes que enfrentan el intenso escrutinio público, incluidas Britney Spears y Miley Cyrus.

O’Connor, a quien se le diagnosticó desorden bipolar hace más de una década, también ha hablado abiertamente de sus problemas psiquiátricos. En el 2007 le dijo a Oprah Winfrey que antes de su diagnóstico lidió con pensamientos suicidas y miedos abrumadores. Dijo que los medicamentos la habían ayudado a encontrar más equilibrio, pero que «es un trabajo en construcción».

En el 2012 canceló una gira planificada argumentando que su médico le dijo que descansara tras un «colapso nervioso muy serio».

La artista, quien ha estado casada cuatro veces y tiene cuatro hijos, firmó un acuerdo en el 2014 para escribir sus memorias.