Rusia niega tener la intención de invadir, pero ha concentrado más de 100 mil soldados cerca de la frontera con Ucrania y ha enviado tropas a ejercicios en la vecina Bielorrusia. Por su parte, el Pentágono anunció el viernes pasado que enviará otros tres mil efectivos de combate a Polonia, los cuales se unirán a los mil 700 que ya están allí.
Por Jim Heintz y Matthew Lee
Moscú, 13 de febrero (AP) — Algunas aerolíneas han cancelado o desviado vuelos a Ucrania ante los crecientes temores de una inminente invasión rusa a pesar de las intensas conversaciones del fin de semana entre el Kremlin y Occidente.
En una llamada de una hora el sábado con el mandatario ruso, Vladimir Putin, el Presidente Joe Biden dijo que invadir Ucrania causaría “sufrimiento humano generalizado” y que Occidente estaba comprometido con la diplomacia para poner fin a la crisis, pero “igualmente preparado para otros escenarios”, dijo la Casa Blanca. Washington no ofreció ninguna sugerencia de que la llamada disminuyera la amenaza de una guerra inminente en Europa.
Los dos presidentes hablaron un día después de que el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, advirtiera que inteligencia estadounidense muestra que una invasión rusa podría comenzar en unos días.
El Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ha minimizado los temores de una invasión, pidiendo al país que mantenga la calma.
La Casa Blanca anunció que Biden hablará con Zelenskyy en las próximas horas.
Rusia niega tener la intención de invadir, pero ha concentrado más de 100 mil soldados cerca de la frontera con Ucrania y ha enviado tropas a ejercicios en la vecina Bielorrusia. Funcionarios estadounidenses dicen que la acumulación de poder militar ruso ha llegado al punto en que Rusia podría invadir con poca antelación.
La aerolínea holandesa KLM canceló vuelos a Ucrania hasta nuevo aviso, dijo la compañía el sábado.
La sensibilidad holandesa al peligro potencial en el espacio aéreo ucraniano es alta tras el derribo en 2014 de un avión de pasajeros de Malasia sobre un área del este de Ucrania en manos de rebeldes respaldados por Rusia. Las 298 personas murieron a bordo, incluidos 198 ciudadanos holandeses.
La aerolínea chárter ucraniana SkyUp dijo el domingo que su vuelo de Madeira, Portugal, a Kiev fue desviado a la capital de Moldavia, Chisinau, después de que el arrendador irlandés del avión prohibió los vuelos en el espacio aéreo ucraniano.
El portavoz presidencial de Ucrania, Serhii Nykyforov, dijo a The Associated Press que el país no ha cerrado su espacio aéreo. El Ministerio de Infraestructura dijo en un comunicado que “algunos operadores están experimentando dificultades asociadas con las fluctuaciones en los mercados de seguros”.
La llamada entre Putin y Biden —luego de una llamada entre el líder ruso y el Presidente francés Emmanuel Macron ese mismo día— se produjo en un momento crítico de lo que se ha convertido en la mayor crisis de seguridad entre Rusia y Occidente desde la Guerra Fría. Funcionarios de Estados Unidos creen que apenas hay días para evitar una invasión.
EU EVACÚA EMBAJADA EN UCRANIA
Estados Unidos evacuaba el sábado la mayoría de su Embajada en Kiev, en momentos en que reportes de inteligencia de Occidente advierten que una invasión rusa a Ucrania es cada vez más inminente.
Un alto funcionario del Departamento de Estado dijo el sábado que un número limitado del personal permanecerá en la Embajada para mantener abiertas las comunicaciones, pero que las operaciones consulares están suspendidas.
Citando razones de seguridad, el funcionario no especificó cuántos empleados se quedarán, pero para diciembre había unos 180 estadounidenses trabajando en la Embajada. Algunos de ellos ya se habían ido y la mayoría regresarán a Washington, precisó el funcionario.
Subrayó que la medida se adoptó debido a la posibilidad de un ataque grande de Rusia a Kiev en caso de una invasión y reiteró la advertencia de que los ciudadanos estadounidenses que hacen actividades privadas en Ucrania partan inmediatamente.
“No solamente es hora de salir de Ucrania, hace tiempo que es hora de salir de Ucrania”, declaró. El funcionario habló a condición de anonimato por estar discutiendo un asunto delicado.
El Departamento de Estado dijo que mantendrá una pequeña presencia consular en la ciudad de Lviv, en el extremo occidental de Urania, cerca de Polonia, para lidiar con emergencias.
El Pentágono anunció el viernes que enviará otros tres mil efectivos de combate a Polonia, los cuales se unirán a los mil 700 que ya están allí, en una demostración del compromiso estadounidense con los aliados de la OTAN preocupados por la posibilidad de que Rusia invada Ucrania.
Los soldados adicionales saldrán de Fort Bragg, Carolina del Norte, durante el próximo par de días y deberán estar en Polonia la próxima semana. Son los elementos restantes de una brigada de infantería de la 82da División Aerotransportada.
Su misión será entrenar y proporcionar un elemento de disuasión, pero no se involucrarán en combate en Ucrania.
