El Atlético de Madrid derrotó al Manchester City este martes en la Champions League, mientra que el Liverpool FC venció al Benfica; ambos equipos se encaminan a semifinales.
Madrid, 5 abr (EFE).- La era Diego Simeone en el Atlético de Madrid, especialmente los primeros años, transformó la defensa en una destreza irrebatible e incontestable cuando el futbol se movía en la tendencia del toque y la posesión, como propuso este martes en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Manchester City, con 69 minutos en los que no ocurrió nada hasta la aparición de Kevin de Bruyne, que evidenció que, a estas alturas de la competición, no es suficiente nada más con contener.
Atlético de Madrid contra el Manchester City. Foto: EFE, EPA, Peter Powell.
El futbolista de más talento del terreno de juego, el mejor de todos cuando se trata de manejar la pelota, arruinó entonces el planteamiento del conjunto rojiblanco en el estadio Etihad, cuando Phil Foden recibió entre líneas, invitó a salir a por él a Reinildo Mandava -impecable hasta entonces-, mientras De Bruyne tomaba la espalda y se desmarcaba al espacio para recibir el pase de su compañero y marcar el 1-0 ante la salida de Jan Oblak.
El Manchester City no tiró ni una sola vez a portería en todo el primer tiempo. Hasta el minuto 54 no conectó un disparo entre los tres palos, en un lanzamiento de falta directa de Kevin de Bruyne que repelió Jan Oblak con las manos para después, en el rechace, alejarlo de ahí con una reacción inmediata con el pie. El equipo celeste promediaba 6,38 remates a portería en sus ocho encuentros precedentes en esta edición de la Liga de Campeones. En este encuentro bajó hasta dos, según las estadísticas oficiales de la UEFA.
Finaliza el choque en el Etihad Stadium.
¡La eliminatoria se decidirá en el Wanda @Metropolitano!
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Hasta el 1-0 de De Bruyne apenas pasó nada. Por más que lo intentó el City, por más vueltas que le dio a su equipo Pep Guardiola, con otro fútbol opuesto, con el balón y la posesión, pero tan lenta, tan previsible, también por el mérito del conjunto madrileño; por más sorpresa que rebuscó el técnico local en la configuración de su alineación; por más que la posición inicial de Joao Cancelo promovió un jeroglífico que solventó el Atlético con celeridad, en cuanto Simeone recolocó sus piezas para resolver cualquier fisura atrás.
De inicio, Guardiola removió su alineación. John Stones, en duda por una lesión con su selección, fue uno de los dos centrales, junto a Aymeric Laporte. Al lateral derecho fue Joao Cancelo para suplir la baja de Kyle Walker. A Nathan Aké lo trasladó al izquierdo. Y, en ataque, contó con Bernardo Silva y Riyad Mahrez. Ni, sobre todo, con Phil Foden ni con Jack Grealish, por el que el poderoso club inglés pagó 117 millones de euros el pasado verano, aunque luego recurrió a los dos cuando detectó que el duelo no iba para lado que quería.
El español Pep Guardiola, del Manchester City. Foto: EFE
Simeone apenas tocó su once. Tan sólo dos cambios respecto al 4-1 del pasado sábado frente al Alavés. Uno, además, fue obligado. No estaba disponible José María Giménez, lesionado. En su sitio entró Felipe Monteiro. Era previsible. También la vuelta de Koke, que relegó a Thomas Lemar. La novedad, quizá, la representó la continuidad de Sime Vrsaljko en el carril derecho. Se esperaba ahí a Marcos Llorente, que sostuvo su puesto en el interior derecho, el mejor lugar para él, la posición en la que mejor lucen sus cualidades.
Después, durante el choque, el 5-3-2 de partida se transformó en un plan ultra defensivo, hasta el punto de que, por momentos, fue un 5-5-0. Cinco atrás y cinco en el medio, con Joao Félix y Antoine Griezmann -de inicio delanteros- posicionados en las bandas para la misión prioritaria, la retaguardia. Luego, al 5-4-1. Y la hora de encuentro, con los cambios para agitar el duelo: De Paul por Koke, Correa por Griezmann, Matheus Cunha por Llorente.
Diego Simeone del Atlético de Madrid. Foto: EFE
Fue entonces, cuando se intuía un paso adelante que finalmente no dio del todo (ya en el inicio del segundo tiempo lo aparentó con unas cuantas salidas al contragolpe de Griezmann, Llorente y Joao Félix que terminaron en nada), cuando el Manchester City aprovechó su oportunidad, quizá en la única concesión del Atlético, pero tan al filo del más mínimo detalle que, con un adversario de tanto nivel, con De Bruyne enfrente, no es suficiente.
