El iceberg no sólo tiene grandes dimensiones sino que ha cambiado el «patrón de avance y retroceso» del hielo en la Antártida, lo que tiene preocupado a los científicos.
Ciudad de México, 2 de diciembre.- En septiembre pasado, satélites de la NASA captaron el preocupante momento en que un nuevo y gigantesco iceberg, de unos 267 kilómetros cuadrados, se desprendió del glaciar Pine Island de la Antártida (PIG, por sus siglas en inglés). El fenómeno no fue una completa sorpresa para los científicos, pero es una señal preocupante respecto al aumento del nivel del mar.
Los expertos esperaban que el iceberg se alejara de la Antártida y flotara en el océano Austral antes de colapsar. Sin embargo, probablemente la enorme masa de hielo se atascó y empezó a desintegrarse en muchas partes más pequeñas.
Robert Larter, geofísico marino de la Investigación Antártica Británica, que sobrevoló el PIG la temporada pasada, apunta que «lo que estamos presenciando en el glaciar Pine Island es preocupante», ya que ha cambiado el «patrón de avance y retroceso» del hielo.
«Lo interesante y alarmante a la vez es que las líneas a lo largo de las cuales se ha roto el iceberg siguen el patrón de las grietas desarrolladas en la plataforma de hielo de la que se desprendió», señala Larter.
Pine Island, el glaciar que más rápido se derrite en la Antártida, pierde 45 mil millones de toneladas de hielo cada año, con lo cual es responsable de una cuarta parte de las pérdidas de hielo del continente helado.
UN DERRETIMIENTO QUE PODRÍA AUMENTAR EL NIVEL DE LOS OCÉANOS
De acuerdo con The Verge esta es la segunda ocasión desde el 2015 en que un iceberg se desprende en la zona, y su ruptura podría acelerar la pérdida de más hielo, incluyendo la barrera que impide que el agua fluya hacia el mar.
Giant West Antarctic iceberg disintegrates! Read more: https://t.co/MhS2G3JXEb #Antarctica pic.twitter.com/Q04y7uhIFf
— Antarctic Survey (@BAS_News) 30 de noviembre de 2017
Si esta barrera se rompe, el agua adicional de la plataforma glacial podría incrementar el nivel de los océanos, en este caso, Pine Island caudaría un aumento de 1.7 pies, si se derritiera por completo.
