El gobernador de Homs, Talal al Barazi, dijo por teléfono que la aviación rusa bombardeó un almacén de armas y una base del EI en el pueblo de Al Qariatain, así como un convoy de los yihadistas en la carretera que une Palmira con la población de Al Sujna.

Por su parte, el director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos, Rami Abderrahman, confirmó, también por teléfono, un ataque en las últimas horas en Al Qariatain de aviones «que se cree que eran rusos».

La cifra de víctimas es confusa ya que, mientras el Observatorio no tiene información de que se hayan registrado muertos o heridos hasta el momento, Al Barazi destacó que podría haber hasta veinte muertos por los bombardeos.

A mediados de mayo, el EI lanzó una ofensiva en el este de Homs, donde se hizo con el control de varias localidades, entre ellas Palmira, cuyas ruinas grecorromanas son Patrimonio Mundial de la Unesco.

En agosto, los extremistas tomaron el pueblo de Al Qariatain, situado al suroeste de Palmira, y donde secuestraron a más de dos centenares de cristianos que desde entonces están en paradero desconocido.

Hoy es el tercer día de bombardeos de la fuerza aérea de Rusia, aliada del régimen del presidente Bachar al Asad, en el territorio sirio.

Desde el miércoles, el blanco de los aviones rusos han sido áreas del norte de Homs, de las provincias de Hama (centro) e Idleb (norte).

Activistas y opositores denunciaron que durante los dos primeros días de ataques rusos los objetivos fueron civiles y organizaciones rebeldes, como el Ejército Libre Sirio (ELS) y el Ejército de Al Fatah, pese a que Moscú y Damasco afirmaron que fueron contra blancos del EI.