Necesita mucho más en el duelo de vuelta en el Wanda Metropolitano. De momento, al menos un gol. Y ganar. No le queda otra para avanzar a las semifinales. No bastará sólo con defender.
LIVERPOOL, IMPLACABLE EN LISBOA
Con goles de Konaté, Mané y Luis Díaz, el Liverpool enfiló este martes el camino a semifinales de la Liga de Campeones con un 1-3 ante el Benfica, en un partido que dominaron los “reds” pero en el que un tanto de Darwin Núñez tras el descanso llegó a avivar la esperanza de los portugueses.
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— Liverpool FC (@LFC) April 5, 2022
Los ingleses pusieron contra las cuerdas al conjunto lisboeta durante la primera parte, con una cómoda ventaja de dos goles ante un equipo que casi no presentó resistencia.
Aunque el Benfica sorprendió tras el descanso y volvió a meterse en el partido con un gol de Darwin Núñez, las “águilas” no fueron capaces de resistir hasta el final la superioridad del Liverpool, que sentenció en el minuto 87 con un tanto de Luis Díaz.
El combinado de Jurgen Klopp salió con ganas de dejar la eliminatoria solucionada para poder centrarse en el partido de este fin de semana ante el Manchester City, en el que se juega la Premier League.
El alemám Jurgen Klopp, técnico del Liverpool. Foto: AP
Salah asustó en los primeros minutos cuando no llegó por poco a controlar un pase en profundidad de Luis Díaz que le dejaba solo delante de Vlachodimos y que cortó el argentino Otamendi.
Fue un aviso de lo que sería la primera parte, un monólogo inglés ante un Benfica que esperaba aguantar los embates rivales y poder aprovechar alguna salida a la contra, pero no tuvo suerte.
El dueño del partido era el Liverpool, que obligó a salir en más de una ocasión a Vlachodimos para salvar a su equipo, poco preciso e incapaz de aguantar el balón más de unos pocos pases seguidos.
Luis Díaz del Liverpool FC en partido contra el Bénfica. Foto: Twitter vía @LFC.
Con tanto buscarlos, los goles de los ingleses no faltaron y se pusieron 0-2 al descanso.
En el minuto 17, Konaté se elevó en un lanzamiento de córner y remató de cabeza a las redes, en el que fue su primer tanto esta temporada.
El segundo vino de un pase en largo de Alexander-Arnold en el minuto 34. Luis Díaz, que tiene experiencia contra el Benfica porque hasta hace escasos meses militaba en el Oporto, dejó el balón de cabeza a Mané, que sólo tuvo que empujarlo.
El panorama auguraba una segunda parte plácida para el Liverpool, pero el Benfica tenía otros planes y lo dejó claro nada más reanudarse el juego.
El reloj marcaba el minuto 49 cuando los locales sorprendieron a su rival con un gol que volvía a meterlas en el partido, al aprovechar un error de Konaté.
Un pase de Rafa se coló entre las piernas del francés y Darwin Núñez, el arma más letal del Benfica esta campaña, no falló de cara a portería. El uruguayo, de 22 años, ya suma 28 goles en todas las competiciones esta temporada.
Imagen del partido de la Champions League. Foto: Instagram vía @liverpoolfc.
El tanto era lo que necesitaba el Benfica para animarse, ante un Liverpool que ya no estaba tan cómodo sobre el césped.
Los encarnados dejaron varios avisos a su rival y llegaron incluso a reclamar efusivamente un penalti cuando Darwin cayó en el área, pero el árbitro no pitó nada.
Descontento con lo que veía en el campo, Jurgen Klopp quiso refrescar sus filas, especialmente el ataque, y dio entrada a Diogo Jota, Firmino y Henderson, en busca de un gol que diese tranquilidad a los “reds”.
46' – Back underway for the second-half!
— Liverpool FC (@LFC) April 5, 2022
El tanto llegó, pero se hizo esperar. Keita puso un pase en profundidad en el minuto 87 a Luis Díaz, que regateó a Vlachodimos y sentenció el partido.
El Liverpool se marcha de Lisboa con medio billete a semifinales en la cartera y el camino fácil para rematar el pase en el partido de vuelta, que se jugará en terreno inglés el miércoles día 13.
Tags: Atlético de Madrid, Cuartos de Final, Diego Simeone, Kevin de Bruyne, Liga de Campeones, Manchester City
